Capítulo Treze

Rael e Silmaria fogem de Trellings Rest.…

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O clima ameno escapou à noite, preparando o terreno para a partida, para ser um assunto muito mais amargamente frio e desconfortável. Após o pôr do sol, a temperatura caiu até a neve cair em uma cortina cintilante de flocos brancos e macios de cristal. Eles dançavam ao vento, deslumbrantes e fugazes à luz da lua, enquanto faziam cambalhotas e mergulhos espirais vertiginosos antes de colecionarem uma vala comum sem graça ao longo das docas, sua frenética e alegre celebração de frio e movimento e vida, encontrando o inevitável fim terrestre que todos flocos de neve se encontram, exceto talvez os mais especiais. O fôlego de Rael se enrolou em tentáculos inchados de neblina, pouco visíveis na luz fraca lançada pela meia-lua e as lanternas espaçadas intermitentemente ao longo dos pilares. Ele e Silmaria estavam ambos embrulhados, suas velhas roupas desarrumadas e esfarrapadas descartadas em favor de roupas novas e adequadas ao clima severo do norte.

Ele tinha uma nova capa pesada, grossa e isolada com pelo macio de lobo. A capa preta que ele roubou do assassino, poucas noites atrás, mas já parecendo uma vida passada, estava escondida em um dos vários pacotes que ele havia pendurado nos ombros largos, junto com um arco longo de cinza resistente, um aljava cheia de flechas e uma espada grande de aço que ele tirara do arsenal pessoal de Galin. Entre os suprimentos que Galin lhe dera e os que compraram por conta própria, eles foram bem supridos para os próximos dias. O Cavaleiro olhou para Silmaria. Mesmo vestida com roupas de inverno, uma capa pesada e carregada com alguns pacotes, a garota parecia pequena enquanto se aconchegava.

Ela ficou bem atrás dele para deixar sua forma maior bloquear a maior parte do vento amargamente frio enquanto chicoteava a neve. Ela abandonou os vestidos em favor da praticidade de calções grossos e soltos de algodão e uma túnica quente de mangas compridas, ambos em tons de marrom simples e verde escuro, com um pequeno orifício na parte de trás para permitir que sua cauda se movesse livremente em vez de mantê-lo desconfortavelmente preso. Apesar do corte masculino de suas roupas, a mera forma do corpo da garota Gnari não deixou nenhum erro de seu gênero. Ela olhou para ele e assentiu, mas permaneceu em silêncio. Eles se afastaram lentamente de A sirene do lago e caminharam lentamente pelas docas quase vazias.

Os pescadores, os comerciantes e os marinheiros passeavam pelas docas cedo, mesmo com o tempo cada vez pior, mas o amanhecer ainda estava a horas de distância. As únicas pessoas ao redor eram os mendigos e os pobres que preferiam o distrito à beira-mar à imprensa lotada dos bairros mais pobres e mais aglomerados, e os bêbados que haviam sido jogados para fora dos bares e tabernas ao longo das docas para dormirem estuporados no frio . Dos poucos guardas que deveriam estar patrulhando os cais e os edifícios à beira-mar de maneira resignada e sem brilho, não havia sinal.

Rael estava no limite, e não há engano; Galin disse a ele que o guarda seria tratado e a partida deles seria tranquila, mas Galin disse muitas coisas, e nada menos que metade disso tendia a ser arrogante e falsa bravata. Ele confiava no velho guerreiro, mas não podia deixar de sentir-se ansioso e em guarda. Ele fez o possível para não mostrar, pelo amor de Silmaria; a última coisa que ele precisava era torná-la mais nervosa e tensa do que ela já era. Mas a mão dele repousava na curta espada curvada presa ao quadril. Ele teria preferido sua espada, mas estava empacotada com o resto de suas mochilas e embrulhada com força.

O Nobre não queria ser mais discreto do que o necessário, e não haveria muita maneira de usar sutilmente a espada com seu punho distinto saindo de suas costas. O porto estava entupido de barcos; quase todos os navios de pesca do lago estavam atracados e protegidos para a noite. Eles projetam sombras assustadoras ao longo dos cais, enquanto balançam suavemente ao longo da superfície lisa e calma do lago Glasswater. Mesmo no meio da noite, os cheiros distintos das docas os cercavam, compostos principalmente por água fresca, neve caindo e muitos, muitos peixes. Apesar das apreensões de Rael, o par chegou ao seu destino sem acaso.

O Cutter era um velho barco de mastro velho e desgastado, construído para mobilidade e velocidade. Ela era um tipo prático de barco sem flash nem pretensão, mas as linhas eram limpas e a vela era de boa tela grossa. Quando eles a alcançaram, o Cutter estava claramente preparado, e seu capitão estava batendo impacientemente a bota na prancha.

O capitão Emil Jemmings não era capitão de ninguém, a não ser seu belo e pequeno navio, sendo que ela era uma nave individual e ele não tinha nada parecido com tripulação ou subalterno de qualquer espécie. Ele era a versão norte-americana de água doce de um velho peixe salgado, o que o tornava um lakedog, ele costumava brincar. Ele cambaleou com um balanço exagerado em seus passos, como se estivesse no convés de balanço e turbulento de uma embarcação marítima adequada, em vez da sacudida relaxada de seu fiel barco de pesca nas águas tranquilas de Glasswater. Ele tinha o bronzeado mais escuro e mais escuro de qualquer pessoa que trabalhava no porto, restos de dias passados ​​no Mar de Jade em seus anos mais jovens, quando ele era um verdadeiro marinheiro e não zombava de alguém como o resto dos pobres magros nas docas, mais ou menos o capitão Jemmings insistiu. Ele tinha uma barba queixo marrom que oleava até certo ponto e uma certa grosseria nas bochechas.

Ele também, impressionantemente, tinha apenas uma lacuna em seu sorriso, e isso ganhou em uma briga memorável em uma casa prostituta menos memorável em Stillwater Bay. Ele havia perdido as primeiras articulações do dedo médio na mão direita, e o dedo mindinho na mesma mão havia desaparecido completamente. O dedo médio foi vítima de um infeliz acidente causado por um descuido mais jovem e estúpido de Emil Jemmings e um jarro assustadoramente grande de rum temperado. O mindinho foi considerado como punição por ter sido pego por contrabando em seu porto natal, em Cordain's Rock. Não muito satisfeitas com o seu mindinho, as autoridades portuárias o exilaram em cima dele.

É por isso que Rael e Silmaria estavam envolvidos com o capitão Jemmings em primeiro lugar; embora ele dedicasse seu comércio em menor escala, ele ainda era um contrabandista. Galin atestou a confiabilidade do homem e insistiu que Jemmings era capaz. Com a segurança nos portões aumentando a cada dia, sair pelo lago fora a opção menos arriscada disponível. Galin pagou bem ao contrabandista e colocou moedas suficientes nos bolsos dos guardas suficientes para convencer os homens a não prestar muita atenção hoje à noite. Como o ranzinza e velho Knight havia conseguido isso sem sair de casa, Rael não sabia, mas Galin não era nada senão engenhoso, e ele havia se envolvido bastante nos lugares errados para fazer os amigos certos.

O capitão Jemmings ficou um pouco mais reto quando se aproximaram. Ele olhou primeiro para Rael, depois para Silmaria, seus olhos demorando muito mais na garota Gnari de uma maneira que imediatamente irritou os nervos de Rael. O contrabandista cuspiu, pegou um cachimbo do bolso e apertou-o com os dentes. Ele acertou um fósforo, a chama uma flor de brilho antes de colocar o pequeno fogo no cachimbo.

Quando os olhou novamente, ele deu um sorriso altivo e disse: "Alguém esqueceu como contar, ou bebi mais hoje à noite do que imaginava. Poderia jurar que concordei com um pacote, não com dois". "Os planos mudaram", explicou Rael simplesmente.

Ele jogou para o homem uma bolsa sacudindo com moedas. Jemmings pegou a bolsa, a pesou na mão e sorriu de novo. "Parece um toque leve para mim." "É a mesma taxa que você já recebeu.

Dobrar a taxa pelo dobro da carga", argumentou Rael. "Ah, é verdade. Mas veja, você não levou em consideração as taxas e os encargos extras por inconveniência, aumento de risco, espaço e armazenamento… para não mencionar o terrível azar de deixar uma mulher em seu navio… Rael endureceu sua mandíbula e pescou um pouco mais de prata, e as jogou para Jemmings, que a pegou com um aceno de cabeça. "Burro", disse Silmaria claramente, sem tentar esconder suas palavras dos ouvidos dos contrabandistas. O capitão Jemmings olhou para ela por um momento, depois soltou uma gargalhada.

"Acho que vamos nos dar bem", disse Jemmings. Ele soprou alguns anéis de fumaça no céu escuro e nevado acima da cabeça, depois se afastou da prancha, mergulhando em um arco exagerado enquanto apontava para o navio com o cachimbo brilhante. "Bem-vindo a bordo do cortador." Assim que se instalaram na popa do navio, o capitão Jemmings prestou pouca atenção a eles, concentrando-se em seu negócio de começar. Mesmo depois de partirem e deslizarem silenciosamente para o lago, Rael não relaxou. Ele dividiu sua atenção entre assistir o contrabandista com desconfiança e lançar seu olhar de volta para Trelling's Rest para observar qualquer sinal de perseguição.

Somente quando as luzes da cidade começaram a recuar no horizonte, ele relaxou o punho da espada no quadril, mas mesmo assim permaneceu vigilante. A noite passou lenta e ponderada e deliberada. O Cortador cortou as águas do lago, quieto, firme e forte.

A névoa subia do lago para se misturar com a neve que caía, formando uma espécie nebulosa de cobertura ao redor deles. Jemmings acendeu uma única lâmpada na proa do navio, seu brilho suave a única luz para guiá-los para longe da prata filtrada e escura da lua crescente no céu. Em pouco tempo, o marinheiro assobiava uma melodia alegre.

Sua atitude desajeitada fez Rael quase atacar. Ele provavelmente teria, se sua atenção não tivesse sido atraída para Silmaria. A garota Gnari ficou estranhamente quieta desde que entraram no barco, e nervosa, constantemente inquieta com inquietação.

Ela olhou em volta, os olhos correndo enquanto agarrava o banco estreito em que estava empoleirada. Rael notou sua respiração lenta e rasa e viu o reflexo da luz da lua em seus olhos verdes, que eram mais largos e mais escuros do que o habitual. "Você está enjoado?" o Nobre perguntou-lhe calmamente.

Silmaria começou com suas palavras repentinas, depois olhou para ele, piscando. "Enjoado? Hum. Não", respondeu ela, depois deu um sorriso trêmulo e tímido. "Estou aterrorizado, na verdade." "Aterrorizado? Dele?" Rael perguntou confuso, olhando para o capitão Jemmings, que parecia ter decidido tratar sua 'carga' como carga legítima e bloqueá-los completamente.

"Não. Ele é ganancioso, mas não tenho medo dele", respondeu Silmaria. "Estou com medo do lago.

Eu odeio água." Rael assumiu um olhar de confusão. "Você não parecia se importar quando estava na banheira outro dia", ele protestou. Silmaria olhou para ele, incrédula. Para um homem muito inteligente e capaz, ele Noble podia ser terrivelmente denso às vezes. Ele realmente iria fazê-la soletrar? "Quero dizer grandes massas de água.

Eu não sei nadar", ela admitiu, lutando para não deixar seu constrangimento aparecer. "Entendo", Rael disse com uma careta, sentindo-se tolo. "Eu provavelmente deveria ter perguntado sobre isso antes de passarmos por tudo isso." "Estávamos com pressa", Silmaria encolheu os ombros. "E esse foi o melhor caminho. Vou superar isso." "Posso ajudar?" Ele perguntou.

"Além de ter certeza de que eu não vou sair do campo? Claro. Continue me falando. É mais fácil do que ficar aqui pensando em quão grande e profundo é este lago." Rael sorriu levemente e se inclinou um pouco para a frente. Ele puxou a adaga do cinto e começou a aparar as unhas.

"Você deve ver o mar. É um lago considerável, é verdade, mas o mar faz com que pareça nada. Nós chegaremos ao outro lado de mais do que gostar. Você pode navegar no mar por dias e semanas seguidas e nunca encontre o outro lado. " Silmaria ouviu e puxou os joelhos até o peito.

Calções ainda eram um pouco estranhos para ela; ela usava calças antes, com certeza, mas tão raramente que ainda não era familiar ficar sem saias em volta das pernas. "Você já esteve no mar, então?" "Resumidamente", Rael assentiu. "Quando eu era garoto, ainda um escudeiro, na verdade.

Os Cavaleiros me levaram em viagens a outros Reinos e Terras fora do Dale. Disse que precisava saber que havia um mundo fora do Norte ou que nunca entenderia quem viesse. ou ameaçamos nossas terras. Fizemos uma curta viagem marítima. Passei a maior parte do tempo enjoada e infeliz.

" "Sério? Por que você não está enjoada agora?" Silmaria perguntou, reunindo meio sorriso. Rael sorriu suavemente. "tem o mais suave que você já encontrará. Não está nem perto dos lançamentos e balanços que você experimenta no mar. E você se acostuma a isso depois de um tempo.

Ainda assim, tenho certeza de que ficaria verde de cara se nós estávamos no mar agora ". "Landling", disse o capitão Jemmings a ninguém em particular. "Acho que se tivéssemos que ir para o mar aberto, eu morreria", disse Silmaria, ignorando o contrabandista.

"Você conseguiria. Seria difícil, tenho certeza, mas você faria", Rael assentiu com firmeza, sorrindo para ela. "Você é forte." "Então, é uma pedra.

E uma pedra afunda rápido", disse Silmaria teimosamente. Rael riu. Jemmings também.

"Conte-me sobre sua mãe", disse Silmaria. Rael olhou para ela estranhamente, pego de surpresa. Não é cruel, ele disse: "Por que você pergunta?" "Porque o mestre Edwin não falaria sobre ela. E nós vamos viajar juntos por um longo tempo, então eu pensei que eu poderia muito bem saber mais sobre você", argumentou Silmaria.

Ela balançou levemente em seu banco e seus ouvidos se moveram para frente curiosamente. Rael recostou-se, apoiando as mãos atrás dele em seu assento enquanto olhava para as estrelas e os flocos de neve ainda caindo constantemente. "Ela morreu quando eu era bebê. Quase nem rastejava." Tudo o que me lembro dela são momentos. Imagens em minha mente, pequenos pedaços de clareza congelada.

Ela era… viva. Vivo. Lembro-me melhor dela, na cadeira de meu pai, em um raio de sol na sala de estar.

O cabelo dela era o vermelho mais rico que eu já vi, como o mundo viu a cor dele e disse: 'Sim, então isso é vermelho e não há erro'. O sol fez brilhar ao seu redor. Ela me viu e sorriu quente e largo e esse foi o primeiro sorriso que eu conheci, de todos os sorrisos.

Era um sorriso duro para todos que vieram a seguir ", disse ele melancolicamente, perdido em memória." Ela era esbelta e alta, como um salgueiro gracioso, com força total. O vestido que ela usava para meu pai era simples, mas bem ao mesmo tempo. Mas qualquer coisa teria ficado bem nela.

Ela parecia uma dama de verdade, régia e orgulhosa, mas seus olhos falavam de uma coisa selvagem que nenhuma elegância poderia domar. E eu lembro do cheiro dela. Ela cheirava a fogo. Silmaria estudou o rosto do Nobre enquanto ele falava, observando a memória distante, distorcida, ainda que distinta, refletida em seu rosto realçada ao luar. Ela estremeceu, sentiu um puxão no coração pelas emoções que via ali.

Ele estava distante de tudo, é claro. Ele passou quase a vida inteira sem a mulher, praticamente nada sabia dela.

No entanto, ela também viu a saudade de lá, que uma mudança muito breve em seu olhar, que lhe dizia em algum lugar pequeno e escondido lá dentro, ele queria saber, ele queria que fosse tão diferente. Ela sabia disso, sentia isso em seu próprio canto escondido do desejo de nunca ter existido. "Ela parece uma mulher incrível", disse ela finalmente, porque não sabia mais o que dizer e porque era verdade. O sorriso de Rael mal se virou nos cantos dos lábios, ao mesmo tempo pungente e sincero.

A respiração de Silmaria engatou brevemente, aquele sorriso inesperadamente a afetando de uma maneira que ela não conseguia identificar. Por um momento, ela não teve medo, completamente distraída por ele. "E seus pais?" ele perguntou. Ela não quis responder.

Ela não tinha certeza do que viria através de sua voz, ou que jogo de emoção ou memória atravessaria seu rosto, e ela não queria deixá-lo ver. Mas ela afundou as memórias nele, e ele não se afastou delas. Ela não pôde deixar de fazer o mesmo.

"Meu pai morreu quando eu era mais jovem que você. Eu não me lembro dele", Silmaria disse com um suspiro suave enquanto descansava o queixo nos joelhos e enrolava o rabo em volta dos pés. "Minha mãe disse que ele era um caçador, um guerreiro e um seguidor das tradições xamânicas gnari, quando eles eram jovens e ainda viviam com seu povo. Quando eles vieram morar com os humanos, o pai trocou os animais que ele matou e vendeu peles e couros e fez bugigangas e enfeites feitos de garras, chifres e ossos. "Depois que meu pai morreu, minha mãe trabalhou por um tempo como dançarina e intérprete, depois serviu em tavernas e pousadas antes de o mestre Edwin nos encontrar e nos acolher.

Mal me lembro dos anos em que estávamos viajando e vagando. Quando eu tinha idade suficiente para guardar minhas lembranças, estávamos morando na Mansão e minha mãe trabalhava como empregada doméstica. - Como ela era? - perguntou Rael calmamente.

- Assustado - disse Silmaria, pensativa. "Ela tinha certeza de que algo daria errado, e estaríamos sozinhos de novo, sem casa, sem teto e sem comida. Ela estava com medo dos outros criados. As pessoas nem sempre nos toleram nos melhores momentos. Que ela era sem marido com uma pirralha como eu escondida em suas saias, bem.

Todo mundo pensou o pior dela e eu. - Mas, apesar de todo o seu medo, ela era… determinada. Ela parecia fazer o seu voto pessoal de fazer a nossa vida em House funcionar.

Ela sempre me dizia que tínhamos que trabalhar muito para retribuir o mestre Edwin por sua bondade. Ela era graciosa., e ela era paciente. Ela disse que os humanos nos odiavam porque nós os amedrontamos. Porque éramos diferentes.

Não foi culpa deles, e devemos tentar ser pacientes com eles e gentis. " "Ela deve ter um bom coração", Rael ofereceu. "Sim.

Bem. Seu coração bom e tolerante a esfaqueou por um de seus humanos assustados. Rael a encarou na escuridão.

Ela podia ver a surpresa e simpatia escritas em seu belo rosto. Ela estava feliz por seus olhos não serem tão sensíveis quanto os dela; ela não queria que ele pudesse lê-la tão claramente como o fez agora. "Sinto muito", ele disse finalmente, porque era tudo o que ele realmente podia dizer. Silmaria encolheu os ombros.

homem executado. Minha mãe teve sua justiça, pelo menos. Mestre Edwin jurou que me manteria a salvo depois disso.

Provavelmente é a maior razão pela qual ainda estou vivo agora. "" Você deve nos odiar ", Rael refletiu. Ela estendeu a mão e empurrou o cabelo para trás, depois puxou a capa para perto do corpo." Eu costumava. Acho que ainda o faço, aqui e ali, ou pelo menos às vezes tento.

Eu não confio em muitos humanos. A experiência me deixou cauteloso com eles até. Realmente, a experiência me deixou cauteloso com todos, não apenas com os humanos. Mas cautela e ódio são coisas diferentes.

Eu não acho que tenha em mim odiar tanto. "Rael sorriu o mesmo sorriso pequeno e melancólico." Estou feliz que, se você não tirou mais nada da sua mãe em seu breve tempo juntos, você aprendeu a tenha seu bom coração. "Silmaria engoliu quaisquer sentimentos que desencadeou por dentro. Lembrou-se da água profunda, sufocante e sufocante embaixo deles, de quão frio seria quando a pressionou por cima, mais pesada que o mundo inteiro, e deixou que algum medo voltasse para dentro. Boa.

O medo era mais fácil do que o resto de suas emoções desconexas. Mais simples, mais limpo e menos perigoso. Por um tempo, os únicos sons foram Glasswater batendo suavemente no casco de Cutter, a suave corrente de vento ocasionalmente subindo no crescendo de um uivo silenciosamente triste. O riacho das linhas segurando a vela se desenrolou, a tela se esticando contra o vento.

Ocasionalmente, havia um pequeno respingo na lateral do navio, onde um peixe grande rompia a superfície do lago, entrando e saindo, entrando e saindo. O contrabandista bufou em seu cachimbo e sua carga mastigou silenciosamente memórias antigas cujo sabor havia desaparecido com a idade, e não lhes deu plenitude ou satisfação. Quando o amanhecer apareceu no horizonte, a neve cedeu, mas estava igualmente fria.

Rael e Silmaria sentaram-se, aconchegados em suas mantas pesadas e roupas grossas e quentes, pegaram algumas das rações de viagem que trouxeram com eles e quebraram o jejum. Passaram tiras de alces e carne salgados, cenouras grossas e duras e punhados de nozes tostadas que Silmaria realmente achou muito agradáveis. Eles observaram o céu sobre as montanhas distantes a oeste florescer com luz e pigmentos.

As nuvens pesadas que ainda nublavam o céu brilhavam com roxo como um hematoma profundo e colorido, depois brilhavam, sangrando em uma laranja deslumbrante, depois rosa. O vermelho emergiu, vibrante, profundo e poderoso, filtrando o resto das cores, até o céu inteiro ter uma grande mistura de tons de outro mundo, dançando juntos em borrões e manchas de cor nas nuvens. O nascer do sol era uma maravilha, única em todo o mundo, e destinada a desaparecer depois de um breve momento de glória ardente, como os flocos de neve da noite. "Linda", Silmaria murmurou baixinho, seu café da manhã esquecido por um tempo enquanto seus olhos seguiam os céus. "Os deuses estão pintando com um pincel fino e poderoso esta manhã", concordou o capitão Jemmings.

Jemmings se juntou a eles para a refeição e os surpreendeu com um grande pedaço de pão bom e um bloco de queijo fresco, que ele dividiu em pedaços e compartilhou. Eles lhe deram um pouco de carne e nozes, e o trio estranho comeu em um silêncio quase amável. "Então, você é o pobre coitado por quem a cidade está trancada, hein?" Jemmings disse quando terminaram e limpou as migalhas de pão da barba. Ambos congelaram. Silmaria olhou, de olhos arregalados, de Rael, depois para Jemmings, e de novo para o Nobre.

Rael não disse nada, apenas olhou nos olhos do contrabandista, duro, com a mão mais uma vez no punho da espada curta. Jemmings encontrou o olhar gelado de Rael por um momento, depois bufou e acenou com a mão com desdém. "Deixe isso de lado. O que, você acha que eu vou te trair? Um pouco tarde para isso. Se eu fosse entregá-lo para o guarda, teria sido antes de sairmos, não depois.

E eu ' Eu não vou te derrubar. Eu não sou um lutador, e mesmo que fosse, eu ouvi dizer que você não é um dos que serão derrotados por menos de metade de um exército. eu, sem medo.

" Silmaria soltou o ar que estava prestes a engasgar e relaxou. Rael não. Seu olhar era inabalável. Jemmings não parecia particularmente em fases. Ele puxou a barba lentamente e se inclinou para frente, observando Rael atentamente com seus olhos astutos e críticos.

"Aquelas coisas que eles dizem que você fez, para seus pais e tudo mais. Você fez isso? "" Não. "Jemmings estudou o Nobre, procurando em seu olhar de prata por alguma coisa, uma mentira, um aviso, um sinal de remorso ou sugestão de satisfação, alguma coisa.

Finalmente, aparentemente satisfeito com o que ele fez ou fez Jemmings assentiu e sorriu tristemente. - Tudo bem. Eu contrabandeei blackhearts tanto quanto gente boa.

Mas gosto mais de gente boa. - Apenas nos leve para o outro lado do lago - disse Rael entre dentes. - Sim, capitão - disse o capitão Jemmings com uma saudação falsa e voltou ao volante. no resto da viagem, o humor de Rael estava sombrio.Quando o Cutter chegou à margem na margem oeste do lago Glasswater, era meio-dia, as nuvens se aglomeravam ainda mais densamente, sufocando o céu e bloqueando o sol. A neve havia começado a cair mais uma vez, mas mais preguiçosamente agora, uma pequena mancha esvoaçante que não faria muito para adicionar ao pó espesso e arejado, já empacotado densamente no chão e espanando os altos pinheiros e samambaias que pontilhavam a costa Rael tinha se acalmado um pouco, mas ele ainda estava claramente irritado, e seus olhos seguiam Jemmings, sempre.

Silmaria sabiamente permaneceu em silêncio e fora de seu caminho, sentindo que ele estava ferido como uma mola e não desejando chance de que ela o desencadeasse. Ele nunca fora cruel com ela, mas uma tensão como a dele fazia coisas estranhas a um homem. ain Jemmings enrolou uma linha em torno de uma das árvores menores próximas e depois saltou para a praia. Rael e Silmaria pegaram suas mochilas e seguiram. Silmaria saltou do lado do pequeno barco, aterrissou na praia e imediatamente se amontoou em uma pilha para se pressionar no chão, neve e tudo.

"Obrigado, obrigado, obrigado! Deuses, eu prometo nunca tomar algo tão bonito e perfeito como um terreno sólido como garantido novamente!" Rael sorriu brevemente como seu companheiro, mas rapidamente ficou sério. Ele reorganizou suas mochilas e não fez nenhum esforço para esconder sua espada agora, prendendo propositadamente o comprimento assustador do aço mortal nas costas, junto com a aljava cheia de flechas e o arco longo. Sua capa foi empurrada para trás e a espada curta em seu quadril estava à vista. Muitas respirações profundas e profundas depois, Silmaria ficou de pé e tomou o ambiente. Havia grupos de árvores na costa e se espalharam para o oeste, mas na maior parte o Dale se abriu diante deles; planícies cobertas de neve espessa e fina, pura e intocada, exceto os rastros ocasionais de cervos ou iaques de montanha ou outras criaturas selvagens.

Aqui e ali, grandes pedras quebravam os espaços desolados e vazios das planícies, seus rostos ásperos e rochosos usando o branco da neve caindo como casacos de inverno. "Bem, aqui estamos nós", disse o capitão Jemmings com um sorriso doloroso. "Chegou com segurança e antes do dia terminar, como prometido." Rael encarou o homem de perto, seu olhar prateado penetrante no rosto jovial do contrabandista. Então, finalmente, ele estendeu uma mão enorme.

"Obrigado. Por seu serviço. Por nos libertar com segurança." Jemmings jogou a cabeça para trás em um breve latido de risada, depois apertou a mão de Rael energicamente. "Eu gosto de você, senhor. Você é um pouco sério para o meu gosto, mas você é um bom tipo.

Para um nobre. Agora, se você me zoar, há uma última coisa, e depois voltarei. no Glass, e você pode estar a caminho de… onde quer que esteja.

" Rael, ainda cauteloso, respondeu: "Continue". "Nosso bom amigo Galin me disse que você tem uma adaga peculiar. Mostre-me, por favor? Ele foi muito insistente." Rael encarou o homem com força por um momento, depois puxou a adaga do cinto. Era, de fato, um tipo peculiar de punhal. Era do pai dele e do pai dele antes dele.

A lâmina era reta e de dois gumes, com uma ponta fina e perversa. Era de aço da esquerda, do tipo forjado pelos melhores ferreiros anões do grande Império, e encantado por seus mestres de armas élficos para tornar a borda mais afiada do que qualquer aço comum no mundo. A lâmina tinha um estranho tom azulado, e o brasão da família estava estampado na fina e curvada guarda cruzada, e o brasão do dragão da casa exibia minúsculos olhos gêmeos de safira cintilante.

O capitão Jemmings assobiou baixinho enquanto segurava a lâmina, reverente e cuidadoso, passando os olhos por ela com óbvia apreciação. "Eu não sou homem de armas, mas isso… isso é incrível, realmente. Uma lâmina adequada para um rei, não tenho dúvida." O contrabandista olhou para o Cavaleiro, e havia quase um pedido de desculpas em seus olhos escuros. "Sinto muito por fazer isso. Sei o quão importante essa lâmina deve ser para você.

Mas Galin tem um plano. Um plano que exige sua adaga como prova de sua morte recente." Rael olhou para o homem, incrédulo. "O que? O que diabos ele pode estar pensando? Por que ele não falou disso antes de sairmos?" "Porque ele sabia que você discutia com ele.

Ele disse que você teria discutido, brigado, impedido e falado até que ele enlouquecesse e mudou de idéia apenas para calar a boca." Silmaria, ouvindo atentamente a conversa, cobriu a boca com uma mão e apontou para uma neve muito interessante, caindo pelos galhos baixos de uma árvore próxima. Rael fez uma careta e balançou a cabeça. "Maldito seja aquele velho bastardo de qualquer maneira." "Eu sei que você não quer se separar disso. Mas se tudo isso não fosse muito sério, eu não acho que você teria ido tão longe do seu caminho em primeiro lugar, sim? Então, talvez é melhor dar uma chance ao plano de nosso amigo. Pode fazer a diferença em seu pescoço ser salvo.

Literalmente. " Rael respirou fundo e, relutantemente, assentiu. "Muito bem. Dê aqui - ele rosnou e estendeu a mão para o retorno da adaga.

O capitão Jemmings parecia confuso, mas fez o que o Nobre pediu. Rael agarrou a adaga e, sem uma palavra, passou a lâmina devastadoramente afiada ao longo da palma da mão. "O que você está fazendo?" Silmaria ofegou enquanto girava a tempo de perceber o ato ousado de Rael. "A adaga sozinha não será suficiente", Rael disse, fazendo uma careta.

Ele agarrou o punho da adaga com a mão ensanguentada., manchando-o e, em seguida, rasgou uma tira de pano da bainha da camisa e apertou a palma da mão sangrando. como tenho certeza de que são, vão querer algo mais convincente. - Magos - disse o capitão Jemmings, compreendendo iluminar seu rosto. - Exatamente - Rael assentiu. - Apenas um punhado de feiticeiros e magos no reino tem o poder e o conhecimento da magia do sangue suficiente para identificar isso como meu sangue, mas as pessoas depois que minha cabeça parece estar desesperada por isso, então não duvido que eles caçam alguém para fazer isso.

Esta não é uma prova definitiva; nada menos que minha cabeça estaria fora de questão. Mas pode ser o suficiente. Ele devolveu a lâmina a Jemmings, que a pegou com cuidado, tentando não tocar no sangue ou se cortar no processo. - Você é um homem astuto, Senhor.

Bem, acredito que nossos negócios estão concluídos. Desejo-lhe viagens seguras, silenciosas e ocultas. Que nossa pequena fraude seja aceita e traga a você o perdão de quem o caçar.

"" Obrigado, capitão Jemmings ", Rael assentiu." Mas é mais do que um alívio que quero deles, e é mais do que um alívio que terei. "Milímetros. Bem, a velocidade dos deuses, de qualquer forma, - Jemmings assentiu, depois virou seu sorriso de alegria para Silmaria. Talvez um dia você possa aprender a nadar um pouco. Você pode até se divertir! Ouvi gatos gostarem de peixes muito bem.

Silmaria cutucou o homem no peito com um dedo na garra, forte o suficiente para quase tirar sangue. - Você é um idiota. Pior, você é um idiota que cheira a peixe, e não da maneira que até um gato apreciaria. Mas obrigado por nos colocar em segurança da mesma forma. Se o barco tivesse afundado e eu me afogasse, eu te perseguiria até a morte.

"Jemmings riu com entusiasmo e pulou para longe e de volta para o Cutter. Ele começou a desfazer a fila mantendo o pequeno navio atracado, gritando:" Ora, pequena falta, se o barco tivesse virado, eu teria me derrubado! Você não sabe? A maioria dos marinheiros não sabe nadar, e eu não sou melhor do que nada! "Silmaria olhou para o marinheiro que se tornou contrabandista e se tornou um salvador em potencial com uma mistura de diversão, perplexidade e aborrecimento. Eles viram o cortador deslizar, deslizando sobre a superfície tranquila de Lake.

"Se eles descobrirem que ele nos ajudou, ele poderia ser morto por isso, não poderia?" Silmaria perguntou. "Absolutamente", Rael assentiu. "É seguro dizer quem nos ajuda, ou está mesmo de passagem.

para nós, pode ser morto a essa altura. "" Ele está assumindo muitos riscos, para um total de estranhos ", observou ela enquanto carregava sua mochila." Ele está ", Rael concordou." Mas acho que ele está acostumado a se arriscar. Afinal Galin escolheu sabiamente; ele sabia, suponho, no que estava se metendo. E não parece que ele se importe.

"" Marinheiros ", disse Silmaria, a título de explicação." Qualquer um que quisesse andar de um lado para o outro em um bloco de madeira glorificado sobre qualquer corpo de água maior que um lago de patos tem um desejo de morte para começar..

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