Parentes da Madeira (Parte Um de Dois)

Mara descobre que sua primeira paixão é mais um espírito afim do que ela jamais teria imaginado.…

🕑 34 minutos minutos Sobrenatural Histórias

Com um sorriso tímido, Mara olhou para o lago, tentando apreciar a beleza da manhã de Minnesota. O riso de um mergulhão a distância acompanhou uma brisa terrena que sussurrava seus cabelos loiros dourados. O braço de Mara chicoteou, e a pedra plana que ela segurava saltou sobre a água, superando seus lúpulos anteriores. Perto da curva da praia, ela ouviu o irmão mais novo gritar, anunciando o lançamento das canoas na expedição matinal de pesca.

A viagem de verão para as Águas Fronteiriças era uma tradição desde que ela se lembrava. Seu pai tinha tios e primos em abundância na região, e era hora de conversar com a família, longe dos cuidados e responsabilidades do lar. Esses cuidados e responsabilidades os mantiveram afastados nos últimos cinco anos, e Mara estava feliz por estar de volta.

Passos ecoaram entre as folhas e a vegetação rasteira atrás de Mara, e ela olhou por cima do ombro para ver sua mãe se aproximando. Ficando juntos, seria fácil alguém confundir o par com irmãs, em vez de mãe e filha, um dos benefícios mais notáveis ​​da parte drástica de sua herança. Para a maior parte do mundo, as ninfas eram criaturas místicas da lenda, criaram povos do passado para explicar o desconhecido. Mara e sua mãe eram a prova viva de que as lendas eram verdadeiras, embora a família mantivesse o segredo por necessidade.

Agora, na quarta geração, nascendo do amor de uma dríade eterna e de um homem mortal, eles atravessaram dois mundos, protegendo os bolsões restantes da natureza da invasão da civilização. Foi esse segredo que incomodou o coração de Mara, impedindo-a de apreciar completamente o retorno a esse lugar de lembranças tão felizes da infância. "Ei", Kia cumprimentou a filha. Mara respondeu: "Ei, mãe", enquanto se voltava para o lago. "Eu pensei que você estava saindo com todo mundo." "Eu estava, mas decidi que preferia tomar um pouco de sol.

Quer se juntar a mim?" Mara lutou contra o suspiro que tentou escapar dela. Ela sabia que o banho de sol estava na lista do que sua mãe realmente tinha em mente. Havia pouca esperança de evitar essa conversa por muito mais tempo. Ela já havia se esquivado por mais de dois meses, e então se resignou a tirá-lo do caminho. "Certo." Kia fez um gesto para a filha segui-lo e voltou ao acampamento.

Uma vez lá, ela se virou para o que era pouco mais que uma trilha de animais que levava para cima em direção a um brilho dourado no topo. O cume do banho de sol, coberto de grama e musgo, era a razão pela qual a família escolhia esse acampamento em todas as viagens. Abetos e arbustos ocultavam a vista ao nível do lago, fornecendo total privacidade, exceto um avião flutuante de guarda florestal que passava. Mara não resistiu a olhar para sentir o sol em seu rosto. Quando ela olhou para baixo, sua mãe já havia jogado de lado a bermuda.

Mãe e filha se despiram com uma completa falta de vergonha ou desconforto. Xantina, a melhor dríade mãe da família, tinha um forte preconceito contra as roupas, e todos se contentavam com esse capricho. A nudez era tão natural quanto respirar para aqueles que passavam o tempo na piscina de Xantina.

Kia sentou-se e recostou-se nas mãos, erguendo os seios firmes ao calor do sol. Um suspiro satisfeito passou por seus lábios quando Mara se sentou também. A mulher mais velha não perdeu tempo em abordar o assunto que os levara ao topo da colina. "Então… como você está?" Mara encolheu os ombros e franziu a testa.

"Você sabe que pode falar comigo sobre qualquer coisa. Isso pode fazer você se sentir melhor." "Eu sei." Mara suspirou enquanto observava um V irregular de gansos passar por cima. "Eu realmente não quero mais pensar nisso". Kia chegou um pouco mais perto e cobriu a mão da filha com a dela.

"Bem, você obviamente é. Você não tem sido você mesmo desde que terminou." "Nós não terminamos. Ele me largou." "O que aconteceu, afinal? Você ficou tão chateada naquela noite que eu não consegui entender." "Ele pensou que eu estava traindo ele." Kia zombou. "O que diabos o faria pensar isso?" "Essa cadela na escola…" "Mara." "Bem, ela está.

De qualquer forma, ela começou a dizer que eu estava dormindo com Johnny Forsythe. Alan já sabia que eu estava escondendo segredos dele, então ele acreditava em todas as histórias por aí". "Oh, Xanmara", disse Kia, usando o nome real da filha, conhecido apenas entre a família.

"Você se culpa, não é?" "Não. Bem, mais ou menos. Eu não sei. Como devo estar com alguém quando preciso mentir sobre quem eu sou?" "Você não é", respondeu Kia com firmeza, sabendo muito bem o quão difícil era manter o segredo de sua dríade.

"Você pode não ser capaz de dizer a todos certas coisas sobre nós, mas eu nunca soube que você finge ser alguém que você não é." "É a mesma coisa", Mara discordou, e rolou para o lado, olhando para longe da mãe. "Não é, e no fundo você sabe disso. Se ele não confiava em você, então não era ele. Ele até perguntou se os rumores eram verdadeiros?" Mara ficou tensa, a dolorosa lembrança dele chamando-a de vagabunda e exigindo seu anel de volta, fazendo seus olhos se encherem de lágrimas. "Não", ela respondeu em voz baixa.

"Como alguém que te ama pode fazer isso? Acreditar que você faria algo tão terrível? Julgá-lo dessa maneira?" "Eu não sei", Mara murmurou, sua voz embargada com soluços tentando emergir. "Nem eu." Kia acariciou os cabelos da filha. "Não é sua culpa, querida. Foi ele quem desistiu do que você tinha por uma mentira.

"Mara finalmente quebrou, o muro que ela ergueu depois de chorar até dormir naquela noite desmoronando." Eu o amava muito. "" Eu sei, e ele obviamente não ' Não mereço. ”“ Aquele desgraçado. ”Kia fungou, seus olhos embaçando também.“ Eu vou deixar isso ir, porque eu concordo com você.

Venha aqui. ”A necessidade do amor e da proteção dos braços de sua mãe brotou em Mara. Ela sentou-se, inclinou-se para o abraço e deixou suas lágrimas fluírem. Embora ela tivesse resistido com todas as suas forças, Mara sentiu muita coisa. melhor depois de um longo grito nos braços de sua mãe, seguido de tirar vantagem do topo da colina para aproveitar o sol por uma hora.Como o plano era nadar depois de dar um pouco de almoço para se acalmar, as duas mulheres usavam suas roupas.

biquínis sob shorts e camisetas. Mesmo à sombra das árvores, o ar estava quente e úmido. A cada minuto que passava, o pensamento da água fria ficava mais convidativo.

ouviu a chamada do lago, pois a voz parecia familiar.Ela e sua mãe trocaram um olhar antes de se levantarem de onde estavam sentadas em frente à tenda, para ver uma canoa no lago.Kia acenou enquanto caminhava em direção à praia e gritou: “Paul!” Ao ouvir o nome, Mara chegou a um reconhecimento completo. quase era chamado de residente e atuava como deputado não oficial dos guardas florestais do parque durante suas freqüentes estadias. A barba espessa e a canoa de madeira serviam para fazê-lo parecer um caçador de peles, embora seu sorriso fosse qualquer coisa, menos o tipo de expressão rouca que se poderia esperar de um personagem assim. "Kia? É bom ver você de volta. Você não mudou nada.

É Mara?" "Todos cresceram", respondeu Kia quando alcançou a beira da água, cuidando de pisar na pedra irregular. "Isso ela é. Dara ficará com o coração partido quando descobrir que sentiu sua falta, Mara. Vocês dois eram sempre tão grossos quanto ladrões. "Ele se levantou, o rosto se enchendo de orgulho." Ela está na faculdade de medicina da sua turma.

"Mara sorriu, sabendo que a garota mais velha sempre sonhara em ser médica." ela me desculpe, eu também senti falta dela. ”“ E Wade? ”Sua mãe perguntou. Paul apontou um polegar para trás dele, mesmo quando a ponta de uma canoa apareceu em torno da curva onde Mara estivera no início da manhã .

"Ei! Olha quem é ", Wade chamou enquanto se aproximava para se juntar ao pai. Os olhos de Mara se arregalaram quando ela o viu. Embora ele às vezes provasse um incômodo, Wade era tão amigo dela quanto sua irmã. Quando ela ' Eu o vi pela última vez, ele estava todo de joelhos e cotovelos esfolados.

Ele era tudo menos agora. "Todos crescidos", sussurrou Kia, inclinando-se para esbarrar na filha. O rosto de Mara ardeu quando percebeu que estava olhando para ele, músculos. esbugalhando-se embaixo da camiseta enquanto ele empurrava a canoa com golpes poderosos, seus cabelos loiros pálidos se erguiam em espinhos, parecendo artisticamente despenteados como sempre, um forte contraste com o pai.

Ela acenou e sorriu para cobrir seu constrangimento, chamando seu antigo apelido para ele. "Ei, isca de peixe!" "Eu quase nunca mais caio de um barco, obrigada", disse ele enquanto sentava na raquete e se aproximava da canoa de seu pai. "Há um acampamento montado às quarenta e duas, mas ninguém está lá. "" Provavelmente seus parentes? "Paul perguntou, seu sorriso desaparecendo. Kia assentiu.

ishing. Algo errado? "" Aconteceu ver dois garotos loiros em uma fibra de vidro vermelha? Eles deveriam estar de volta ao portage hoje de manhã e não apareceram. "" Não, mas eu ligo para Steve e os outros. Mara, você pode ir buscar o rádio? "" Sim, mãe ", respondeu Mara, contente por ter a chance de se recuperar do choque com a mudança de seu velho amigo. Quando ela voltou, Wade e seu pai haviam subido a costa.

Kia apertou o botão do rádio bidirecional. "Steve?" "Sim, querida", respondeu sua voz. "Paul e Wade estão aqui. Você viu dois meninos em uma canoa de fibra de vidro vermelha? Está faltando? "" Mmm hmm. "" Nós não estamos tendo muita sorte com o peixe de qualquer maneira.

Ajudaremos a procurar. - Sua última frase ecoou em estéreo em dois rádios. - Canal três, Wade - disse Paul ao filho.

- Entendi, pai. - Onde você está? - perguntou Wade em seu próprio rádio. "Acima do ponto. Venha aqui e elaboraremos um plano para se espalhar.

”“ Vocês querem vir? ”Paul perguntou. Kia virou-se para a filha e ergueu as sobrancelhas. Independentemente do tumulto interno com o qual estava lidando, Mara não podia ignorar a possibilidade de alguém se perder ou se machucar, e que ela pudesse ajudar. "Claro." Wade pegou uma raquete de dentro de sua canoa e estendeu-a para Mara.

"Todos a bordo do SS Fishbait." Mara riu., arrancou a raquete e logo eles partiram. A raquete se inclinou sobre o ombro, Mara balançou os dedos na água, esperando o pai e o irmão atravessarem a superfície cintilante do lago. Embora a pesquisa tenha sido entediante, a empresa foi boa. Wade estava mais cheio de bom humor do que nunca, brincando e cantando enquanto andava no banco atrás dela. Todo mundo tinha histórias para contar, muitas das quais eram novas para Mara por ela ser jovem demais para se lembrar dos incidentes da época.

Apesar da camaradagem, ninguém esqueceu a tarefa em questão e manteve os olhos abertos enquanto se espalhavam pelos pontos de encontro arranjados. O pai de Mara balançou a cabeça enquanto sua canoa flutuava entre os dois barcos à espera. "Sem sinal.

Deparou com um grupo de batedores no portal. Eles não os viram e estiveram do outro lado a semana toda." Paul olhou para o sol e disse: "Temos apenas uma hora antes de precisarmos voltar". Ele suspirou.

"Temos uma hora, então vamos usá-la", declarou o pai de Mara. "Eu vou em direção a cinquenta e cinco." Paul assentiu. "Cinqüenta e três e cinquenta e oito estão na mesma distância.

Isso nos colocará de volta aqui na mesma hora e de volta ao acampamento no escuro." "Nós levaremos cinquenta e três", Wade falou. Kia parecia um pouco duvidosa, pois ela e a filha ficaram à vista durante toda a busca. O olhar desapareceu um momento depois e ela concordou: "Isso nos deixa cinquenta e oito.

Não brinque." Wade mergulhou a raquete na água. Mara seguiu seu exemplo, e a pequena flotilha se desfez. "Arrr! Fora para Blood Island, Lass!" Mara gemeu e balançou a cabeça com a imitação pirata de Wade.

A ilha onde o parque de campismo cinquenta e três estava localizado parecia especialmente convidativa da água. Tinha uma praia de areia e cascalho que se estendia até um ponto raso do lago, perfeito para nadar. As árvores formaram um semi-círculo ao redor do acampamento, oferecendo sombra e proteção contra o vento. O problema eram os habitantes nativos. Enxames de moscas negras picantes chamavam a ilha de lar, portanto, o nome e atacavam vorazmente qualquer um que estivesse úmido de nadar ou suar.

O truque era pular nas canoas assim que você terminasse de nadar e remar o mais rápido possível até secar, mas poucos ficaram na Ilha Sangrenta o tempo suficiente para aprender esse segredo. Embora ela tivesse um vínculo mais próximo com a família do que a maioria das meninas da idade dela, Mara ainda sentia uma onda de liberdade quando seus pais desapareceram de vista. Wade imediatamente pegou uma favela, a letra sugestivamente desonesta de coisas que não tinham nada a ver com velejar.

Mara continuou remando, fingindo que não o ouvia, embora se encontrasse sorrindo e sufocando risadas por toda parte. "Porque todos os marinheiros a amam e se dirigem para onde ela está atracada. Cada homem esperando que ele possa descer todas as mãos a bordo!" "Você já terminou?" Mara perguntou por cima do ombro enquanto ele pontuava a música com um alto Yo Ho! "Ah, não seja um desmancha prazeres. Vamos pegar um pouco.

Eu preciso drenar os porões." Embora ela tenha soprado uma framboesa para ele, Mara correspondia ao aumento da velocidade de seu remo. Ele não era o único que precisava de um pit stop. Ao passarem por uma entrada estreita e coberta de árvores, o movimento chamou a atenção de Mara, e ela se virou e viu dois homens pescando. "Wade".

"Eu os vejo. Vamos fazer isso rápido." Seu golpe de giro girou a canoa com facilidade. "Olá," Wade gritou quando eles se aproximaram, ficando longe o suficiente para evitar qualquer chance de sujar as linhas masculinas. "Você viu dois caras em uma canoa de fibra de vidro vermelha?" "Anteontem, pelas cachoeiras.

Vi-os brigando com outros garotos e chamando as garotas com eles…" Ele parou de falar, olhando fixamente para Mara e pigarreou. "Enfim, nós fomos claros." "Obrigado. Eles desapareceram e estamos tentando encontrá-los. Sorte sua." "Vamos ficar de olho", respondeu o pescador. Wade mergulhou o remo na água.

"Vamos para Blood Island antes que eu faça xixi em mim mesma." A velocidade com que Wade remava demonstrava pouca urgência, e Mara estava começando a se sentir assim também. A canoa deslizou sobre a água, impulsionada pelos golpes coordenados do par em direção à ilha ao longe. Quando Wade apontou o arco para a praia, Mara estava mexendo em seu assento. A canoa esmagou a areia e as pedras lisas, a velocidade da praia rápida o suficiente para que Mara pudesse sair sem molhar os pés quando o momento finalmente parou.

Wade subiu no meio da canoa e saltou para a praia, murmurando: "Tenho que ir. Tenho que ir. Tenho que ir." "Eu vou até a latrina", ela chamou. "Ok", ele gritou de volta enquanto corria para as árvores. Quando ela voltou da latrina, Mara encontrou Wade na praia com um par de binóculos.

Ele estava olhando para o outro lado do lago na direção da cachoeira. "Ver alguma coisa?" "Não à direita", respondeu ele, enquanto procurava à esquerda, em direção ao outro acampamento lá. "Bingo. Canoa vermelha. "Wade entregou a Mara os binóculos e soltou o rádio do cinto enquanto ela se concentrava no acampamento de que ele falara.

Wade chamou:" Ei, pai. Podemos ter alguma coisa. "Quando nenhuma resposta veio, ele tentou novamente. Desta vez, houve uma resposta, mas não de seu pai." Alô? Você pode me ouvir? "Mara ouviu a chamada em pânico e se virou, jogando os binóculos em volta do pescoço." Quem quer que fosse, eu posso ouvi-lo ", respondeu Wade." Graças a Deus ", respondeu a voz desconhecida." perdido, e acho que Terry quebrou a perna. "" Você estava em uma canoa vermelha perto das cataratas? "" Sim.

Estávamos brincando na floresta e não conseguimos encontrar o caminho de volta ao acampamento. "" Ok, tente se acalmar. Estávamos procurando por você. Estamos em uma ilha no lago e podemos ver sua canoa. "Wade procurou na memória o nome do outro jovem." Ryan, certo? "" Sim.

Terry parece ruim. Não comemos nada desde ontem. - Temos comida e sabemos onde você está. Estamos chegando, então não se mexa e não entre em pânico. Mantenha seu rádio neste canal, e nós ligamos para você de vez em quando.

”“ Ok. ”Wade acenou com a cabeça em direção à canoa e disse:“ Vamos. Esses caras estão pirando, e papai está fora de alcance. Talvez tenhamos que tentar localizá-los até que papai siga por esse caminho para descobrir o que aconteceu conosco. "Mara argumentou:" E se nos perdermos? "" Eu tenho um GPS.

Assim que não aparecermos onde eles nos esperam, nossos pais virão nos procurar para curtir nossas peles. Eles provavelmente nos encontrarão muito antes de encontrarmos esses dois idiotas. ”Ele soltou um sorriso largo.“ É uma desculpa para sairmos dos polegares dos pais por um tempo, sem ter problemas com isso. Aventura, Lass! Mara sacudiu a cabeça e soltou um suspiro sarcástico.

- Tudo bem, você está certo. Uma condição. "" O que é isso? "" Falar como se um dia de pirata tivesse acabado.

"" Desmancha-prazeres ", Wade resmungou, e depois subiu na canoa. Na água novamente, Mara se deu conta de que ela não estava pensando sobre o assunto. Mesmo reconhecendo que isso não trouxe as memórias de volta para ela, e o som de Wade assobiando a melodia de sua favela anterior trouxe um sorriso aos lábios. A meio caminho entre a ilha e seu destino, o rádio de Wade soou: “Você ainda está aí?” “No nosso caminho através do lago agora. Nos dê alguns minutos.

Vou avisar quando estivermos no seu acampamento. - Ele parece realmente assustado - observou Mara. - Sim. Vamos torcer para que possamos encontrá-los antes que ele enlouqueça completamente.

”O remo constante trouxe a canoa para a costa, e Mara pulou com a corda de amarrar enquanto Wade mantinha o barco estável. Na beira da água, Wade desceu e pegou sua mochila. Entregando o rádio a Mara, ele disse: “Ligue para eles enquanto eu tirar alguma coisa daqui.” Mara ligou o rádio e disse: “Ryan, estamos no seu acampamento. "" Depressa.

Terry está realmente pálido e ele está começando a dizer coisas estranhas. "" Diga a eles para ouvirem isso ", Wade instruiu, segurando uma buzina. Quando Mara deu a ele um olhar perplexo, ele explicou:" Eles nos deixaram mudar as regras porque nós é uma espécie de grupo de resgate antecipado por aqui. "" Ryan, vamos tocar uma buzina.

Escute. ”“ Ok. ”Mara cobriu os ouvidos e Wade deu um longo suspiro. Quando o som desapareceu, exceto pelos ecos que retornavam de costas distantes, ela chamou novamente. "Você ouviu isso? Você pode dizer de que direção está vindo." "Na nossa frente, eu acho.

Não faz muito barulho", respondeu o jovem. Wade gemeu, balançou a cabeça e estendeu a mão para o rádio. "Olhe para as sombras.

Vou explodir novamente e você me diz de que direção as sombras estão vindo." Mais uma vez a buzina quebrou a paz do deserto, e Wade esperou pela resposta. "Parece que está vindo da mesma maneira que as sombras estão indo." "Está perto o suficiente", respondeu Wade. "Fique lá e seguiremos em sua direção. Podemos reduzi-la quando estivermos mais perto." "Obrigado, cara." Outra voz familiar veio do rádio.

"Wade? Com ​​quem você está falando?" "Nós os encontramos, pai. Eles estão perdidos na floresta, a leste das cataratas, e um deles quebrou a perna. Estamos no acampamento perto das cataratas." "Ok, vá atrás deles, pegue sua mochila e marque sua trilha.

Estou a caminho." "Entendi, pai." Wade entregou a Mara a buzina e o rádio, puxou um fuso de fita laranja brilhante do bolso lateral e colocou a mochila no ombro. Mara ficou surpreso com a mudança em seu comportamento, que de repente ficou muito duro e viril, bem diferente do seu humor infantil de sempre. As lembranças de sua última viagem aqui surgiram em Mara enquanto ela o observava. Balançando a cabeça e silenciosamente repreendendo a si mesma, ela resolutamente empurrou aquelas memórias e as emoções que vieram com elas de volta. Essa é a última coisa que preciso agora.

"Você pode esperar aqui pelo pai, se quiser." Focalizando o aqui e agora, Mara disse: "Eu irei com você. Eu posso ser capaz de fazer algo para ajudar. Wade assentiu e partiu. Mara seguiu e logo entendeu como o par que ela e Wade estavam procurando poderia ter se mudado.

Não havia como seguir um caminho reto através Wade abriu caminho pela floresta, fazendo uma pausa para amarrar seções de fita em galhos aproximadamente na mesma altura, nos mesmos intervalos.Quando ela olhou para trás, apesar do caminho errante, ela podia ver o as duas últimas fitas flutuando na brisa, perfeitamente alinhadas com a que Wade estava atualmente amarrando, tocou a buzina novamente e o jovem do outro lado do rádio disse que vinha da mesma direção mais alto. Wade tentou gritar em vez de tocar a buzina. O fraco e aliviado grito de resposta de Ryan o precedeu anunciando ansiosamente pelo rádio que ele podia ouvi-los. Mara seguiu Wade por uma pequena elevação dominada por abetos pretos e viu os dois homens abaixo. foi pacin g ansiosamente, enquanto o outro estava no chão.

"Estamos na trilha, Wade", a voz de Paul emergiu do alto-falante. Wade chamou de volta para o pai: "Nós podemos vê-los. Estamos indo para lá". O homem que passeava lá embaixo olhou em volta e acenou freneticamente quando viu seus socorristas se movendo em seu caminho. "Ele está pedindo água", Ryan deixou escapar assim que eles chegaram perto.

Wade virou-se um pouco, dando a Mara acesso fácil à cantina saindo do bolso de sua mochila. Ela a pegou e foi em direção ao loiro pálido deitado no chão com a cabeça apoiada em uma colina coberta de musgo na raiz de uma árvore. Mara imediatamente viu o inchaço e as contusões no tornozelo direito do jovem e soube que estava quebrado ou torcido severamente. Ela desapertou a tampa da cantina e estendeu para ele. Ele a encarou por alguns segundos, com os olhos confusos e vidrados, e depois estendeu a mão trêmula para pegar a cantina.

Ele bebeu, derramando um pouco pelas laterais do rosto e do queixo durante o processo. A cantina bateu em seu peito quando ele terminou, e ele suspirou. "Obrigado", ele ofereceu com uma voz cansada. "De nada. Tente não se mexer." Os olhos do jovem se concentraram um pouco mais e os cantos da boca se contraíram.

"Uau. Você tem seios grandes." De alguma forma, Mara manteve o sarcasmo de sua voz enquanto respondia: "Obrigado. Fique parado." Wade se ajoelhou ao lado dela e estendeu uma barra de energia desembrulhada para o homem caído, pegando a cantina e passando para Ryan, esperando ansiosamente atrás dele enquanto devorava a última mordida de seu próprio bar. Mara perguntou: "Você acha que ele está em choque?" Wade se abaixou e apertou o polegar do homem, vendo a cor sob a unha retornar quase imediatamente. Ele balançou a cabeça e respondeu: "Não, apenas um pouco delirante".

Olhando para o outro homem, ele disse: "Fique de olho no seu amigo". Mara se levantou quando Wade o seguiu e o seguiu um pouco. Wade se inclinou e disse: "Vou ver se consigo encontrar alguns bastões. Vamos ter que improvisar uma maca e levá-lo de volta ao acampamento. Você pode cavar meu jeans e minha jaqueta fora do pacote?" "Certo." Wade olhou para os dois homens e murmurou "Numbskulls", antes de se dirigir para as árvores, examinando o chão sob o dossel para encontrar uma queda adequada.

Mara agachou-se ao lado da mochila e a abriu, localizando dois pares de jeans bem enrolados e uma jaqueta perto do fundo. Vendo um kit de primeiros socorros, ela o pegou também. Enquanto ela estava sentando tudo ao lado da mochila, ela viu os dois homens pelo canto do olho. Eles estavam olhando para sua bunda. "Mara!" Mara olhou surpresa ao ouvir a voz da mãe e viu a mulher mais velha acenar e se mover em um ritmo acelerado pela colina coberta de coníferas.

Vendo a pergunta nos olhos de sua filha, Kia explicou: "Eu sou a coisa mais próxima que temos de um médico. Agora, eu realmente queria que Dara estivesse aqui". Assentindo com a cabeça em concordância, como a experiência veterinária de sua mãe combinada com o treinamento em primeiros socorros era melhor do que nada, Mara disse: "Não sei se está quebrado, mas está realmente muito torcido se não estiver".

"Onde está Wade?" O pai dele perguntou. "Fora procurando varas para fazer uma maca." Paul acenou com a cabeça em aprovação e depois foi em direção aos dois homens loiros com Kia seguindo logo atrás. Wade voltou alguns minutos depois com dois membros robustos para fazer a maca. Paul entregou a Kia um analgésico com seu kit de primeiros socorros antes de ir ajudar seu filho. Kia começou a trabalhar no tornozelo de Terry.

Mara ajudou onde podia enquanto os outros três realizavam suas tarefas com rapidez metódica. A caminhada de volta pela floresta não seria fácil enquanto carregava a maca, e ninguém queria tentar com pouca luz. O jovem gritou uma vez quando foi levantado na maca improvisada. Wade propositalmente montou um dos pólos traseiros por tempo suficiente para que Mara e sua mãe o segurassem, deixando-os compartilhar sua parte do fardo.

Ao sinal de Paulo, eles avançaram com o mesmo pé, ao mesmo tempo. A caminhada foi árdua no calor úmido do verão. Mara estava pingando suor no momento em que atingiram o topo, com a camiseta grudada na pele antes que eles estivessem a um quarto do caminho de volta ao acampamento. O terreno era irregular e os obstáculos eram frequentemente escondidos sob folhas ocultas e agulhas de pinheiro.

Contornar as árvores, arbustos e vegetação rasteira era ainda mais difícil, tornando a jornada mais longa que a viagem. Apesar da dificuldade, Wade e seu pai fizeram questão de puxar toda a fita de identificação de trilhas ao longo do caminho. Quando chegaram ao acampamento, Mara estava cansada até os ossos. Os homens ajudaram Terry a entrar na barraca onde ele podia deitar em seu saco de dormir enquanto Mara e sua mãe desmoronavam em um local sombrio para saciar a sede e o descanso.

Wade e seu pai emergiram da tenda e trocaram algumas palavras. Paul foi até as canoas, enquanto Wade andava até onde as mulheres descansavam. "Nós vamos ter que acampar aqui durante a noite.

Temos duas tendas, mas elas estarão um pouco abarrotadas com duas cada uma delas." "Papai não ficará preocupado?" Mara perguntou. A mãe balançou a cabeça. "Ele sabia que provavelmente não conseguiríamos voltar antes do anoitecer. Eles seguirão assim pela manhã". Wade disse: "Acalme-se enquanto preparamos.

Se você não se importa em cozinhar, cairemos em uma pilha enquanto você faz isso". Kia assentiu e Wade foi se juntar ao pai. Mara olhou quando sentiu a mão de sua mãe batendo no joelho. "Estou orgulhoso de você." Suas bochechas esquentando, Mara perguntou: "Para quê?" "Por não deixar o poste cair porque esses dois estavam olhando para os seus peitos o caminho todo aqui atrás." Os dois caíram na gargalhada.

O ar estava fresco e tudo úmido com orvalho quando Mara saiu da tenda na manhã seguinte. O cheiro de resina de pinheiro pairava espesso sobre o acampamento, misturando-se com a fumaça do fogo. Sua mãe estava sentada com Wade e seu pai, vestindo um par de shorts e uma camiseta que eram decididamente grandes demais para ela.

Seus cabelos estavam úmidos e suas roupas penduradas pelas canoas, secando ao sol. "Bom dia, dorminhoca", Kia cumprimentou a filha. "Venha tomar um café da manhã." Mara se sentiu absolutamente faminta, provavelmente por causa da quantidade de energia que gastara no dia anterior, e limpou o prato em pouco tempo.

O tempo todo, ela encolheu os ombros e arrancou a blusa dura, decorada com meio círculos de sal seco da caminhada suada pela floresta. Ela mal largou o prato antes de sua mãe pegar uma trouxa de roupas e uma toalha. "Vamos limpar você." Mara lançou um olhar furtivo para a outra tenda do acampamento, embora os dois jovens estivessem lá dentro no momento. Seus olhos um pouco duros quando ele acenou para o outro lado do acampamento, Wade ofereceu: "Vou garantir que eles mantenham suas bundas aqui e seus olhos em sua cabeça". Kia se levantou e estendeu a mão para ajudar a filha a se levantar.

"Vamos." A trilha do acampamento até a cachoeira estava claramente marcada pelas viagens, mas novos brotos ainda apareciam entre as folhas. Os limites para os visitantes diários preservavam até esse local popular de sofrer muito com a intrusão do homem no deserto. As cachoeiras não eram grandes, apenas algumas quedas de cerca de seis metros acima, mas a água caía em cascata em lençóis dispersos, pegando o sol para formar padrões de arco-íris.

Mais importante no momento, a vegetação escondia a pequena piscina de espuma e espuma de vista, até que alguém subisse nela. Mara tirou a blusa enquanto caminhava pela água chamando por ela. A mãe dela pegou a camisa dela e disse: "Eu vou enxaguar isso enquanto você lava a louça".

A água estava fria, mesmo no ar quente. Ignorando o choque, Mara se moveu em direção a uma grande rocha que rompeu a superfície da piscina diretamente abaixo das cataratas. Depois de alguns momentos de tremor, ela soltou um suspiro e passou as mãos sobre o corpo, lavando o suor e a sujeira do dia anterior.

"Você parece um pouco mais como você hoje", comentou Kia, ajoelhando-se ao lado da piscina, mergulhando o biquíni de Mara na água. Quando a filha franziu a testa um pouco, ela rapidamente disse: "Desculpe". Alisando a água pelos cabelos, Mara disse: "Está tudo bem. É difícil sentir pena da brincadeira com Wade".

Ela revirou os olhos e sorriu. Kia olhou para cima e viu a filha se inclinando para trás, a água caindo dos seus seios firmes e sua expressão uma felicidade feliz. "Eu sei que é difícil, mas é melhor você se apressar antes que alguém decida subir aqui do outro acampamento." Mara assentiu com tristeza e concentrou-se mais em se limpar do que em exaltar o spray revigorante.

O pai e o irmão chegaram mais ou menos uma hora depois, levando o tio de Ryan e o pai de Terry, nenhum dos quais parecia confortável em sua canoa para o acampamento. Mara ficou aliviada ao descobrir que seu pai havia trazido uma muda de roupa, pois a camiseta emprestada parecia tão grande quanto uma tenda e suas próprias roupas ainda estavam molhadas. Os homens acamparam enquanto Mara e sua mãe almoçavam.

Paul sentou-se ao lado, uma faca de talhar na mão. Quando todos estavam prontos para partir, ele terminou de esculpir uma muleta robusta para ajudar Terry a se locomover. A raquete de volta para 'casa' foi um pouco lenta no começo. Os parentes dos dois homens resgatados ainda estavam instáveis, e Terry teve dificuldade em encontrar uma posição em que ele pudesse sentar-se que não causasse dores na perna. Isso não o impediu de encarar Mara e sua mãe sempre que ele pensava que ninguém estava assistindo.

Um rosnado baixo atrás dela levou Mara a olhar para trás logo após um daqueles olhares insensíveis. Ela viu Wade encarando Terry, com os olhos estreitos e os lábios tremendo. Fazendo o possível para ignorar as emoções que a proteção dele causou, Mara maliciosamente deu uma sacudida em seu remo ao completar o próximo golpe, espirrando nele. Sua expressão mudou para uma de irritação divertida, mas Mara jurou que viu as bochechas dele ficarem vermelhas por um instante.

"Esqueça. Eles são apenas idiotas", ela insistiu. A sugestão de um sorriso tocou seu rosto quando ela perguntou: "Você é um cavaleiro em vez de um pirata agora?" Embora ele riu, o som foi um pouco forçado.

"OK." O entusiasmo contido de Wade tornou toda a jornada menos agradável para Mara. De volta à seção do lago onde sua família e Wade acamparam, o grupo parou. Os jovens expressaram gratidão pelo resgate, e Mara achou que pareciam um pouco humilhados com a experiência.

Seus parentes mais velhos, que haviam encontrado alguma confiança perto do fim do remo e começaram a conversar sobre o retorno em circunstâncias mais felizes, também se mostraram muito agradecidos. A expressão de Wade relaxou quase imediatamente depois que as outras duas canoas foram embora, mas Mara não teve a chance de se beneficiar com a melhora do humor por muito tempo. O resto de sua família extensa queria ouvir sobre a parte da busca e resgate que eles haviam perdido, enquanto Wade e seu pai ainda precisavam comparecer para montar o acampamento.

Mara os observou atravessar o lago com um suspiro, contente pelo menos em saber que os veria novamente em breve. Com cinco anos de exploração que ela havia perdido, Wade tinha todo tipo de maravilhas para compartilhar. Embora passasse as manhãs e as noites com a família, Mara passava os dias remando com Wade pelos cantos pouco conhecidos do deserto local. A amizade fácil que eles compartilharam quando jovens retornaram, juntamente agora com a liberdade que surgiu da confiança dos pais neles de vagar dentro da razão.

Eles foram sábios o suficiente para permanecer dentro do alcance do rádio de pelo menos uma pessoa e manter contato. Embora Mara tenha sofrido uma longa palestra de advertência de seus pais naquela primeira tarde, depois de provar seu bom senso e voltar incólume, sua mãe a deixou ir com apenas um aceno e um sorriso no segundo. Aquele sorriso falava alto, e Mara sabia que seu humor melhorado não desempenhava um papel importante no afrouxamento das cordas do avental. Melhorar era na verdade um eufemismo. Sentado no topo de uma colina com uma vista magnífica na terceira tarde, ocorreu a Mara que ela não pensava em seu rompimento desde o dia anterior.

O retorno de Wade à bobagem jovial foi simplesmente infeccioso e irresistível. Mara olhou por cima do ombro, imaginando onde ele chegara. A vista era a isca que ele usara para atraí-la aqui em cima e valia a pena a subida fácil, mas ele saiu com um sorriso malicioso logo depois de chegar ao topo. Um riacho espumoso correndo pela encosta a apenas alguns metros de distância dificultava, mas ela podia ouvi-lo atravessando a floresta em algum lugar próximo.

Quando ele voltou, Wade ainda exibia aquele sorriso furtivo e transformara o rabo da camisa em uma cesta. No entanto, a bolsa improvisada não foi a primeira coisa que chamou a atenção de Mara, mas os músculos abdominais duros abaixo. Ela expulsou esse pensamento da cabeça o mais rápido possível e conseguiu evitar se esquivar dessa vez. Lidar com a realidade de que ele era um homem agora, e não apenas Wade, era difícil o suficiente, mas sempre que essa verdade se afirmava, isso a lembrava de quão sozinha ela se sentia. "Amoras?" Ele perguntou quando se sentou e revelou a fruta.

O gemido de alegria antecipada era inevitável quando Mara pegou uma das grandes bagas redondas e a colocou na boca. "Eles estavam crescendo aqui no ano passado, então imaginei que estariam aqui". Mara comeu outro.

"Você não vai ter um pouco?" "Eu já tive um ou dois. Você pode escolher, então eu vou ajudá-lo a acabar com eles." Olhando para o lago, uma brisa forte fazendo seus cabelos esvoaçarem atrás dela como um estandarte de ouro, Mara suspirou e disse: "Só falta uma semana. Essa é a única coisa ruim de vir aqui. Nunca chegamos a ficar tempo suficiente.

" "Pelo menos você tem mais uma semana. Todo mundo tem que remar amanhã." Mara assentiu, sabendo que sentiria falta da família extensa quando partissem para a civilização. Ela teve sorte de seus pais conseguirem férias muito mais longas. "Eles moram aqui, no entanto.

Eles podem sair nos fins de semana." "Ah, você fica um pouco cansada se estiver aqui o tempo todo como eu e papai. Vamos dar um bom mandado a eles." Mara estava ansiosa por esta noite, lembrando-se com carinho do pai tocando o violão, enquanto o pai de Wade tocava banjo ou tocava gaita. A reunião da noite era uma tradição que sempre acontecia sempre que sua família e Wade compartilhavam o lago ao mesmo tempo.

Os mirtilos não duraram muito entre os dois e, quando Mara pegou o último, a voz de sua mãe veio pelo rádio. "Estou me preparando para almoçar, Mara." Wade pegou o rádio do cinto e entregou a ela para que ela pudesse responder: "Ok, estamos voltando." Quando se levantou, Mara devolveu o rádio a Wade e deu um passo em direção à trilha dos animais que voltava para a água. O local onde ela colocou o pé no chão parecia sólido o suficiente, mas os detritos da floresta cederam, escorregando ladeira abaixo. Gritando, Mara abriu as mãos para se equilibrar, mas ela podia sentir a gravidade vencendo a batalha. Assim como ela tinha certeza de que cairia ladeira abaixo, ricocheteando nas pedras e nas árvores o tempo todo, a mão de Wade agarrou a dela com um aplauso retumbante.

Ele a puxou para dentro, deslizando o outro braço atrás dos ombros para ajudá-la a encontrar o equilíbrio. "Você está bem?" Com o coração batendo forte, Mara assentiu e soltou um longo suspiro de alívio. Quando ela olhou nos olhos dele, seu coração palpitante pulou uma batida. As profundas piscinas azuis líquidas a atraíram. Alguns segundos depois ela percebeu que ele ainda a estava segurando, com a mão apertada com a dela.

Wade soltou-se um pouco rapidamente e acenou com a cabeça em direção à trilha. "Uh, vamos então." Seguindo atrás, Mara enrolou os dedos para acariciá-los na palma da mão. Ela ainda podia sentir a mão de Wade, o aperto firme e protetor se suavizando para algo muito diferente quando ela recuperou o equilíbrio. Wade entrou na trilha e olhou por cima do ombro. "Se você for testar para garantir que a lei da gravidade ainda esteja em vigor novamente, tente não me levar para o meio do caminho".

Ele apenas conseguiu evitar o grupo de folhas que ela chutou para ele. Esta história foi enviada em duas partes, devido ao tamanho. Se você leu a série inteira e começou a contar os anos, tudo o que posso dizer é "suspensão da descrença". LOL Essas histórias acontecem em um mundo paralelo em que a tecnologia não está se movendo no mesmo ritmo que a nossa.

Não há sexo nesta primeira parte, mas está chegando na segunda. A série "Magic of the Wood" começa com "Steward of the Wood", link abaixo. Em ordem cronológica, as histórias são "Filha do Bosque", "Eternamente do Bosque", "Segredo do Bosque", e depois este conto, com mais por vir.

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