Capítulo Vinte

Noites perigosas dão lugar a dias hospitaleiros.…

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O coração de Silmaria bateu violentamente, batendo desagradavelmente em seu peito. Quando os homens entraram no pequeno acampamento, ela engoliu e lutou para ignorar a crescente onda de pânico que ameaçava afogá-la completamente. Havia meia dúzia deles, todos armados e pisando com a arrogância confiante e fácil de homens que estavam confortavelmente familiarizados com muitos tipos de violência. Olhos negros vagaram por ela.

Ela viu um clarão de desejo aqui, um brilho de interesse indecente ali. Na maior parte, pareciam curiosos e, talvez, um pouco surpresos também. Um dos homens cutucou o outro e apontou uma pequena lâmina de ferro para ela enquanto falava em uma língua grossa e ondulante que ela não reconheceu. O olhar de Silmaria foi para o movimento nas sombras atrás deles e vislumbrou Rael agachado atrás da elevação irregular de uma formação rochosa a poucos metros de distância. Ele chamou sua atenção, e deu um único aceno curto, enquanto levantava a mão: Espere.

Os homens de Haruke conversaram de um lado para o outro em sua língua estranha, apontando para ela. Decidindo o que eles fariam com ela, ela tinha certeza. Silmaria mordeu o lábio, tentando desesperadamente ficar calma enquanto olhava para os homens. Resistir à vontade de correr e correr, ou encarar o Mestre Rael com expectativa, era atormentadoramente difícil.

Finalmente, o primeiro homem que falou disse em comum acentuado e quebrado: "Você. Mulher. A mulher está… está sozinha? Aqui?" Silmaria engoliu em seco e assentiu. "Estou sozinha", disse ela lentamente, e sua voz falhou de medo. Um dos outros homens de Haruke, aquele com metade de sua cabeça escalpelada enquanto o outro pendia com tranças que pendiam para a cintura, zombou.

"Falso. Mulheres nunca sozinhas, aqui. Alcance. Não é para estar fazendo. "Ela podia ver a dúvida nos olhos dos outros homens.

Seus olhos queriam mal se rebelar e piscar para onde ela tinha visto Mestre Rael. Ela forçou seu olhar para permanecer focada nos homens. Ela não sabia como falar com os homens sem provocar alguma explosão.

Estranhamente, os homens não pareciam com pressa de rebaixá-la. Na verdade, os homens pareciam mais pensativos do que os bárbaros que as histórias faziam parecer. "Esta mulher está fazendo" ela disse a eles, e agora seu medo a fez ousada e deu um toque de desafio à sua voz.

"Eu não sou as mulheres que você conhece. Eu não tenho medo. "" A mulher é estúpida, então ", o primeiro homem cuspiu no fogo crepitante." Coisas ruins em Reach. Perigos Homens perigosos também.

"" Mulher estúpida. E falso. Não só ", insistiu outro dos homens veementemente." Mulher sozinha em Reach, viva? Não é para estar fazendo.

"Outro dos homens falou. Seu comum era muito mais claro, entretanto seu sotaque ainda era grosso e rolando. Ele considerou Silmaria pensativamente." Eles estão certos.

Você é estúpido se estiver aqui sozinho. E se você fosse estúpido, você não estaria vivo. Há um homem aqui com você, em algum lugar, estou pensando. Os homens concordaram com a cabeça. Seus olhos finalmente se afastaram dela e começaram a se lançar na escuridão.

Sabendo que esta poderia ser a sua ruína, Silmaria fez uma aposta desesperada. "Não há homens aqui além de você", disse ela, lutando para manter a voz calma e até sugestiva. A mulher Gnari se levantou, deixando que o cobertor caísse, para ficar nua diante dos homens.

Ela descansou a mão em seu quadril arredondado e curvilíneo, deixando-o sobressair sedutoramente para o lado. Mais uma vez, todos os olhos estavam voltados para ela, e os homens bebiam em seu corpo, todos exóticos e tonificados, curvas bem torneadas, sua barriga lisa e lisa e formando quadris e nádegas, suas coxas firmes e fortes e seios generosamente macios. O coração de Silmaria estava batendo tão forte que seu peito doía, mas ela não mostrou nada disso. "E isso é uma pena, porque eu tenho uma péssima necessidade da companhia de um homem ultimamente." Ela meio que esperava que um ou todos eles fechassem a distância até ela e a levassem ali e ali. Ela jogou um jogo perigoso e mortal, mas era a única mão que ela tinha deixado naquele momento, e ela faria qualquer coisa para impedi-los de descobrir o seu Senhor.

Com um balanço, Silmaria chegou alguns passos mais perto. Ela considerou os homens através dos olhos encapuzados, exibindo sua carne completamente e abertamente, até mesmo alcançando com uma mão para significativamente roçar seus dedos ao longo de seus seios maduros e rechonchudos. "É só eu aqui fora… e tem sido muito solitário". A maioria das expressões dos homens mudou, perdendo a cautela e a desconfiança em favor do desejo não fingido. Ela estremeceu quando eles se aproximaram e morderam o lábio.

Depressa, Mestre, pensou freneticamente, desejando que Rael agisse e se preparando para o pior. "Algo não está bem aqui", disse um dos homens, o único que falou coerentemente Common. Sua desconfiança se prolongou quando ele a olhou. Ele disse algo na língua Haruke.

O homem mais próximo de Silmaria soltou uma resposta gutural e estendeu a mão para seus seios com as mãos agarradas. Ela ficou tensa, estremecendo. A adaga de Rael açoitava violentamente a parte de trás do pescoço do homem que alcançava a base de seu crânio. O homem gorgolejou em volta de uma garganta cheia de sangue. A multidão de guerreiros Haruke olhou, momentaneamente atordoada, quando o companheiro deles caiu no chão.

Antes que os homens pudessem reagir completamente, Rael já estava no homem mais próximo a ele. Ele bateu nas costas do Haruke e lutou com ele, agarrando e segurando o homem por trás. O guerreiro soltou uma maldição e lutou descontroladamente, se debatendo e se contorcendo para tentar encarar seu atacante invisível.

O rosto de Rael era uma máscara irada, seus lábios em um grunhido. Silmaria viu o brilho da violência em seus olhos prateados. O espírito selvagem e selvagem que ele mantinha escondido estava fora e furioso. Ele levou o homem abaixo de seu peso poderoso, dirigindo-o ao chão. Quando o homem se virou para encarar o Cavaleiro, Rael bateu com a testa no nariz do Haruke, quebrando-o com um estalo úmido.

Quando o homem soltou um gemido de indignação dolorosa, Rael arrancou a adaga das mãos do homem e mergulhou-a em seu crânio. O mundo ficou borrado em movimento. Um dos outros guerreiros chegou a Rael, soltando um grito de batalha ondulante. Silmaria não teve tempo para ver o que veio a seguir; ainda nua, ela explodiu em disparada quando os dois homens mais próximos a ela, um à sua esquerda e outro à sua direita, se aproximaram dela.

A essa altura, ela já estava se movendo, chegando ao monte de pedras à sua esquerda que formava um trecho de formação que se elevava a cerca de doze metros de altura. O Haruke à sua esquerda saltou em seu caminho com uma maldição feia. Reagindo instintivamente, Silmaria saltou para frente com toda a força, usando seu ímpeto para bater no homem.

O homem não estava pronto para a tática imprudente e o projétil felino arrancou o fôlego e o levou ao chão. Como sempre acontecia, o desespero e o medo a faziam feroz. O homem trouxe o bastão de ferro na mão, mas ficou atordoado e Silmaria mais rápida, e o Gnari cortou com violência as garras terrivelmente afiadas na garganta do homem, abrindo as vias respiratórias. O sangue explodiu enquanto o Haruke se agarrava a sua traquéia rasgada. Silmaria saltou de pé, movendo-se antes que ela tivesse tempo de assistir a luz morrer nos olhos do homem morto.

As rochas eram traiçoeiras, irregulares e hostis. Mas Silmaria estava bem preparada para escalar. Ela subiu o rochedo, suas garras fortes segurando as fendas minúsculas muito pequenas para os dedos se encaixarem.

Ela mexeu-se com agilidade e segurou-se nas rochas. O Haruke a perseguiu, mas seu ritmo estava rastejando comparado ao dela. Silmaria olhou para ele e zombou indelicadamente, mostrando os dentes enquanto seus olhos piscavam desafiando.

"Cat Bitch!" O Haruke amaldiçoou-a em seu Common quebrado enquanto ele lutava pelo penhasco. Silmaria encontrou uma pedra solta do tamanho de seu punho e bateu no topo da cabeça trançada e escura do homem. Ele soltou um grito e caiu com um peso pesado de carne no chão abaixo, então rolou para o lado, gemendo miseravelmente.

Silmaria cuspiu para ele e depois jogou outra pedra considerável nele para uma boa medida. Seguro para o momento, sua atenção foi para seu Mestre. Rael havia despachado o Haruke que saltou para ele, e agora enfrentou o último membro permanente de seu grupo.

Era o homem que tinha falado claramente antes, que tinha sido o menos inclinado a cair em seu truque. Ele era mais baixo do que Rael, e muito menor, mas parecia capaz, no entanto, com uma força magra e sólida. Seu cabelo era longo, amarrado na parte de trás do pescoço em três grossas tranças negras que caíam até a metade da cintura. Seus olhos eram mais claros que seus companheiros, quase avelã.

Olhos ardilosos e claros que falavam de um guerreiro experiente e calculista. O homem teve a previsão de ficar entre Rael e onde as armas do Nobre permaneciam empacotadas com sua mochila. O Haruke deslocou o aperto em sua adaga, mantendo-a pronta enquanto os dois guerreiros se olhavam.

"Você está longe de suas terras, Cold One. O que um Daleman faz aqui?" Rael não vacilou, não deixou a ponta afiada de seu foco escorregar por um momento enquanto ele circulava lentamente o homem. "Eu poderia pedir o mesmo de você.

Grasslander's não se dão bem com The Reach e suas rochas. Você é um estranho aqui tanto quanto eu." "Nosso negócio é nosso. Não é para o Cold One saber", respondeu o Haruke. "Não importa", disse Rael.

"Eu não tenho interesse nos assuntos de Haruke. Eu vim para o The Reach para evitar o seu povo, e eu logo deixaria isso ser o fim do meu contato com você." "Não pode ser. Você é Daleman.

Eu sou Grassman. Você mata meus irmãos. Você nos vê. Você dirá que os Grassmen visitam os Flyers. Isto não pode ser." Algo se agitou, de forma tão breve, através do rosto de Rael; um lampejo de confusão, ou talvez curiosidade.

Então sua mandíbula se fixou naquela expressão de vontade inflexível. "Então parece que estamos em um impasse", disse ele em uma voz tão calma e suave quanto uma morte iminente e paciente. "Sim", concordou o Haruke. Então, seus olhos piscaram para onde Silmaria se empoleirou nas rochas.

"Sua mulher?" Rael se arrepiou, e ele mostrou os dentes em um grunhido. "Não olhe para ela." O Haruke deu o fantasma de um sorriso. "Ela mata como um homem. Uma boa mulher. Ela não tenta matar de novo, vamos deixá-la viver." Os olhos de Rael se estreitaram.

Ele deu um passo para o lado, circulando para a esquerda. O Haruke seguiu seu exemplo, e os dois homens começaram os passos lentos e propositais de uma dança que terminaria em morte. "Mas nós vimos você.

Nós não podemos viver. Você mesmo disse. "" Você não pode viver ", corrigiu o homem de cabelos escuros." Você é um Daleman. Um guerreiro, eu vejo isso.

Você pode dizer o Cold One, e talvez eles vão agir. Não ela. Ela é uma mulher. Quem vai ouvir? Ninguém.

Se ela não tentar matar, vamos deixá-la viver. "Rael estudou o homem atentamente por um momento, depois assentiu bruscamente, parecendo aceitar suas palavras como verdade." Novasio Farlock, "o homem disse na Língua da Pastagem." Uma boa morte ", Rael concordou. Como um, os homens explodiram em movimento, avançando para se encontrar em um emaranhado de membros e poder e morte acesa. Silmaria assistiu, sem fôlego e ansiosa.

O Haruke cortou com sua adaga, a culpa Rael se afastou, deslizando para fora do alcance da lâmina e, em seguida, saltou para a frente para tentar carregar o homem menor para baixo com seu corpo.Mas o guerreiro de pele escura não era tolo e circulou, equilibrado nas bolas de sua arma. Seus pés chicotearam, cortando e depois esfaqueando Rael recuou, e o homem pressionou a vantagem, atacando agressivamente sua espada, movendo-se rápido e mortal. o braço principal do Haruke, deu um puxão de torção, e o punhal caiu no chão.

O Grassman lutou de volta, e os dois guerreiros lutaram, lutando um contra o outro. Rael era maior e mais poderoso, mas o homem menor tinha experiência suficiente para não tentar igualar o grande Cavaleiro com poder. Em vez disso, ele usou seu tamanho pequeno e ágil e sua astúcia. Ele girou em torno de Rael e continuou se movendo, não permitindo que o homem maior conseguisse um aperto certeiro e aplicasse sua força total.

Ele dirigiu sua testa para o rosto de Rael, fazendo o Nobre Amaldiçoar e cuspir sangue. Assim foi, por vários momentos, o Haruke usando sua velocidade e inteligência para ficar um passo à frente de Rael. Mas Rael foi paciente e tenaz, implacável.

Por fim, conseguiu segurar bem o homem menor e seguiu em frente quando a perna dele tirou os pés do Haruke de baixo dele. Rael dirigiu seu peso para dentro do homem, batendo os dois no chão com o Haruke preso embaixo dele. O ar saiu dos pulmões do Grassman em uma corrida ofegante. Antes que o homem pudesse sugar uma lufada de ar e se soltar, Rael estava em cima dele.

Ele montou o homem e agarrou-o sobre a garganta com uma mão, fixando a cabeça no chão poeirento. O enorme punho de Rael desceu, dirigindo um golpe estrondoso no rosto vulnerável do homem. E outra e mais uma vez, largando seu peso e tamanho atrás de cada golpe.

O Haruke se contorceu e se contorceu, tentando desesperadamente escapar, mas cada golpe fez suas lutas mais fracas, até que ele ficou mole, sem resistir. Silmaria engoliu em seco, observando Rael bater no homem no chão. Sangue do nariz quebrado do Haruke encharcado no barro, vermelho no vermelho. Ao pé da formação rochosa, o Haruke que ela apedrejara lutava lentamente aos seus pés, cuspindo a sujeira da boca e alcançando com dedos confusos o fluxo de sangue do rasgo em seu couro cabeludo.

O Gnari moveu-se rapidamente e deslizou por um pequeno caminho ao longo de uma encosta na face rochosa, fazendo uma careta ao roçar a rocha ao longo de seu traseiro nu, depois se lançou das rochas, arqueando-se pelo ar até pousar no topo do homem. Ela bateu em suas costas e o levou ao chão novamente. O Haruke gritou em dolorosa surpresa, esparramado de bruços com o Gnari nas costas. Antes que ele pudesse começar qualquer luta fraca, Silmaria agarrou um punhado de cabelo e bateu o rosto no chão.

Ele foi rapidamente flácido, sem sentido. Rael estava de pé sobre o guerreiro imóvel, sacudindo a dor de sua mão sangrenta. Silmaria veio até ele e apertou os braços ao redor dele. "O outro? Aquele que te perseguiu até as rochas?" Rael perguntou. "Ele está fora.

Pode estar morto. Eu não sei, eu não chequei. Eu acho que ele está inconsciente, no entanto." "Bom o suficiente", Rael assentiu.

Ela olhou para o homem deitado. Seu rosto moreno estava machucado, o nariz quebrado e um grande corte sangrando em sua testa. "É ele…?" "Vivo", resmungou Rael. "Embora ele não me agradeça por isso.

Ele ficará envergonhado, quando voltar ao seu clã. Pode até ser exilado." Silmaria estendeu a mão e enxugou o sangue de onde escorria do lábio partido de Rael. "Por que você não acabou de matá-lo, então?" "Ele lutou bem", Rael disse com um encolher de ombros.

"Seu código de honra diz que lutar bem significa que ele deveria morrer bem. Meu código de honra diz que se um homem luta bem, você não o mata se você não tiver que fazê-lo. Se eu tivesse que matá-lo, eu Mas ele não é uma ameaça agora. Seus irmãos estão mortos. No momento em que ele ou aquele outro recuperarem seus sentidos o suficiente para ser qualquer tipo de ameaça, estaremos longe daqui.

" Silmaria acenou com a cabeça, em seguida, pressionou contra ele com força, envolvendo os braços finos em torno da cintura de Rael em um abraço desesperado. Rael colocou os braços ao redor dela, apertando-a com força, deixando-a sentir sua força cansada. Ela encharcou sua solidez por um momento, dizendo em silêncio, rezando para quem estava ouvindo, agradecendo por ele estar bem. "É melhor sairmos daqui se planejarmos ir embora quando acordarem", disse ela por fim. Rael assentiu, escovando o cabelo para trás.

"Você fez bem", disse ele. "Eu consegui", Silmaria disse com uma careta. "Eu corri. Você poderia ter sido morto, e eu não teria sido um pouquinho de ajuda." Rael segurou seus ombros em suas mãos poderosas, encontrando seus olhos com firmeza.

"Você estava desarmado. Eles tinham você cercado, surpreso e nu. E você ainda cuidava de dois guerreiros armados. Você fez a melhor coisa que você poderia ter. Ficar longe deles significava que eles não poderiam usá-lo como refém contra mim." Foi a coisa mais sensata a fazer.

Nós dois estamos vivos e saímos ilesos. Eu conto que uma vitória qualquer dia. Dê crédito a si mesmo onde é merecido, porque eu faço.

Entenda? "Sim, Mestre", Silmaria assentiu lentamente, olhando em seus olhos. "Boa menina", ele balançou a cabeça e inclinou-se para beijar o topo de sua cabeça. "Eu vou arrumar nossas coisas e podemos dar o fora daqui.

Jogue algumas roupas e fique de vigia. Já tive o suficiente surpresa por uma noite." "Tem certeza de que é uma boa ideia, Mestre?" Rael jogou outro tronco no fogo do prédio e limpou a poeira de suas mãos. "Nós ainda temos que ser cuidadosos, é claro. Mas estamos a dois dias de marcha de onde deixamos o Haruke, e cobrimos muito terreno.

Eles não têm ideia de para que direção estávamos indo e, além disso, não estavam em muito estado para escolher outra luta em breve.Precisamos cozinhar as mata que fizemos hoje, e precisamos nos manter aquecidos. Está ficando muito frio à noite ultimamente. Vai ficar tudo bem. "" Se você diz, Mestre, "Silmaria assentiu. Ela continuou a descascar uma das lebres gorducas que tinha tirado mais cedo naquela tarde." Você acha que tem mais alguma delas aqui? "" Não é provável ", Rael respondeu como ele recuperou seus suprimentos de cozinha de um dos pacotes." Seu pequeno grupo foi enviado para o alcance para um propósito específico.

O tipo rápido e quieto. "" Algum palpite sobre o que seria? "Rael encolheu os ombros largos. Ele pegou a lebre que Silmaria ainda não tinha esfolado e começou quando Silmaria começou a cozinhar." É bem difícil dizer.

Mas o Grassman eu deixei vivo… o inteligente. Ele disse algo… não me lembro exatamente o que era. Mas era algo sobre os Grassmen visitando os Flyers.

"" O? "Silmaria perguntou." Certo ", Rael confirmou." Faz sentido. Não há muito em The Reach de interesse além do. O humano e os assentamentos aqui são pequenos e inconseqüentes. Fora de Ser, não há reinos reais ou nações organizadas.

"" O que você acha que eles iriam encontrar com o para? "Silmaria perguntou como ela cortou uma das lebres para jogar em um ensopado. Rael olhou para o fogo. Estava ardendo alegremente, agora, as chamas estalando e estalando agressivamente.Um fogo forte e intencional que lançou tons de laranja e ouro para cobrir os vermelhos de barro e rocha.O fogo alcançou o céu, estendendo-se em direção às legiões de estrelas resplandecentes com dedos quentes . "Só posso especular. A única coisa que faz algum sentido para mim é que eles estão procurando formar uma aliança contra o Dale." Silmaria olhou para cima com um toque de alarme.

"Eles estão tentando envolver os envolvidos na guerra? Eles fariam isso?" "Não faço ideia", respondeu Rael. "Normalmente não se envolvem com conflitos estrangeiros. Mas eu nunca ouvi falar de Haruke buscando ajuda de não-pastores. Eles estão ficando desesperados. Ou a guerra está chegando a um ponto de virada." "E se o aliado com o Haruke…" "Poderia ser ruim", Rael terminou para ela.

"Muito ruim. O pessoal não tem os números militares que o Haruke tem, mas atacar do céu lhes dá uma vantagem que os militares não estão preparados. Com Haruke no chão, as forças seriam bater alto e baixo.

Poderia mudar a maré da guerra ". "E não há nada que possamos fazer, está lá?" Os olhos prateados de Rael ficaram pensativos. - Sempre que chegarmos a um acordo, tentarei ver se posso mandar um corvo mensageiro para o Dale com uma mensagem para Galin. Pode não ajudar; não sei o quanto mais o cachorro velho tem de puxar. e ele disse que os Cavaleiros estão observando-o de perto E, inferno, toda essa especulação pode estar completamente errada Nós simplesmente não sabemos Mas isso é o melhor que podemos fazer Eles certamente não vão me ouvir se eu vir correndo com um relatório ".

Silmaria assentiu e mordeu o lábio, preocupada. Era tudo adivinhação e boato, claro, mas ela havia aprendido há algum tempo que Rael tinha um bom senso sobre esses tipos de coisas, e sua lógica era sólida. Ela esperava que ele estivesse errado.

Talvez a visita do Haruke tenha sido algo totalmente alheio ao Norte. Ela não queria pensar sobre a possibilidade muito real de que, quando tudo isso fosse feito, talvez não tivessem um lar para onde voltar. O sol do meio-dia batia na terra vermelha de The Reach com calor ambicioso, um falso início dos dias de verão que ainda estavam por vir.

Rael e Silmaria emergiram de um vale raso e irregular, que levou a maior parte da manhã para navegar. Rael estava em guarda durante toda a marcha pelo vale, sua grande espada apoiada em seu ombro enquanto ele e Silmaria examinavam as rochas que se erguiam ao redor deles. Muitos pontos de vista e fendas ocultas se erguiam ao redor e por cima deles por todos os lados. Muitos lugares bandidos ou piores podem espreitar, esperando para emboscar os incautos. Rael teria preferido evitar completamente o vale, mas a terra cuspia densos penhascos e formações rochosas e montanhas em miniatura em uma pressa arrogante para se estender diante deles em sua jornada para o sul como pilhas de sangue coagulado.

Era a exposição arriscada do vale, ou dias de viagens extras através do terreno rochoso traiçoeiramente inóspito. Quando eles emergiram do vale de volta para a terra plana, uma estrada claramente definida tomou forma, a primeira estrada real que eles tinham visto em The Reach até agora. Tinha a distinta faixa de carruagens bem gastas que sulcavam a estrada poeirenta.

Estendia-se para o sul distante, suavemente serpenteando e atravessando a paisagem, enquanto arranhava uma linha fina e estreita em direção ao horizonte. Rael e Silmaria fizeram uma pausa à sombra de uma velha árvore alta ao lado da estrada, abrigando-se sob os galhos retorcidos e a folhagem teimosa desafiando o calor seco da terra enquanto bebiam de suas odres de água e observavam a estrada abrir caminho à sua frente. Silmaria guardou o odre de volta na mochila e espiou por cima de The Reach. A estrada se estendia diante deles e havia uma gama de montanhas vermelhas à distância. Ao redor deles estava o terreno ondulante e em constante mudança de colinas e vales e aglomerados tortuosos de rocha.

Seus sensíveis ouvidos se contorciam, incomodados pela poeira que freqüentemente girava no ar na brisa quente. "Por que tenho a sensação de que você não está tão contente em ver essa estrada quanto eu?" ela perguntou, arqueando uma sobrancelha para ele. Rael sorriu e coçou pensativamente o comprimento curto da barba ruiva cobre o maxilar. "Eu não diria que estou descontente.

Isso é um bom sinal, na verdade. Se há uma estrada, tem que levar a algum lugar. E isso parece ter um pouco de tráfego pela aparência. Mas isso significa temos que ser cautelosos. Há menos cobertura a partir daqui, e onde há uma estrada e viajantes, há bandidos à procura de presas fáceis.

" "Eu sinto muito por quem quer que decida que somos 'presas fáceis'", brincou Silmaria, inclinando-se para ele. Rael sorriu, colocando um braço ao redor dela e apertando. "Definitivamente não seria o encontro que eles previam. Ainda assim, eu logo não lidaria com o problema." "Então, nós evitamos a estrada, então?" ela perguntou. Rael pensou por um momento.

"Não", ele decidiu finalmente. "Pelo jeito, a estrada nos levará para o sul e perto das Terras Chorosas muito mais rápido do que caminhar pelo campo. Nós pegamos a estrada. Mas nós permanecemos cautelosos e alertas.

Mantenha o seu arco pronto, e esteja preparado para fazer para o terreno elevado ao primeiro sinal de problema ". "Você precisa me ensinar a lutar," Silmaria afirmou enquanto eles juntavam suas coisas e faziam o caminho pela estrada mais uma vez, ambos examinando constantemente o ambiente em busca de qualquer sinal de vida, hostil ou não. "Com base em quantos homens você conseguiu derrubar até agora, eu diria que você já sabe como lutar muito bem", apontou Rael. "Isso não é o mesmo", protestou Silmaria.

"Eu consegui, em desespero, usar surpresa. Eu peguei todos aqueles homens de surpresa. Não é o mesmo que lutar com alguém diretamente." "Não é?" Rael desafiou. "Eu tenho novidades para você, minha querida.

Se você acha que é um bom plano para você encarar um homem de frente, golpe por golpe, então você está cometendo um grande erro. Não me entenda mal. Você é uma mulher forte, resistente e muito capaz. Mas você não é tão forte como um homem, especialmente um guerreiro treinado.

Sua força dará antes dele, toda vez. " Silmaria franziu a testa, magoada. "Bem, obrigado. Isso me dá muita esperança." "Você não está ouvindo", Rael disse gentilmente mas com firmeza. Ele estendeu a mão e agarrou seu ombro, levantando os olhos para olhá-lo.

"Você não é tão forte como um homem, Sil. Quanto mais cedo você aceitar isso, mais cedo você não será prejudicado por ele. O que você é é rápido, ágil e astuto.

Você tem um talento para levar pessoas Você age depressa e decididamente, e tem um bom senso de quando atacar para tirar proveito das vulnerabilidades de alguém. Além de tudo isso, essas garras são uma arma inata para a qual nenhum homem está preparado. as coisas podem fazer você ser mortal, Sil ", explicou ele." Força e poder não são a única maneira de lutar. Você viu o Haruke que nós deixamos vivo.

Ele era muito menor e mais fraco que eu, mas usando sua habilidade, astúcia e velocidade, ele conseguiu me segurar melhor do que a maioria dos homens. "" Mas ele ainda perdeu ", Silmaria apontou teimosamente." Não por falta de ser um Lutador capaz e talentoso, ou de ser menos uma ameaça por ser mais fraco ", Rael explicou." Ele perdeu porque eu era mais experiente do que ele. "Silmaria encolheu os ombros, sentindo-se petulante, mesmo que ela tentasse passar por ele." você está dizendo.

Eu acho. "" Mas você ainda sente que precisa estar melhor preparado para o problema ", Rael ofereceu." Sim ", Silmaria assentiu." Então eu acho que nós vamos ter que começar a preparar você, "o Nobre respondeu. Silmaria olhou para ele, e um largo sorriso se espalhou por seu rosto.

"Sério?" "Você é forte o suficiente e resistente o bastante para aprender a lutar," Rael respondeu. "E quanto mais treinado você é, menos eu" Eu tenho que me preocupar com você. "" Oh, Mestre, obrigada! "Silmaria riu e se virou para lançar-se para ele, enrolando seus braços ao redor dele e abraçando-o firmemente. Rael retornou seu abraço, esmagando-a em seus braços fortes antes abaixando-a para seus pés e olhando para baixo em seu rosto.

"Não será fácil. Vai ser miserável com muita frequência, na verdade. "" Eu sei ", Silmaria disse sobriamente.

Ela olhou para o rosto de seu Senhor com sérios olhos de esmeralda." Mas eu quero aprender. Eu quero ajudar. Eu sei que nunca serei o guerreiro que você é, mas eu preciso poder ajudar você e fazer minha parte. Isso não deve parar só porque uma briga irrompe. Eu estaria fazendo um trabalho ruim de servir você se eu fizesse menos.

"" Você sabe que você não tem que me servir em nada, Sil ", Rael apontou." Não. Eu não preciso. Eu escolho, "Silmaria respondeu. Ela ficou na ponta dos pés, procurando um beijo." É o meu caminho.

Eu quero amar você da melhor maneira que eu sei. "" Quem sou eu para discutir com isso? "Rael riu e se inclinou para beijá-la. O sol mergulhou para beijar o horizonte.

Os vários tons e rajadas brilhantes de laço carmesim as nuvens e manchas pelos céus como tanta tinta derramada combinavam perfeitamente com a terra de The Reach. Silmaria diminuiu o passo ao lado de seu lorde amor e olhou fixamente para longe. - Há um prédio, mestre. Lá, ao longo da estrada. "" Há? "Rael respondeu, suas sobrancelhas levantadas curiosamente." Você pode fazer algum detalhe? "" Não muito ainda ", Silmaria respondeu." Parece algum tipo de pequeno composto.

Há mais de um prédio. Eles são maiores que uma cabana… altos. Isso é tudo que eu posso dizer desta distância. "Rael esfregou o queixo barbudo pensativo." O que você acha? "Silmaria perguntou." Poderia ser seguro? "O Cavaleiro encolheu os ombros." Uma maneira de descobrir.

eram de qualidade modesta, mas robusta, havia três prédios, todos amplos e amplos, abrigando muitos cômodos, dois dos prédios instalados lado a lado, afastados da estrada, e um pátio e jardim dividiam os dois prédios do terceiro. O edifício maior, que ficava sozinho na beira da estrada. Todos os três edifícios apresentavam telhados de barro vermelho encontrados por toda a terra.

As paredes de madeira eram recém envernizadas e limpas. Esculturas fantasiosas e intricadamente trabalhadas gravadas nas bordas dos edifícios por alguém com um mão ágil para woodcraft e um flare artístico.O edifício mais ocidental em volta tinha um vitral oval finamente feito para pegar a luz do sol nascente.Um corredor fechado longo juntou-se os dois edifícios em volta, permitindo tr affic mover-se no conforto entre os edifícios mesmo durante a estação chuvosa curta mas agressiva da região. O prédio com o vitral e o prédio perto da estrada eram ambos dois andares, enquanto o edifício oriental nas costas era curto e mais largo que os outros.

Um portão de ferro forjado cercava todos os três prédios, com um portão duplo alto que estava totalmente aberto. A crista de ferro que pairava sobre o portão combinava com a crista esculpida na sólida porta de carvalho apoiada em fortes dobradiças de ferro na frente do prédio mais próximo da estrada; uma torre com uma chama dançando sobre as ameias superiores, com as portas ao pé da torre abertas em boas-vindas. Silmaria olhou para a crista, sua testa suave franzindo pensativamente. "Eu conheço esse sinal." "Você faz," Rael acenou com a cabeça quando eles entraram pelos portões de ferro. "É a crista de Sren dos Doze, deus dos viajantes, das estradas e do desconhecido." "Sren da Torre", Silmaria assentiu lentamente.

"Seu Sigil significa santuário e segurança e socorro para os viajantes e os perdidos e os que estão longe de casa". "Só isso," Rael assentiu. "Este é provavelmente um lugar de adoração para Sren." Silmaria mastigou levemente o lábio inferior. "Você acha que eles vão nos ajudar?" "O maior preceito de Sren está ajudando os viajantes cansados", Rael olhou para o grande edifício diante deles. "Eu acho que eles estariam abertos a fazer o que podem, pelo menos.

Vamos ver como eles são agradáveis. "Como se viu, os Irmãos da Torre foram muito agradáveis. Rael liderou o caminho para o prédio à beira da estrada e eles se encontraram no espaço aberto do que era claramente a sala comum de uma pousada, Completo com uma série de mesas com tampo de cicatrizes e velhas cadeiras, lanternas penduradas nas vigas baixas no teto e uma lareira com uma pequena chaleira pendurada em um braço de gancho sobre as chamas que borbulhavam um aroma ricamente aromático que definia suas Um homem estava parado atrás de um bar à esquerda que levava de volta para o que poderia ser razoavelmente assumido como uma cozinha Ao lado do bar, aninhado nas sombras dos cantos, havia uma escada que subia até o andar de cima.

atrás do balcão, com uma careca brilhante e um rosto redondo, olhava para todo o mundo como um típico entediado dono, exceto que usava as vestes de um padre-monge sob o avental de farinha em vez de roupas comuns, e a gargantilha de cobre ao redor da dele. pescoço wa s gravado com o Sigil de Sren. O irmão, que virou estalajadeiro, avistou-os e deu um leve sorriso, mas gentilmente. Havia alguns outros clientes sentados ao redor da sala comunal, mas foi largamente abandonado. "Fique em paz, meus jovens amigos.

Você é bem vindo aqui. Por favor, sintam-se em casa." O monge limpou as mãos com um pano que pendia do avental e acenou para um conjunto de bancos no bartop. Rael e Silmaria sentaram, Silmaria olhando com cautela enquanto Rael acenou para o Irmão atrás do bar.

"Boa tarde irmão…?" "Ricard", o irmão-nomeado-Ricard forneceu, e segurou uma mão dura de trabalho, que Rael balançou com firmeza. "O que traz você dois para a nossa casa justa?" "Um longo caminho, baixos suprimentos e muito tempo gasto entre as camas e os banheiros apropriados", Rael respondeu, para o qual Silmaria assentiu vigorosamente. "Bem, vocês dois estão com sorte, então", Ricard sorriu um pouco mais. "Nós dos Irmãos da Torre temos todas essas coisas para oferecer em abundância, pelo tempo que você quiser ficar." "O que é este lugar?" Silmaria perguntou ao homem. "Parece estranho que os monges administrassem uma estalagem.

Ou que uma estalagem seria o local escolhido para o lar e o culto aos monges. Seja qual for." "São as duas coisas", explicou Ricard. "Nós da Irmandade somos uma ordem dedicada a oferecer abrigo e socorro aos viajantes. É nossa missão e nosso dever jurado como seguidores de Sren, que é o pai de todos os viajantes e nômades." Nossa Irmandade faz nossas casas e salas de culto lugares remotos que vêem muitos viajantes indo e vindo.

Nós hospedamos hospedarias e hospedagens e lugares de descanso em nossos templos e salões de adoração, para que possamos adorar nosso deus e contemplar seus mistérios, enquanto cumprimos suas virtudes de oferecer abrigo e santuário. "" Isso é muito gentil da sua parte, "Silmaria ofereceu. "É nosso dever e nosso privilégio", disse Ricard.

"Obrigado, irmão", Rael assentiu. "Quanto custa por uma noite e qualquer comida é fresca?" Ricard fez a pergunta com uma das mãos. "Nós não cobramos viajantes para o que somos abençoados para fornecer. Abrigos e comida são gratuitos, os santos presentes de Sren. Nós aceitamos doações, no entanto.

Tudo o que você poderia desejar. Doações nos ajudam a comprar suprimentos para administrar a pousada." e nossos próprios alojamentos, e ir em direção ao eventual edifício da nossa Torre ". "Sua torre?" Silmaria perguntou, arqueando uma sobrancelha.

"De fato", o sorriso de Ricard era generoso, e o assunto obviamente era caro para ele. "Todas as salas de culto dos Irmãos da Torre se esforçam para construir uma Torre. É a mais alta honra que uma seita dos Irmãos pode alcançar, e o mais verdadeiro monumento a Sren que existe." "Uma causa nobre", Rael assentiu. "Nós não temos muito. Mas eu de bom grado doarei compensação justa por qualquer assistência que os Irmãos possam oferecer." "Maravilhoso", Ricard assentiu.

"O que você vai precisar de nós?" O irmão Ricard trouxe duas tigelas generosas da sopa de milho grossa pendurada no fogo. Tinha pedaços de pato assado, gordurosos e ricos e recheados. Rael e Silmaria comeram devagar e alegremente enquanto ele e o irmão Ricard discutiam suas necessidades, incluindo alojamento, comida e uma boa quantidade de suprimentos que precisariam para a estrada à frente.

Silmaria tomou um gole de um jarro de hidromel temperado. Foi fraco, mas o sabor era muito bom. Então, novamente, depois de tanto tempo bebendo nada além de água, Silmaria tinha certeza de que qualquer coisa que não fosse mijo de cabra fermentado teria bom gosto.

"Eu não posso acreditar em poucas horas, eu vou ser capaz de dormir em uma cama de verdade. Vai ser o paraíso." Rael estendeu a mão para esfregar levemente a ponta de uma das orelhas entre o polegar e o indicador carinhosamente. "Viajar pode lhe dar uma apreciação real pelas coisas simples.

O colchão de palha mais velho e desgastado pode parecer mais fino do que os melhores travesseiros e roupas de cama quando você está dormindo nas rochas há um mês. "" Maldito ganso, "Silmaria sorriu para ele, suas lágrimas se contorcendo não. desagradavelmente de sua atenção.

"Eu vou dar goose para baixo para a vida para um banho." Rael não podia deixar de rir, ela tanto quanto ele estava totalmente endurecido em uma camada grossa, pegajosa de poeira vermelha, sujeira e sujeira Clay estava enroscado nas dobras de suas roupas e emaranhada em seu pelo.Ela coloria o emaranhado feroz de seu cabelo encaracolado, surpreendentemente vermelho em preto.Suas roupas estavam na necessidade desesperada de uma lavagem mais completa do que o ocasional fluxo raro poderia fornecer. Honestamente, Rael duvidava que suas roupas ficassem completamente livres da lembrança do vermelho. "Você tem sorte", Silmaria disse como se lesse seus pensamentos.

"Dificilmente você pode notar a diferença em seu cabelo e barba. Isso só faz o vermelho avermelhar. "" Sim, mas ele aparece tão bem nas minhas roupas quanto o seu ", Rael sorriu. Silmaria acenou para ele fingir aborrecimento." Então você parece estar na estrada há algum tempo. Você é um homem.

Você pode usar o visual resistido e gasto da estrada. Eu apenas pareço… suja. "Rael pegou sua pequena mão e beijou as costas de seus dedos vermelhos e espanados, seus olhos brilhantes olhando para ela." Você, meu pequeno, poderia sair direto de um poço de lama e ainda parecer devastador "Silmaria abriu um largo sorriso radiante.

Ela se sentiu grata pela coloração de sua pele, pela primeira vez, como se escondesse nela." Nobres e suas palavras doces e línguas de prata. "Rael riu e se inclinou Apertou seus lábios nos dela em um beijo doce e cheio de alma.Era sem pressa e relaxada e puxou-a para dentro, puxando o Gnari para a pressão de seus lábios que silenciosamente tomou posse dela.Sua ternura, tanto quanto qualquer outra coisa, era sua ruína Quando o Cavaleiro se afastou lentamente, a garota Gnari quase se jogou para frente em seu banquinho enquanto seus lábios instintivamente seguiam. "Por que não nos limpamos e nos atualizamos?" Rael sugeriu em seu ouvido naquele tom de voz, todo sabendo e timidamente desonesto.

"E eu vou lhe mostrar o significado de palavras doces e a verdadeira natureza de uma língua de prata." Uma emoção correu solta através do ser de Silmaria, tremendo como um mercúrio em suas veias, bombeando de seu coração acelerado e se acomodando como um peso pesado e sensual naquele lugar especial em sua barriga. Ela lambeu os lábios carnudos e assentiu, vigorosamente, enquanto olhava para Rael com grandes olhos de gato cheios de desejo. "Sim por favor." Rael deu-lhe um sorriso preguiçoso e casual, cheio do tipo de paciência que a deixou freneticamente impaciente.

"Suba as escadas, meu amor. Vou cuidar de mais alguns negócios e estar bem atrás de você." "Sim senhor", ela concordou prontamente. Ela se inclinou para beijá-lo, incapaz de esconder a profundidade de sua fome quando experimentou seus lábios.

Sua boca tinha gosto de verà £ o no Dale, dias claros e claros com a luz do sol refletindo nas montanhas cobertas de gelo que cercavam sua terra natal. Ele provou de bondade e força esmagadora, molas frescas e frias e pinheiros montanhosos. Ele cheirava a couro oleado e metal reluzente, armaduras e espadas e guerra e tinta manchada manchando as mãos de seu guerreiro. Ele cheirava a velho pergaminho e pergaminho fresco e pergaminhos delicadamente enrolados.

Ele cheirava a conhecimento e ação. Ele cheirava a seu pai. Talvez isso devesse ter sido perturbador, mas na verdade era reconfortante.

Os dedos delgados de Silmaria estavam enrolados no cabelo dele antes que ela percebesse. Rael a beijou de volta com firmeza e, em seguida, delicadamente, propositadamente se desvencilhou dela. Ele riu baixinho, sorrindo para ela, e havia amor, e divertida afeição, e a escuridão polida de luxúria em seu olhar. "Vá", ele disse gentilmente, "ou vamos pular os banhos completamente, e nós dois precisamos desesperadamente de um." Silmaria assentiu, sorrindo feliz. "Sim mestre." Limpando a garganta, Silmaria olhou para a pousada enquanto ele voltava da cozinha.

"Com licença, irmão Ricard. Acho que gostaria muito de tomar um banho agora, se não for demais." "Sem problemas", Ricard sorriu, limpando as mãos no pano pendurado na frente do seu avental. "Eu vou levar a banheira para o seu quarto e tirar água quente para você imediatamente." "Obrigado, irmão", Silmaria sorriu para o homem, e com um último beijo na bochecha de seu Mestre, ela subiu as escadas. Os olhos de Rael seguiram os passos de seu amor, e ele estava certo de que o rolar dos seus quadris, que balançavam sua bunda firme e suculenta, não foi um acidente.

O nobre voltou sua atenção para o irmão Ricard e acenou para o homem. "Se você não se importaria, antes de tomar banho, você tem algum corvo mensageiro aqui?" "Nós sabemos", respondeu Ricard. "O irmão Victus mantém um monte de corvos mensageiros atrás dos dormitórios do irmão." "Algum deles pode fazer o vôo sobre os dentes?" Ricard pareceu pensativo por um momento. "Para Dale? Eu acredito que sim." Rael assentiu. "Se você tem caneta e pergaminho de sobra, eu gostaria de escrever uma carta para um primo em Trelling's Rest." Certamente, "O irmão Ricard assentiu." Dê-me um momento e eu os recuperarei.

"Rapidamente, Ricard retornou. com as ferramentas de escrita que Rael solicitou. O Nobre escreveu uma carta curta em sua mão apertada e apertada. Enquanto escrevia, ele disse, casualmente, "Diga-me, irmão. Alguma notícia no The Reach nos dias de hoje? "O olhar que o irmão Ricard deu a Rael ficou comovido com a confusão." O alcance? Temo que não há muito em The Reach para fazer notícias de.

Pedras vermelhas e terra vermelha e dias secos e viajantes cansados ​​passando entre cidades que perceberam tarde demais que The Reach não é um bom lugar para viver seus dias. "" E quanto ao Airborne? "Rael perguntou enquanto sua caneta rabiscava "O quê?", perguntou Ricard, depois encolheu os ombros e coçou o nariz. - Eles são como sempre são, suponho. Isolado.

Sozinho. Quieto e desdenhoso, do jeito que eles gostam. "" Pena ", Rael refletiu." Eu pensei em ir para o Sor. Eu ouvi dizer que é um lugar de admiração. Mas eu acho que eles não são mais acolhedores para pessoas de fora do que as histórias afirmam, então? "" Provavelmente menos ", resmungou Ricard." Eles mantêm seu próprio conselho, e não sofrem visitantes levemente.

É uma pena, como você disse. Eu já ouvi os contos. Dizem que a cidade é diferente de qualquer outra.

"Rael assentiu com a cabeça e ficou em silêncio, satisfeito por não obter respostas sobre as do monge. Ele borrifou a pitada de areia que Ricard colocou na tinta para secá-la, sacudiu a Exceto o excesso, e leio rapidamente sobre sua missiva Galin, Saudações, prima. A estrada encontra o gatinho e eu bem e em climas mais quentes. Descansamos nossas solas cansadas por um período antes de retomar nossa marcha na longa estrada.

A interessante maré do Mar da Grama em que ambos navegamos está em movimento.Ela foi para o leste até os grandes pássaros eremitas no Ninho Vermelho.Não sei o que aconteceu com aquela visita, mas acho que está passando estranho. Isso não é interessante, primo? Tenho certeza de que você e eu não somos os únicos que o encontrariam assim. Deve haver outros que observem os padrões da maré do Mar da Grama e considerariam isso um acontecimento muito incomum. Nosso descanso será breve, mas uma resposta rápida pode me alcançar antes que eu junte meu gato e siga em frente. Esteja muito interessado em conhecer seus pensamentos sobre este assunto.

Seu primo errante, Ed. Rael grunhiu. Era vago e intangível, mas isso era tão específico quanto ele ousava ser.

Qualquer número de espiões poderia colocar os olhos na mensagem antes que ela estivesse nas mãos de Galin. Ele tinha que confiar que o velho Cavaleiro seria capaz de tirar algum significado de suas palavras. "Aqui estamos", Rael assentiu. Ele dobrou o pergaminho e o entregou ao irmão Ricard, que o pegou com um sorriso gentil. "Eu vou ver isso para o irmão Victus.

O corvo desaparecerá à primeira luz." "Obrigado, irmão", Rael sorriu. Ele pescou uma prata de sua bolsa de moedas e deslizou pelo topo da barra. "Eu acredito que o banho soa muito bem agora." "Muito bem, senhor", o irmão Ricard sorriu, embolsando a prata. "Realmente muito bom." A lua ficou pesada naquela noite, baixa e cheia de pressa. O grande rosto velho no céu estava inchado e havia manchas de sangue no rosto marcado.

O irmão Ricard sentou-se no modesto covil dos dormitórios da Irmandade da Torre. Seus olhos, um tipo de marrom predominantemente ordinário na luz do dia, brilhavam no vinho no fogo suave da lareira pequena e simples. Os olhos cor de vinho esquadrinharam a mão apertada e apertada escrita por cima da letra mais uma vez. O irmão, sem palavras, jogou a carta no fogo. "Você tem certeza que é ele?" o homem nas sombras do covil perguntou.

Sua voz continha o sussurro de quebrar o vidro. "Tenho certeza", Ricard assentiu. "Levará alguns dias para o Vazio se reunir", disse a voz de vidro, fraturando, gritando, estilhaços se esfregando e rangendo as bordas em uma garganta escura.

"Posso prendê-los", assegurou Ricard ao visitante. "Eles vão ficar. Tudo vai estar em ordem." "Não nos desapontem", a voz estalou como a lasca do vitral do templo do lado de fora. "Nunca." A voz sumiu.

Ricard começou a tremer. O fracasso seria a morte e muito pior. Ele levantou a mão esquerda e sua manga caiu, deixando-o olhando para as runas intrincadas, há muito esquecidas, queimadas em sua pele. … Sim, então isso tinha que acontecer..

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