O pescoço do cisne: capítulo nove

a visão de danegyth…

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Acordei enquanto o frio ainda estava no ar. Minha Senhora dormia, mas eu estava inquieto. A favor do vento do local da batalha, o ar estava perfumado com o cheiro de carne podre. As velas e o incenso fizeram algo de atenuante, mas não o suficiente. O desperdício, o horror, o fedor do que eu tinha visto antes me assombravam.

Envolvendo-me em meu roupão e um xale, saí para a capela. Os monges tinham acabado de terminar as nonas, a primeira de suas horas de oração, e a capela estava quente, o ar ainda carregado com a fumaça das velas e o cheiro do incenso; a quietude era quase opressiva. Ajoelhei-me perto do altar. Olhei para a estátua de Nossa Senhora. Meus olhos se esforçaram através da fumaça e da escuridão, mas as velas na frente dela iluminaram seu rosto.

Comecei a chorar. Eu orei: pela alma de Harold; para minha senhora e meus irmãos adotivos; para outras viúvas e órfãos; pelos mortos; para a Inglaterra; e por misericórdia. Oh, como minha alma rezou por isso. A escuridão parecia ganhar força, à medida que algumas das velas se extinguiam, seus ritos fúnebres lançando estranhas sombras nas paredes da capela. De algum lugar eu podia ouvir os ecos de um canto.

E me senti sozinho na grande massa rodopiante do mundo. Perdido, em algum lugar no vasto oceano da noite. Então eu a vi.

Ela estava olhando para mim, sorrindo tristemente. 'Minha senhora', gaguejei, 'não sou digno'. 'Meu filho,' ela disse, 'eu não direi não tenha medo, pois você tem muito a temer.

Mas a força será dada. Não direi que tudo ficará bem, porque não ficará; os pecados dos homens trouxeram a ira de Deus sobre todos vocês. Mas direi que estou com você.'. De repente me senti leve e pensei que estava sendo levantada. Meus olhos olharam para onde ela parecia flutuar acima de mim.

Um calor passou por mim. Com ela veio o conhecimento das coisas por vir. Ela me segurou. Naquele momento, não senti mais medo, e os demônios que assombravam meu sono acordado foram banidos.

E a escuridão parecia luz, e uma sensação geral de segurança me envolveu. Minhas lágrimas secaram. Meu coração se curou. E eu sabia que, aconteça o que acontecer, nós prevaleceremos.

'Minha pequena', ela disse em uma voz suave como veludo. 'você sobreviverá, assim como sua senhora, e sua família não será esquecida. Você terá dores de parto, mas eu estou com você. Você terá uma filha, e eu lhe direi o nome dela… mas ela redimirá seu povo, embora eles não sejam seu povo'. Intrigado com suas palavras, eu simplesmente disse: 'Como é a vontade de Deus, assim Sua serva se submeterá a ela'.

Ela sorriu. Ela tocou meu coração com seu bálsamo. Daquele momento até agora, nunca duvidei.

Não sei o que é nunca duvidei; Eu nunca perguntei. Deixo isso para homens como meu pai, que podem e irão discutir sobre o formato da cabeça de alfinete na qual os anjos dançam. Simplesmente senti amor naquela noite, tão penetrante que ainda o sinto; será a última coisa que saberei antes de passar para as terras das sombras e não ser mais conhecido aqui neste reino terreno. Eu olhei para cima. Ela se foi.

Mas não senti nenhuma sensação de perda, mas sim de presença. Levantando-me, acendi uma vela pela alma de Harold e outra pela alma da mãe que nunca conheci. Então, silenciosa como uma sombra, voltei para o nosso quarto e dormi como um bebê. Acordei com a luz entrando no quarto, minha senhora estava acordada e se vestindo. Ela sorriu para mim.

'Você estava tão inquieto meu querido, e ainda assim você parece ter dormido bem.' Contei a ela sobre minha visão. Ela se benzeu. Com lágrimas nos olhos, ela disse: 'Eu acredito. Preciso. Mas eu sim.

Oh, como precisamos da ajuda dela. O que será de nós?'. Foi então que revelei o plano. Eu havia combinado que iríamos primeiro às propriedades da família na Irlanda, sob o pretexto de que precisávamos garantir as receitas e nosso título sobre elas. Eu também tinha, por meio de Godwin, comprado uma propriedade em Gotemburgo, o lar ancestral dos Godwin.

Uma mansão foi preparada lá, onde deveríamos estar longe o suficiente do Bastardo para estarmos seguros. 'Minha querida, você tem estado ocupada. Você achou que iríamos perder?'. — Achei melhor ter um plano, senhora.

O que quer que o Bastardo diga, não teremos paz em seu reino.'. 'Meus filhos lutarão contra ele; Eu sei que eles vão.'. — Eles vão, minha senhora, e se perderem, ficaremos à mercê dele. Não, devemos fingir que ficamos, mas iremos. Tudo está preparado.

Haverá um navio no porto ao sul da grande Ilha de Wight em quinze dias, estaremos nele.' 'E nossas terras aqui?'. 'Enquanto os tivermos, haverá um mordomo, mas ficaria surpreso se os tivermos em cinco anos. O Bastardo prometeu a seus lobos vorazes muita carne, e a Inglaterra será despedaçada como recompensa.' 'Bem, eu tenho sorte em ter uma aeromoça tão capaz.' Ela me pegou nos braços e me abraçou.

Senti seu calor e senti um pouco da minha calma passando para ela. Quebramos o jejum no Refeitório da Abadia. Os monges eram quietos e respeitosos. Posteriormente, o abade enviou um monge para nos dizer que 'o rei' exigia nossa presença.

Arrumei seu cabelo com cuidado, trançando suas longas madeixas e alisando seu melhor cocar. Ela parecia em cada centímetro a rainha enlutada. E assim fomos ver o Bastardo.

Ele foi gentil. Ele podia se dar ao luxo de ser, mas, da mesma forma, não precisava ser, e ficamos gratos. Ele nos convidou a sentar e trouxe bebidas e doces. "Quero assegurar-lhe", disse ele, indo direto ao assunto, falando em francês com um forte sotaque normando, mas que pude distinguir com um pouco de esforço, "que de mim você não tem nada a temer." 'Isso,' eu disse, respondendo por nós dois, já que meu francês estava mais pronto do que o de minha senhora, 'está tudo muito bem, mas antes de seu homem chegar ontem, um grupo de seus homens tentou nos atacar e nos estuprar.' O Bastardo parece zangado. 'Deus dos dentes! Quem eram eles, seus nomes, e eu os matarei.'.

Eu sorri. 'Economizei-lhe o trabalho, meu Senhor.' Ele olhou para mim, então, jogando a cabeça para trás, riu alto. 'Deus dos dentes, você é uma pequena rainha guerreira. Terei que tomar cuidado para não contrariá-lo!'. Eu fiz uma reverência.

'Meu Senhor Rei, somos apenas seus servos leais.' 'Eu suspeito que você e sua senhora são, mas duvido que os filhos dela.' 'Os homens', sorri, 'serão homens'. 'Xeque-mate', ele riu, 'eu gosto de você, pequenina, você me lembra seu pai.' Com isso, fui eu quem levou o xeque-mate. Nele eu não pensava há anos, realmente até sua mensagem.

Eu deveria ter percebido que ele estaria com o Bastardo. 'Eu faço? Nisso, meu senhor, você me tem em vantagem.' — Ele quer conhecê-lo quando eu terminar aqui. Então deixe-me fechar. Você tem suas terras e, se não houver rebeliões, você as manterá.

Se não, não, está entendido?'. Traduzi e fiz o mesmo com a resposta de Ealdgyth, que foi aceitar. 'Meu Senhor', acrescentei, 'precisamos visitar nossas propriedades irlandesas para garantir que não haja problemas, você nos permite isso?'. Ele sorriu.

'Como suas propriedades estão aqui, tenho certeza de que você retornará, pois tenho certeza de que conhece a penalidade se não.' Eu fiz uma reverência. 'Uma dádiva eu ​​desejaria, meu Senhor.' 'Pergunte', ele respondeu. — Você pode estar certo sobre os filhos, mas tenha certeza de que as filhas e a mãe não fomentarão nenhuma rebelião. Minha meia-irmã mais velha deseja ser freira, e seu pai teria dotado um convento com o dom de torná-la abadessa um dia. Agora ele não pode fazê-lo.'.

Foi um apelo nu à sua magnanimidade e, para seu crédito, ele aceitou. 'Considere isso feito. Diga a seu pai e eu farei a doação, em nome do pai dela.'.

Como eu disse a Ealdgyth, ela caiu de joelhos e agradeceu. Tocou até mesmo aquele coração sombrio ao ver sua gratidão expressa dessa forma. Ele a criou e, em um inglês hesitante, disse-lhe que seria um bom Deus para ela. Foi assim que o deixamos. Não o vimos mais, mas ele manteve sua palavra, e Gunnhild é agora uma abadessa; o único dos filhos de Harold ainda no país.

Ele também manteve sua palavra sobre as propriedades, mas isso simplesmente tornou nossa decisão a certa. Os meninos não resistiram em tentar derrubá-lo, mas como todos os outros, falharam. Meus planos de exílio valiam seu peso em ouro. Minha senhora voltou para nossos aposentos, cansada de tristeza e emoções confusas de nossa entrevista.

Eu me preparei para o que estava por vir. De volta à Abadia, fui conduzido a uma sala onde um homem alto e magro estava sentado de costas para mim. Quando entrei, ele se virou.

'Filha,' ele disse, 'eu te disse que iria te proteger.' Aqueles olhos cinzentos, o conjunto de sua mandíbula, havia uma lembrança de uma memória desencadeada, e por um momento as palavras me faltaram. Enquanto eu estava sentado, ele olhou para mim. 'Você é pequeno, como sua mãe, mas não acho manso.' 'Há alguma dúvida nisso, pai?'. Ele deu um sorriso fino. 'Ainda não vou fingir que te amo, pois não te conheço, mas você precisa de mim e do que eu trago, e eu preciso de você, então deixe isso bastar - por enquanto.' Ele falava inglês com sotaque normando.

Ele parecia impassível, mas percebo nele uma tensão. 'Como você precisa de mim, pai?'. 'Você precisa de mim agora, os Godwins não existem mais, eu tenho poder, riqueza e influência com o duque, desculpe, o rei, mas preciso estabelecer uma dinastia para garantir e passar adiante essa riqueza, e farei de você um dos mais ricos mulheres no novo Reino.'. Um apelo ao dinheiro e ao interesse próprio. Pensei comigo mesmo que meu pai não era nada senão fácil de ler.

'E com quem devo me casar, pai?'. Eu perguntei, suavemente. 'Esse é o espírito minha menina. Hugh Bigod, um dos maiores seguidores de William, e ele obterá a maior parte das terras de Godwin no leste, o que fará de você uma grande dama na terra.' Expressei meus agradecimentos, como ele esperaria que uma boa filha fizesse. Ele sorriu.

— É claro que sua vida irregular com essa mulher de Harold deve acabar, mas pelo menos você é virgem, e Hugh me pagará muito bem por isso. Fico feliz em ver que você é uma boa menina, eu esperava resistência.'. 'Claro, pai', respondi, 'sou realista. Tenho sorte de que você esteja nas boas graças do novo rei, e farei o que você espera de mim.

Eu não sou um tolo; que vida eu teria com a concubina rejeitada do Rei morto?'. Ele sorriu. 'Você é mesmo minha filha.

Sua pobre e querida mãe, ela nunca conseguiu ver que a vida é sobre subir no mundo e ganhar dinheiro. Você faz, e juntos seremos um poder na terra. Agora, venha, beije seu pai'.

Obedientemente, eu beijei sua bochecha. 'Você é uma boa menina', disse ele, 'e nos falamos em breve.' Ele foi. Eu vomitei. A ideia de que eu era filho daquele homem me revoltava. Mas senti Nossa Senhora me dizendo que eu era seu filho e parei de tremer.

De volta a Ealdgyth, expliquei o que havia acontecido. 'Mas ele tem razão, pequenino, você poderia de fato ter grande poder e riqueza.' 'Até que eu morresse no parto, eu poderia viver à mercê de uma dádiva companheira de um homem que eu odeio, até que a morte se torne uma porta de fuga bem-vinda. Não, eu te amo, e quanto a 'antinatural', bem, não aceito conselho de uma Igreja que diz aos homens que eles não podem foder como Deus planejou.' Ela riu.

'Você é um gatinho tão feroz, meu animal de estimação. Vamos para casa.'. Nos despedimos do Abbott e depois do campo Senlac, onde Harold caiu e a Inglaterra terminou. No final da jornada caímos juntos, precisando da vida que a paixão deu. Naquela noite eu trouxe a minha Senhora o conforto que apenas uma mulher pode dar a outra.

Eu era sua filha adotiva, sua amante, sua gatinha, sua esposa, e ela era tudo para mim. Despejei-me por ela, esvaziando-me de tudo, esbanjando-lhe amor, carinho e meu desejo, até que, mexendo nela essas coisas, ela esqueceu, por um momento, sua dor. Peguei meu fuso retrabalhado e liso e, abrindo-lhe as pernas, levei com ela o papel do homem, mas com uma suavidade e um cuidado que, ela me disse, poucos homens dão. Ela encontrou suas necessidades atendidas.

Ela precisava sentir essa pressão nela, e nela, ela precisava ser desejada, desejada e tomada com uma ânsia nascida da luxúria. Mas ela precisava saber que também era produto do amor, um poço profundo de afeição borbulhando com seus sucos. E enquanto eu a pressionava em seus lugares familiares e ela gemia, veio a ela uma espécie de cura. A morte havia levado tanto, mas a vida, ah, a vida ainda tinha para ela os prazeres do deleite no amor, em mim, em nós.

Enquanto eu chupava seus mamilos, mentindo para poder penetrá-la e brincar com seu broto, Ealdgyth, a bela, voltou à vida, ao amor e a uma espécie de felicidade. No meio da morte e do desespero, ela sabia, como eu, que a vida ainda tinha seus encantos. Ela veio, veio e veio atrás de mim, e cada vez afirmava que iríamos seguir em frente, e que a Morte não teria domínio.

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