Cereja de Beijing (Capítulo 1)

Fei retorna para sua cidade natal na China rural e é arrastada para um incidente sórdido.…

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A jovem garçonete se aproxima de nossa mesa com todo o entusiasmo de uma lesma em tranquilizantes. Ela para ao meu lado, sem se preocupar em dizer uma palavra ou fazer contato visual, e bate a tigela de macarrão com tanta força que uma onda de sopa quente espirra no tampo da mesa. "Ei!" Eu latido, alto o suficiente para chamar sua atenção sobre o barulho de tigelas metálicas baratas e vozes furiosas ao redor de nós.

Ela se vira para trás, os olhos cansados ​​piscando através de uma névoa de fumaça de cigarro. "O que?" "Eu não disse coentro." Eu dou um puxão na taça para destacar meu ponto. Ele desliza alguns centímetros sobre a mesa.

Seu rosto azedo se enruga, como se perguntasse: onde diabos você pensa que está? É a mesma pergunta que tenho me feito no mês passado. E a resposta: estou de volta onde comecei. Não é de admirar que eu esteja ficando louco. "Você pode tirá-lo você mesmo", a garçonete sugere depois de alguns segundos, encolhendo os ombros enquanto ela refaz os passos para buscar outra (provavelmente errada) ordem da cozinha. "Podemos trocar se quiser", murmura Dan, a garota à minha frente.

"Eles não colocaram tanto no meu." Eu olho para a tigela do meu amigo. Sua sopa está nadando com manchas verdes, mais do que a minha. Eu digo a ela que está tudo bem, embora eu esteja fervendo por dentro.

Nada aqui funciona do jeito que deveria. "Eu odeio esse lugar", eu assobio baixinho. "Vamos lá, Fei", ela implora, colando um sorriso para o meu benefício.

"Não é tão ruim assim, é?" Sun Dan, meu amigo mais antigo, é um reflexo do antigo eu. Ela está contente em levar o que quer que este lugar tenha para atirar em suas densas nuvens de fumaça; um garoto mijando bem ao lado de seu pé com sandália; o cara na mesa ao lado espirrando na parte de trás de sua cabeça enquanto se vira para poupar o almoço - tudo sem se levantar e gritar: "Isso não é bom o suficiente!" Agora, no entanto, preciso que Dan entenda; Preciso que ela veja que esse restaurante, essas pessoas, essa cidade nenhuma delas é boa o suficiente. "Você já ouviu falar em choque cultural reverso?" Eu pergunto.

Ela chupa a carne ao redor de um osso minúsculo e cospe os restos em um monte crescendo ao lado de sua tigela. "Não." "Bem, você sabe o que é choque cultural, certo?" "Não." Estou prestes a mergulhar em uma explicação dos dois termos, quando o traseiro inchado atrás dela gira e deixa rasgar com outro espirro todo-poderoso. Eu fecho meus olhos e seguro o ar esfumaçado em meus pulmões o máximo que posso antes de tossir, o que acaba sendo mais de três segundos. Sem se incomodar com o ataque germânico, Dan mastiga um longo macarrão e olha para mim com uma excitação súbita. "Você está fazendo alguma coisa depois do almoço?" "Eu estava planejando ir para casa e tirar uma soneca", eu digo.

Eu não costumo tirar cochilos à tarde, já que eu não tenho oitenta anos, mas o sol de verão apocalíptico que tem girado a grama marrom e os locais mais escuros nas últimas semanas não é propício para muito mais. "Oh", ela murmura. Eu sei que ela quer que eu pergunte. "O que voce tinha em mente?" "Eu tenho uma entrevista de emprego em meia hora.

Eu pensei que talvez, bem, talvez você pudesse vir comigo." "Que tipo de trabalho?" Dan me lança um sorriso atrevido. "Dançando." Obviamente ela não está falando em se juntar ao Bolshoi. No centro de Lu'an há apenas um lugar onde garotas dançam por dinheiro e esse é o clube decadente do Renmin Park, freqüentado por homens de negócios e funcionários do governo. Eu sei porque é a poucos passos da minha casa. Isso, e meu tio, por acaso, é um desses funcionários.

"Dançando?" Eu cuspo. Eu não posso acreditar que estou ouvindo isso. Eu não sou uma puritana, como evidenciado por algumas façanhas bêbadas durante o meu ano no exterior, mas despir não é um caminho que eu pensei que algum dos meus amigos mais próximos em Lu'an consideraria.

"É um bom dinheiro", ela sorri. "Eles estão procurando por garotas com figuras decentes e experiência em dança." Dan certamente marca as melhores notas na primeira categoria. Desde que ela completou durante o primeiro ano do ensino médio, os jovens caíram sobre si mesmos para admirar suas curvas e envolvê-la em uma conversa. Naquela ordem. Ela respira para dentro e para fora algumas vezes, perdida em pensamentos, o sorriso desaparecido, mas seus olhos cheios de malícia.

Cada vez que ela exala, noto aqueles peitos substanciais esticando o algodão apertado de seu vestido listrado preto e branco. Tenho certeza de que posso ver seus mamilos pressionando. Ela não está usando sutiã. "Então você vem?" ela pressiona. Estou atordoada por um momento.

Eu realmente quero acompanhar minha melhor amiga com a garota que eu cresci - para um clube de striptease e ver como ela gira em topless no palco em frente ao chefe e quem mais está por vir? Eu não posso fazer muito, exceto bater palmas quando sua rotina chega ao fim. Então, novamente, minha presença a manteria a salvo de qualquer atenção indesejada. Ouvi falar de toda a montagem do sofá de elenco e, dada a situação familiar dela, tenho certeza de que ela está desesperada o suficiente para fazer o que for preciso para garantir um emprego tão bem remunerado. "Eu estou dentro", eu deixo escapar de repente.

"Ótimo. Vamos indo." Dan salta do banquinho com um sorriso fresco nos lábios. Eu sigo com um pouco menos de entusiasmo e, um minuto depois, estamos em um táxi atravessando a cidade. O motorista está em seu celular, ele atendeu a chamada quando parou para nos pegar.

Eu afino sua voz arranhada e olho para o meu amigo. Eu não tenho certeza do que dizer sem soar paternalista, então eu logo viro meu olhar para o rio e parque correndo ao nosso lado. Cerca de uma dúzia de mulheres idosas estão debruçadas no banco, esfregando roupas com sabão nas águas sujas. Eu odiaria usar qualquer coisa que tivesse sido lavada (e eu usei essa palavra vagamente) no rio Pi e depois secar nas lajes de concreto incrustadas de chiclete que a revestem.

O carro entra na Qiupai Road, que contorna a vasta extensão circular do Parque Qiupai e passa pelo meu prédio. Eu olho para a estrutura de seis andares, para os azulejos brancos lascados e manchados cobrindo sua frente. Parece estar à beira do colapso, embora provavelmente sobreviva a mim, a menos que algum empresário com as conexões corretas encaixe-o para redesenvolvimento e o substitua por um arranha-céu que, infelizmente, parecerá igualmente de seis a oito meses após a conclusão.

Embora a boca da estrada estreita que leva ao Parque Renmin esteja se aproximando, o motorista não parece estar diminuindo a velocidade. Ele ainda está tagarelando em seu telefone. "Renmin Park", lembro-lhe, tentando não soar muito agressivo. O motorista mantém o telefone pressionado contra o ouvido com uma mão e continua gritando - enquanto usa a outra para girar o volante com força.

À medida que cortamos uma faixa de tráfego, somos imediatamente tratados com um coro de bipes e toots de veículos ofendidos. É um milagre estarmos inteiros quando o carro finalmente pára. Pago a tarifa de cinco kuai e pulo para fora, segurando a porta para Dan enquanto ela desliza seu traseiro sobre o tapete suja que foi colocado sobre o banco de trás e emerge no sol do início da tarde. "Você ainda tem tempo para mudar de idéia", eu digo, uma mão protegendo meus olhos do brilho nuclear. Em vez de responder, ela me puxa em movimento e partimos pela estrada de paralelepípedos.

Cinquenta metros depois, estamos no parque, que está completamente deserto. Eu lembro de vir aqui com minha mãe e meu pai. Isso faria quase duas décadas atrás. Naquela época, era o único parque adequado (ou seja, com grama) no centro da cidade, para que centenas de famílias passassem seus fins de semana aqui. À medida que avançamos nas profundezas, tenho a chance de examinar os restos fantasmagóricos da minha infância, uma piscina vazia cheia de ervas daninhas; um carrossel sem vida que ostenta hastes de metal enferrujadas onde antes ficavam os cavalos; e, talvez o mais deprimente de tudo, um barco que eu já montei com meus pais agora meio afundado em um lago coberto de algas.

"Este lugar está morto", suspiro. Dan limpa as gotas de suor da testa com as costas da mão e depois aponta para o prédio de tijolos de dois andares que se revela lentamente através de um dossel de árvores. "Não é bem assim." "Como você soube que eles estavam recrutando?" Eu me pergunto. "Uma garota na rua me disse. Ela disse que eu seria perfeita para isso." Apesar de seu tom alegre, Dan não está sorrindo nada agora.

Ela está começando a ter segundos pensamentos? Não me surpreenderia. A estrutura que estamos atualmente abordando é protegida de quase todo o sol, o que faz com que pareça assombrada. Para ser honesta, raramente vi um lugar tão sombrio e sinistro. Por dentro é ainda pior. Não há luz, artificial ou não, então o túnel no qual nos encontramos andando parece se estender para sempre no nada escuro.

O ar está repentinamente envelhecido e velho também, com o ruído de desinfetante barato. Eu só posso imaginar que bagunça eles tiveram que limpar aqui recentemente. Dan faz uma pausa ao lado de uma porta aberta e espera que eu o alcance. Eu fico ao lado dela e olhamos para um pequeno escritório.

Um homem de trinta e poucos anos ou quarenta e poucos anos está sentado atrás de uma enorme mesa de madeira que foi claramente projetada para um presidente de empresa. Ele está passando a mão pelo cabelo penteado para trás e fumando um cigarro. Ele olha para cima de uma revista.

"Vocês senhoras aqui para um trabalho?" ele pergunta. Suas cordas vocais soam como se tivessem sido lixadas com uma lixa. "Talvez", responde Dan, entrando na cela esfumaçada.

Ela está segurando minha mão de novo, então não tenho escolha a não ser seguir. O homem na mesa fecha sua revista e continua nos inspecionando. Eu noto seu olhar demorando no peito cheio de Dan.

"Eu só estou aqui com meu amigo", eu deixo escapar. Seu olhar desliza sobre meus peitos modestos e terras no meu rosto. "Piedade", ele diz, me tratando com uma piscadela antes de voltar para seu alvo original. "Você pode me chamar de senhor Yan", ele diz a ela. "E qual é o seu nome?" "Sun Dan", ela diz com voz rouca.

Ela tosse e repete seu nome com uma voz mais clara. Yan deixa cair o final do cigarro em um copo de papel sobre a mesa. Há um breve silvo quando o fogo morre.

"Você tem alguma experiência de dança?" ele pergunta. "Alguns." "Bem, a experiência não é essencial. Estamos mais interessados ​​em garotas com grandes figuras".

Um olhar faminto se espalha em seu rosto enquanto o silêncio envolve a sala. Ele acende outro cigarro e dá uma longa tragada antes de continuar. "Tenho certeza que você sabe o que este trabalho implica." Dan acena com a cabeça. A combinação de fumaça e ar estagnado está me fazendo sentir tonta, então eu me baixo em uma cadeira de madeira contra a parede.

Eu considero pedir a Yan para abrir a pequena janela atrás de sua cabeça, mas eu realmente não quero envolvê-lo na conversa. A maneira como ele olhou para mim mais cedo… Eu prefiro desmaiar e engasgar até a morte do que sofrer aquela piscadela decadente novamente. "Se você pode me impressionar, você conseguiu o emprego", diz ele, os olhos ainda fixos no peito de Dan. O cigarro está empoleirado em seus lábios, queimando lentamente. Seu rosto é de pedra.

Ela deve saber o que ele está olhando. "OK." "Ok", ele repete. Eu só posso imaginar o que vem a seguir. Minha pergunta é respondida alguns segundos depois, quando Yan chega debaixo de sua mesa e pega um aparelho de som. Dan está congelado no local, as mãos ao lado do corpo, as palmas das mãos pressionadas contra as coxas externas.

Se ela quer que esta provação termine, tudo o que ela tem a fazer é dizer isso. Só uma palavra. Ela não faz nenhum som. Yan aperta play e música de repente enche a sala, uma faixa sensual com uma batida suave e ao fundo, mas alta o suficiente para ser ouvida a respiração orgástica de uma jovem mulher.

Eu sou pego de surpresa por quão sexy soa, e por um momento eu esqueço o quão sórdida esta situação é. Dan já está balançando de um lado para o outro, com os olhos fechados, perdido em algum lugar distante. Suas mãos subiram de suas coxas, sobre seu estômago liso e sobre seus seios. Ela cobre cada um, apertando e amassando enquanto seu corpo se contorce no local.

Nos confins febris do escritório de Yan, aqueles montes suaves de carne que espreitam acima de seu vestido estão úmidos de suor. A cada poucos segundos, enquanto ela contorce sua metade superior, as gotículas convergem e escorrem pelo vale profundo criado por seus seios. Uma mancha molhada está crescendo em seu peito. Yan está fascinado pela visão sedutora diante dele.

O cigarro queima em seus lábios, mas ele não parece notar. Certamente ele teve centenas de garotas passando por este escritório, desesperadas por um emprego, dispostas a dançar e quase certamente mais por sua aprovação? Então, novamente, a maioria das garotas Lu'an não possui o tipo de curvas que meu amigo faz. As mãos de Dan acompanham sua forma até seus lados e seus dedos lentamente envolvem a bainha de seu vestido apertado, que a cobre por trás de dois ou três polegadas no máximo. Seus olhos ainda estão fechados. Eu não tenho ideia de onde está sua mente ou do que ela está pensando.

A música, a fumaça, o calor a levaram para outro lugar e deixaram para trás uma mera casca de sexualidade crua. A garota da música solta um grito. Em resposta, Dan começa a levantar o vestido. O algodão rasteira centímetro por centímetro até que os shorts listrados de rosa e preto que se agarram às bochechas suadas dela estejam totalmente expostos. Ela continua a levantar o material, lenta e delicadamente, até que a pele escura de seu estômago tonificado também esteja à mostra.

Yan se inclina para frente. Sua boca se abre e o cigarro morto cai, saltando algumas vezes no tampo da mesa antes de rolar no piso de concreto frio. Seus globos oculares estão prestes a explodir de suas órbitas, ou assim parece.

"Pare!" Eu grito, saindo da minha cadeira como um míssil. Dan abre os olhos e imediatamente solta o vestido, que cai por cima do estômago. Na parte de trás, ela adere à sua pele úmida, forçando-a a puxá-la manualmente. Ela está respirando pesadamente, como a garota da música, mas ela não está mais em transe. Seus olhos piscam através do véu de fumaça e calor, e ela está de volta ao quarto.

Eu dou um passo para frente e agarro a mão dela. Yan se levanta e desliga a música. Estou esperando que ele fique furioso ou possivelmente lance um ataque físico, então é um grande choque e alívio quando ele se senta novamente e acende o cigarro final na mochila.

"Belo trabalho, Dan", ele diz, tratando-a com a mesma piscadela que eu peguei apenas alguns minutos atrás. "Mas você vai ter que ir mais longe se quiser impressionar os nossos regulares." Ele tenta explodir um anel de fumaça, mas falha miseravelmente. "Volte hoje à noite, por aí, se você acha que está preparado para isso." Seu foco muda para mim de repente. "E você é tão bem-vindo." "Nunca!" Eu grito.

Eu ouço Yan rindo para si mesmo enquanto eu arranco a mão de Dan e saio de seu escritório debochado.

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