Bati de leve, esperei respeitosos quinze segundos antes de entrar. A placa com o nome dizia sem rodeios: R B James, professor-chefe. As cartas MSc a que R B James tinha direito estavam ausentes. O termo Diretor ao invés de Diretor - a forma correta para a nomeação - era um pequeno sinal de desafio.
Atrás da mesa RB James completou o preenchimento de um formulário e o transferiu para uma pilha de montagem na bandeja antes de olhar para cima. Ela tirou os óculos e me deu um sorriso cansado. "Burocracia, Michael", disse ela, com um gesto de desdém.
"Um dia vamos desaparecer sob um deslizamento de formas, e o que resta da educação neste país chegará ao fim." Era um tema familiar. Ruth James - Jimmy para seus alunos - era um comunicador brilhante com vocação para o ensino. Após a formatura, ela passou dois anos na indústria para experimentar o mundo real antes de assumir seu primeiro cargo na escola. Seu impacto foi quase instantâneo.
Mas tal é a estrutura da educação.