Sultana (Capítulo 2 - O Hellene)

Aventuras turbulentas, intrigas sexuais, magia e monstros, tudo se passa na antiga Arábia.…

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O barulho do aço interrompeu a tarde após estupor de todos os funcionários do palácio. Foi a Sultana treinando seus filhos no combate com espadas. Todos ficaram longe da área de prática, exceto pessoal designado. O único pessoal designado era o antigo Zaran, um mestre da espada que ensinava a família real há duas gerações, e uma jovem, Zoya, que era neta dele e que era a única pessoa de fora que podia treinar com as crianças reais durante os treinos. sessões.

A arena de prática era um pátio aberto cercado pelos bairros palacianos por todos os lados. As roseiras que eram importadas de uma terra distante faziam fronteira com a arena, criando um perímetro suave e romântico em um local que via diariamente combate e derramamento de sangue. O treinamento dos filhos de Sultana era mais feroz do que a maioria dos pais visitava sobre os filhos de seus inimigos.

Ela não tinha vergonha de ter muitos cortes, arranhões e cortes - contanto que aprendessem suas lições. Nenhuma dessas feridas foi nem mesmo remotamente fatal, mas reforçaram em seus filhos o valor do tempo adequado e muita prática. A seriedade com que a Sultana levou esse tempo com seus filhos foi testada algumas vezes.

Mais notavelmente, um varredor continuava com suas tarefas na área de prática, mesmo depois que a Sultana anunciara o início da sessão. Eles recuperaram a cabeça de uma urna de pedra que guardava uma das saídas da arena interna. A princesa Mediha era boa com luta de espadas, mas sua irmã mais nova, a princesa Lubna, era a melhor e a mais feroz das Sultanlings.

Na tenra idade de vinte anos, ela estava combinando com o derrame da mãe por derrame e oferecendo tantos arranhões e cortes quanto ela recebia. No decorrer dos dois anos seguintes, ficou claro que ela surgiria a espadachim superior. Sua estranha semelhança com a mãe também foi notada por muitos. A terceira princesa, Yasmin, também era bastante gorda aos dezoito anos. Sua principal rivalidade era com seu irmão gêmeo Osman.

Eles pareciam semelhantes em traços largos, mas tinham muitas diferenças. Ambos tinham os olhos cinzentos do pai e a pele morena da mãe, e os cabelos negros como a mãe. Eles tinham um corpo magro, muito parecido com panteras, e tinham reflexos para combinar.

Eles precisavam disso, para se adequarem às proezas de batalha de suas irmãs mais velhas. O fato de ela poder se apresentar tão bem quanto Osman, e até mesmo derrotá-lo de vez em quando, era o orgulho da vida de Yasmin, para grande desaprovação de sua mãe. A Sultana era uma mulher liberada em todos os sentidos. Ela não viu isso como o papel central na vida de uma mulher para se equiparar aos homens. Ela não achava que a igualdade de homens e mulheres fosse algo que merecesse discussão ou menção.

Era natural para ela, e havia assuntos mais urgentes para se concentrar. Muitos em sua terra opulenta não compartilhavam seus pontos de vista, e as mulheres eram tratadas como bens móveis nos cantos de seu reino. Mesmo ela não aprovou que as mulheres tratassem o status de igualdade com os homens como uma conquista. Era algo que era um direito de nascença. A ausência de uma doença não é saúde.

Assim também, sendo igual aos homens, não é a mesma coisa que qualquer tipo de realização real. O que vem a seguir é o que cada mulher, ou homem, faz com os direitos dados a elas. Eles usaram cimitarras que eram semelhantes ao árabe Muhaddab posterior em seu treinamento. Este foi um dos poucos reinos que empregavam espadas curvas, algo que era praticamente desconhecido no antigo mundo árabe.

A curva era a especialidade da Sultana. Usar aquela borda curva para converter quase erros em golpes fatais foi algo que ela fez com facilidade. Na batalha, ela havia arrancado inúmeros jugulares com a ponta curva, assim como seu adversário tinha certeza de que ela havia perdido.

Com seus filhos, ela usou a mesma curva para puxar seus socos, para que ela pudesse demonstrar que eles poderiam ter sido mortos, enquanto eles só sofreram um arranhão. Muitos se perguntaram para que esse treinamento brutal era. Mais uma vez, talvez tenha a ver com o misterioso e desconhecido passado da Sultana. Fosse o que fosse, estava claro que a Sultana não confiaria na segurança de seus filhos a ninguém além de si mesmos. Ficou dentro da família.

Rawer sabia que ele estava sendo seguido. Ele tinha muito treinamento de batalha para baixar completamente a guarda, e esse estado de alerta constante o mantinha constantemente ciente das ameaças, potenciais e reais, em sua vizinhança. Agora ele sabia que estava sendo seguido. Ele não sentia o perigo imediato, mas a ideia disso estava sempre presente. Não muitos mexeriam com Rawer.

Ele ficou perto de sete metros de altura, que era alto, mesmo em seu país. Aqui no mundo árabe, ele era um gigante. Não era uma armação magricela na qual as pessoas penduravam suas peles e peles de animais - mas dois metros de músculos e nervos, além de reflexos prontos para a batalha. Ainda assim, alguém teve a ousadia de segui-lo.

O mercado no reino cheirava a cordeiro, carne bovina, uma mistura de especiarias, perfumes, flores e fumaça de tabaco. Um camelo podia ser ouvido latindo ao longe, com o latido entremeado com os latidos de uma multidão de cães. Parecia que o camelo estava tentando manter os cães afastados de alguma forma ou forma. Rawer passou por uma barraca de flores, ocupada por uma dama antiga com pergaminho para a pele, miçangas para os olhos e um prato de prata emaranhada para os cabelos. Ela cheirava a narguilé e jasmins.

Rawer piscou para ela e se abaixou ao lado de sua tenda, esperando que sua cauda aparecesse. Ele parou com a respiração suspensa. Um jovem, que parecia ter origens helênicas, com pele morena e cachos negros, emergiu de uma multidão que bloqueava perpetuamente esse concorrido ateliê. Seus olhos procuravam por alguém, sua pedreira, talvez.

Rawer sabia que era ele, no momento em que viu seus olhos. Este homem queria algo dele, e ele não tinha certeza do que. Ele decidiu dar o mergulho e descobrir qual era o problema. O jovem caminhou na direção da barraca de flores. O dono da barraca de flores tentava agora chamar a atenção do núbio de dentro da barraca e pedir-lhe que comprasse alguma coisa ou saísse.

Ele jogou uma moeda para ela, para calá-la, e colocou um dedo nos lábios e um aviso em seus olhos para que ela soubesse que ele tinha outros negócios aqui. Ela piscou conspiratoriamente e calou-se, felizmente. O jovem estava confuso, mas, como Rawer suspeitava, caminhou na direção da loja de flores.

Ele andou bem ao lado de Rawer, que o agarrou por trás com um aperto parecido a um torno e o arrastou a um pé do chão. O jovem lutou, enquanto o núbio cortava o suprimento de ar e permitia que ele tivesse tempo para se tornar íntimo do medo. Ele o arrastou para um cercado que estava cercado de folhagem atrás da loja e o deixou cair no chão.

O homem caiu tossindo e ofegando e rolou aos pés de Rawer, apertando sua garganta. O núbio estava pronto para a ação, sabendo que tamanho e um ataque surpresa não significavam que o jovem não fosse capaz de violência letal, mesmo para alguém como ele. Foi o que distinguiu aqueles que voltaram da guerra daqueles que não voltaram. Havia mais que lutavam como Rawer no exército da Sultana do que se poderia imaginar, mas a maioria era excessivamente confiante.

O que o mantinha vivo era sua capacidade de permanecer alerta mesmo quando parte de sua mente lhe dizia que relaxar era bom e que não havia ameaça aparente. O jovem finalmente se virou e olhou para Rawer, solicitado liberalmente pela bota do núbio. Ele estremeceu e se encolheu quando eles fizeram contato visual. Ele começou a dizer alguma coisa e depois calar a boca. "Por que você estava me seguindo, Hellene?" Rawer perguntou, chutando-o nas costelas novamente.

O jovem diminuiu a dor, e Rawer percebeu que acabara de quebrar uma de suas costelas sem querer. "Eu - eu só queria informação", o jovem conseguiu dizer. "Que informação?" Rawer disse.

Ele parou o chute por agora. O jovem não estava em condições de receber mais abuso dele. "Eu ouvi na cozinha real que você tem informações sobre a família real", disse o jovem, um olhar muito cauteloso e medido compartilhando espaço com o medo em seus olhos. Rawer ficou tenso.

Ele sabia que esse jovem ou levaria tanto a suas mortes, essa linha de questionamento, ou que ele buscava algum favor simples da família real, e era um tolo em como ele se aproximava deles. Ele rezou para que fosse o último. "O que você ouviu, Hellene?" disse ele, permanecendo alerta e examinando a folhagem para cúmplices e para bisbilhoteiros.

"Você está perto da princesa", o Hellene disse em uma voz medida, como se ele estivesse dizendo algo que alguém pediu para ele dizer. Rawer sabia que o jovem ia levar os dois para a morte, se fossem mais longe. Ele recuou um passo.

"Escolha suas próximas palavras com cuidado, Hellene", disse ele. "Tais declarações podem ser mal interpretadas." Não havia guardas reais convergindo para eles. Ele não tinha ouvido nenhum farfalhar na folhagem. Ele sabia que a velha estava conversando com algum cliente, e nada em suas vozes indicava cautela ou alarme ou qualquer coisa que uma pessoa faz quando vê algo que é um desvio da rotina diária. O rapaz devia ter sido obtuso, ou então lhe haviam sido dadas linhas para dizer.

Suas próximas palavras foram as mais exatas que Rawer temia. "A princesa está chupando seu pau, núbio", disse ele, com alegria e triunfo entrando em seus olhos. Rawer quebrou o pescoço do Hellene com um pontapé bem apontado. Não havia sentido em passar pelo processo de coleta de informações com esse jovem que estava fora de controle. Agora ele tinha que descartar seu corpo.

As únicas testemunhas possíveis eram o lojista e seu cliente. Ele podia ouvi-los bem o suficiente, mas ele tinha uma audição muito sensível. Ele se perguntou o quanto eles tinham ouvido. Ele decidiu que esconderia o corpo na folhagem por enquanto e voltaria à noite para terminar a tarefa. Ele teria que descartá-lo em um barranco ou em um poço.

A melhor opção seria pegar o corpo e deixá-lo no deserto, mas isso seria semelhante ao suicídio. Havia outros perigos lá fora que eram muito piores do que serem descobertos no reino. Ao voltar pelo caminho, ele olhou para o lojista e seu cliente. O lojista não olhou para ele, e a cliente, de costas para ele, parecia uma mulher magra e esbelta, com cabelos negros, e usando um vestido comprido.

Ele não conseguia distinguir o rosto dela. Ele precisava descobrir quem ela era. Ele sabia que iria estrangular o lojista à noite.

Mas ele precisava saber quem era sua outra futura vítima.

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