Resistindo ao destino - parte um dos três

Um casamento forçado leva-a ao seu próprio destino…

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Passei a temporada quente caçando castor ao longo das margens do grande rio. A caçada era boa, mas muitos dias haviam se passado e cada um agora era mais curto que o anterior. Ventos frios já sopravam do norte e logo a neve branca cairia do céu. Eu sabia que, se voltasse aos incêndios de minha casa antes que densas trevas enchessem a terra, eu seria forçada a cortar as colinas do Arapaho.

Era uma manhã viva, e os céus foram pintados com o azul mais profundo. Eu estava montando meu pônei, permanecendo nos vales baixos entre as colinas, quando vi a fumaça subindo à distância. Eu sabia que deveria ter tomado isso como um aviso, mas eu sou um guerreiro e fiquei curioso sobre o que causou esse incêndio.

Resolvi ir em direção a essa fumaça e ver sua fonte por mim mesmo. Isso era perigoso porque eu sou do Corvo e há uma grande rivalidade tradicional entre nosso povo e o Arapaho. Eu não procurei a guerra naquele dia, então minha intenção era apenas satisfazer a minha curiosidade e depois passar o mais despercebida possível.

Com esse pensamento em mente, montei meu pônei perto da crista da colina até conseguir ver o que estava acontecendo no vale abaixo. O fogo vinha dos restos de uma cabana de madeira do tipo que os brancos preferem. Sua fazenda tinha sido cultivada em toda a terra, mas agora não passava de uma ruína fumegante. Quatro guerreiros do Arapaho estavam espiando os restos e recolhendo os espólios de seu ataque.

Eu não tinha mais amor pelos brancos do que pelos arapaho, e esses brancos arrogantemente construíram sua casa em terras que não eram suas para cultivar. Esta não era minha preocupação e eu estava prestes a sair quando ouvi a mulher gritar. Um dos guerreiros estava arrastando-a de algum lugar escondido sob sua loja.

Seus gritos de medo subiram facilmente até o topo da minha colina. Os quatro guerreiros gritaram animadamente por sua boa sorte, e eu sabia que ela corria um perigo que ia muito além da perda de sua vida. Lembrei-me de que aquela era a terra do Arapaho e que eu era tão intrusa aqui quanto a mulher branca.

Eu era apenas um guerreiro e seria um tolo de interferir, mas minha boca se encheu de um gosto amargo. Foi o gosto da covardia e isso me deixou no fundo da minha barriga. Eu não aguentei e assisti enquanto tal desonra acontecia. Eu já vi esse mal feito pelos brancos, é claro, mas ficar de pé enquanto o povo das planícies agia como eles me emburreceram.

Não era algo que eu pudesse permitir. Eu levantei meu arco e chutei meu pônei, cavalgando com força para os quatro. Meu chamado de guerra levou o vento e pegou os quatro. Eu estava quase dentro do alcance do arco antes que eles levantassem seus rifles.

Inclinando-me para o lado do meu cavalo, dei-lhes um alvo tão pequeno quanto possível. Em choque por terem sido atacados por um bravo solitário, eles apressaram seus tiros e as balas passaram. Eu me levantei no meu pônei e soltei minha primeira flecha, acertando uma delas com força. Eu me virei e circulei, mergulhando atrás do corpo do meu pônei novamente enquanto os três restantes tentavam desesperadamente seguir meu caminho. Balas assobiavam e rasgavam o chão, mas esses guerreiros confiavam mais na magia dos brancos do que em suas próprias habilidades e seus tiros não conseguiam me encontrar.

Um após o outro, me levantei e deixei minhas flechas voarem até que as quatro caíssem no chão. Meu coração disparou com a corrida da batalha e meu sangue ficou quente com a alegria de estar vivo. Eu deveria estar orgulhoso da minha vitória, e mesmo assim minhas canções deveriam estar se formando em meus lábios.

Mas ao salvar essa mulher, percebi agora que seria responsável por seu cuidado e segurança. Foi um pensamento preocupante. Depois de matar quatro homens corajosos na frente dela, como eu poderia convencer essa mulher? Eu andei a poucos metros de onde ela se ajoelhou no chão e ofereceu minha mão em amizade.

"Venha", eu disse. "Eu sou Red Elk e vou levá-lo para a segurança." Claro, ela não entendeu minha língua, e ela falou em palavras que nunca foram ouvidas pelos meus ouvidos. Ela estava frenética e recuou quando me aproximei. Quando desmontei meu pônei, ela começou a correr. "Onde você vai?" Eu liguei e resolvi não persegui-la.

Eu só poderia oferecer minha ajuda, mas não a obrigaria a aceitar. Eu só podia esperar que ela percebesse que ficar aqui significaria sua morte. As mulheres brancas vestem roupas demais e, em poucos passos, ela tropeçou nas próprias saias e caiu no chão.

Ela era uma massa de pano azul rasgado e longos cabelos dourados e eu podia ver como ela era muito bonita. Apesar de seu medo e raiva, ela pareceu cômica para mim e eu não pude reprimir minha risada. Ela cuspiu em sua língua, dizendo palavras que eu pensei que devia doer seus lábios para formar. Em vez de assustá-la mais, resolvi preparar para nossa jornada os pôneis que pertenceram ao Arapaho caído. Ela escolheria ficar com os mortos ou vir comigo para as florestas do meu povo.

Eu não iria forçar a mão dela. Assustado e assustado foram, para dizer o mínimo, como eu me sentia. Com tudo o que eu tinha passado, eu cheguei longe demais para deixar algum homem fera selvagem me levar embora.

Ele estava tagarelando em uma língua que eu não entendia e continuava tentando me ajudar. Eu estava em estado de choque. Ele veio do nada e matou quatro homens que iam fazer Deus sabe o que para mim, para quê? Ele achava que isso significava que ele me possuía? Quem ele achava que ele era? Assistir a quatro lunáticos matam meu marido, um homem que eu mal conhecia, em um país que não era meu, não era onde eu pensava que minha vida me levaria. Minha mãe me disse "Elsie, ele é um homem bom, um homem que lhe dará uma vida melhor, uma vida mais segura do que você pode chegar aqui. O mundo está mudando e você precisa mudar com isso.

Você é jovem e bonita e educado, aproveite essa chance ". Ela disse isso como se eu tivesse uma escolha no assunto. Ela e meu pai tinham pré-arranjado esse casamento com esse homem, sem meu consentimento. Eu sabia que ia acontecer eventualmente, como aconteceu com minhas irmãs mais velhas, que se casaram rapidamente.

Sete de nós no total, não incluindo meus cinco irmãos. Eles mantiveram os meninos. Eles eram grandes e fortes e podiam trabalhar para trazer dinheiro.

Eu fui o terceiro a ser vendido… Pelo menos é assim que eu vi. Crescendo na França, fomos elevados a padrões mais elevados do que a maioria. Até as famílias mais pobres eram.

Eu era o mais tímido dos garotos. Eu sempre preferi jogar sozinho e não passar tempo fora da família. Mesmo assim, minha mãe me disse que eu precisava me socializar, precisava de amigos. Eu estava muito assustada e tímida para sair e fazê-los. Mesmo quando todas as outras crianças estavam fora, eu preferia estar com a mãe, aprendendo a fazer coisas adultas.

Ela me ensinou a cozinhar e limpar e até amamentar os outros quando estavam doentes ou se machucaram. Ela adorou que eu tomei todo esse conhecimento sem lutar. Minha mãe estava decidida a fazer damas de nós, garotas, ensinando-nos o inglês adequado, além de nosso francês nativo. Ela sabia que um dia entraria em uso.

Por acaso, meu futuro marido veio da América, onde o inglês é a língua falada. O homem que conheci era bonito, não pude negar isso. Ele era apenas alguns anos mais velho que eu, com cabelo curto e escuro e os olhos mais azuis que eu já vi. Ele estava em boa forma de toda a agricultura que ele tinha feito ao longo de sua vida. Trabalhar fora tende a fazer isso.

Seus braços eram grossos, como troncos de árvores, com as coxas para combinar. Eu poderia dizer imediatamente que ele tinha uma alma gentil. Ele teve uma risada suave que sempre me fez sorrir quando eu ouvi. Mesmo com tudo isso, eu ainda estava sendo forçada a casar com ele e ser sua esposa. Eu deveria ter seus filhos e estar com ele até o fim dos meus dias.

Parecia terrivelmente injusto que eu não tivesse escolha nisso. Eu fui duro com ele no começo. Eu não queria ir, nem queria deixar meu país ou minha família. Ele parecia entender, às vezes me deixando mais irritado que ele, mas ele ainda estava me levando. O casamento era pequeno, mas os presentes da minha família eram generosos.

Naquela mesma noite, estávamos em um barco para o longo caminho de volta ao seu país. Ele tentou, a princípio, me conhecer, mas eu recusei. Demorou dias até eu falar com ele.

Quando me abri, descobri que gostava da companhia dele e me permiti conhecê-lo melhor. Ele me contou sobre sua vida crescendo e o que ele queria para o seu… para o nosso futuro. Uma coisa que ele nunca fez foi me obrigar a cumprir meu dever conjugal com ele. Ele disse que só me queria quando eu estava pronto para amá-lo. Eu era muito d por sua contenção e perguntei-lhe: "E se eu nunca te amo?" Minha pergunta parecia causar dor, mas ele simplesmente deu de ombros.

"Você vai, com o tempo, eu sei que você vai." Foi um alívio bem-vindo, ele manteve a sua palavra, nunca uma vez empurrando-se para mim. Nós compartilhamos uma cama e eu estava muito confortada pelo calor de seu corpo ao meu lado. Eu estava contente no meu tempo com ele. Eu gostava dele bem o suficiente, mas mesmo depois de estar em seu país e construir uma casa juntos, meu amor por ele não estava lá.

Eu simplesmente não senti isso. Ele era um homem bom, honesto e esperto também. Depois de um ano de casamento e estando nessa terra estrangeira, tentei me forçar a amá-lo. Eu até pensei em deixá-lo me ter apesar da falta de amor, mas não me atrevi. Algo dentro de mim não permitiria isso.

Eu simplesmente não sabia o que era essa coisa. Agora ele foi tirado de mim, assassinado diante dos meus olhos. Esses homens selvagens não pensaram duas vezes em cortar a garganta. Ele estava irremediavelmente dominado.

Não importa quão grande ou forte seja um homem, quatro contra um é quase impossível. Ele sabia que havia uma chance de os indianos chegarem. Nós já havíamos lidado com eles antes. Os selvagens tinham tomado de nossos jardins ou roubado um cavalo de vez em quando. Meu marido sempre se certificava de que eu me escondia na adega sempre que esses homens vinham.

Desta vez, eles não ficariam satisfeitos com alguns tomates ou um porco. Eles queriam sangue e sangue é o que eles conseguiram. Então, quando eu pensava que toda a minha preocupação com a minha vida e minha virtude era desperdiçada, um homem bonito, de pele escura veio galopando do nada para a horrível nuvem de fumaça cheia de sangue. Com uma precisão mortal, ele matou os homens maus que destruíram minha casa e mataram meu marido.

O homem estava alegre em sua vitória e seus gritos e chamados nativos me encheram de medo. Ele estendeu a mão e falou comigo. Eu não entendi.

Temendo pela minha vida, eu corri, tentando desesperadamente escapar, só para tropeçar e cair no chão. Eu esperava que ele estivesse em cima de mim, mas em vez disso ele riu e seus olhos estavam cheios de humor e espanto. Ele não parecia interessado em me machucar.

Eu observei enquanto ele juntava suprimentos, ainda pensando que poderia fazer comigo as mesmas coisas que os outros haviam planejado. Quando mais uma vez ele segurou sua mão, comecei a entender que ele estava tentando me ajudar! O que mais eu poderia fazer? Em quem mais eu poderia esperar depender? Era uma loucura, mas eu não tinha outra escolha. Levantando do chão, eu tirei meu vestido o melhor que pude. Havia algumas coisas com as quais eu não podia me separar, e o fiz esperar enquanto escolhia os restos da minha vida.

Pode ter parecido tolo, mas essas eram coisas que eu tinha trazido da França e eram tudo o que me restava de uma vida que agora se foi para sempre. Então veio o corpo do meu marido. Vendo ele deitado no chão quebrou meu coração, e eu sabia que não poderia deixá-lo assim. Com lágrimas escorrendo pelo meu rosto, lutei com a escolha pesada, tentando com todas as minhas forças cavar um túmulo apropriado para um homem que me tratou com tanta dignidade.

Meus esforços pareciam sem esperança. O chão estava duro e eu mal conseguia virar. Foi quando o índio pegou a maçaneta e cavou a cova. Mais tarde, com aquele homem bonito nas costas de seu cavalo, eu tentei o meu melhor para montar o meu próprio.

Eu sou um bom cavaleiro, mas estava exausto da dor e do sofrimento, e estava muito abalado para me erguer no cavalo. Eu notei o guerreiro me observando, quase rindo enquanto caía. Eu não tinha forças e estava quase chorando quando ele finalmente desceu do cavalo e veio para o meu. Com facilidade surpreendente, ele me ergueu de costas e colocou as rédeas em minhas mãos. Murmurando para si mesmo, com palavras que eu não entendi, ele balançou a cabeça e se levantou sozinho.

Posso não saber exatamente o que ele disse, mas tenho uma boa ideia do que ele estava pensando. "Esta mulher branca é louca", eu disse ao vento quando finalmente a peguei em seu pônei. Ela se cobriu com tantas roupas que o sol deve ter deixado sua mente fraca.

Eu entendi sua necessidade de enterrar seu marido. Enquanto preferimos queimar nossos mortos, eu não esperaria que ela deixasse seu corpo pelos abutres. O que eu não entendi foi sua necessidade de coletar tantas coisas sem valor. Ela encheu uma sacola grande o bastante para carregar o pônei! Ela não percebeu onde estávamos? Ela não entendia que precisaríamos sair dessas terras antes de sermos encontrados pelo Arapaho? Se uma mulher ou um filho do meu povo tivesse agido de forma tão tola, eu os teria colocado sobre o joelho! Eu deveria tê-la forçado a deixar essas coisas, mas, por algum motivo, não consegui fazê-lo.

Eu decidi que se essas coisas a fizessem feliz, ela poderia mantê-las. Já passava do meio-dia antes de finalmente deixarmos o local da matança. Fiquei satisfeito por ela poder andar bem o suficiente. Durante toda a tarde, ela tagarelou e tocou sua estranha língua.

Eu não tinha ideia do que ela estava dizendo, mas o tom dela era irritante, como se ela estivesse me repreendendo. Ocasionalmente, eu me voltava e olhava para ela sem sorrir e ela empalidecia com medo, como se temesse que eu a machucasse. Pode ter sido malvado em espírito, mas cada vez que me voltava para o horizonte, não conseguia deixar de sorrir divertida. Havia apenas algo sobre essa mulher que eu achava irresistível. Eu nunca tinha visto uma mulher branca de perto antes.

Sua pele pálida e cabelos longos e dourados pareciam brilhar ao sol, e seus olhos brilhavam com o azul mais profundo do céu. Se eu tivesse escolhido uma mulher, teria tido a sorte de encontrar uma tão agradável aos meus olhos. Se ao menos ela derramasse aquelas camadas inúteis de roupa. Eles cobriram seu corpo como um saco, escondendo sua forma feminina. Eu me vi imaginando o que ela pareceria com tomar banho em uma lagoa.

Foi um pensamento agradável. Considerando a fuligem e a sujeira que agora a cobriam, eu sabia que não demoraria muito para que eu tivesse a minha chance. Eu poderia simplesmente tê-la levado como minha mulher, é claro. Eu salvara a vida dela e ela escolhera vir comigo. Entre o meu povo e o povo das planícies, ela se tornaria minha.

Mas ela era dos brancos e eu não tinha certeza de seus modos. Como eu queria que ela ficasse feliz comigo, eu não a obrigaria a dividir minha loja. Para ganhar sua confiança, eu primeiro teria que aprender seus caminhos. Naquela noite, quando dormimos, ela ficou do outro lado do fogo, preferindo o vento frio às suas costas para o calor do meu corpo. Eu sabia que ela ia ser uma mulher difícil de domar.

Naquela manhã, acordei de madrugada e passei uma hora procurando caça. Quando voltei, ela parecia infeliz e triste e olhou com raiva para mim, como se eu fosse a causa de sua desgraça. Ela falou em sua língua novamente, fazendo palavras que não faziam sentido.

Eu sabia que, se ela fosse ser domada e levada ao calcanhar, precisaria aprender minhas palavras. Eu segurei minha captura, dizendo 'iisashp & iacute; te 'assim ela saberia a palavra. Fiquei contente em ver que ela entendeu e ela apontou para ele e repetiu de volta para mim. Então ela acrescentou "coelho", o nome que a criatura segurava em sua língua.

Isso foi bom, pois em breve poderíamos saber o suficiente para finalmente sermos capazes de falar. Eu sorri para deixá-la saber que eu estava feliz e soltei a carcaça junto ao fogo para que ela pudesse limpar e cozinhar para a nossa refeição da manhã. Após a troca de aprender a palavra coelho em sua língua, ele deixou cair o coelho junto ao fogo. Presumi que ele esperava que eu aparecesse e cozinhasse.

Aparentemente, os homens são homens, independentemente da cor da sua pele. Mal sabia ele, meus irmãos em casa me ensinaram a fazer exatamente isso. Eles sempre me disseram que era uma boa habilidade para aprender.

Eu sei o quanto eu tinha meu marido quando me mudei para cá e sabia como vestir um animal sem a ajuda dele. Levantei-me com confiança e, tirando o vestido, cavei na bolsa e peguei a faca que me foi dada por um dos meus irmãos como presente de casamento. Eu sempre usei para esfolar o pequeno jogo.

Em poucos minutos, eu tinha que cozinhar sobre o fogo. Meu salvador olhou para mim, sem palavras pela primeira vez, enquanto eu preparava habilmente a refeição, eu fiz o meu melhor para não sorrir com o choque dele. Mesmo com comida no estômago, eu não conseguia me livrar do frio que havia se espalhado pelos meus ossos.

Estava muito frio e sentia falta do calor do meu marido. Não me atrevi a dormir perto do homem que me salvou, não querendo lhe dar a impressão errada. No entanto, quanto mais eu olhava para ele, mais gentil ele parecia.

Seus olhos eram gentis e cheios de curiosidade. Uma vez alimentada, comecei a sentir a sujeira e a sujeira que me cobriam. Eu não pude deixar de pensar o quanto eu adoraria uma chance em um banho.

Meu marido e eu muitas vezes tomamos banho em uma lagoa em nossa terra, e eu queria tanto encontrar um riacho ou rio para me limpar e me sentir humana novamente. Eu queria perguntar a esse homem onde eu poderia lavar, mas como eu poderia? Heck, eu nem sabia como perguntar o nome dele! Enquanto ele era as coisas do café da manhã, eu andei em direção a ele, descansando minha mão em seu braço para chamar sua atenção. O calor de sua pele era uma sensação bem-vinda e eu queria tocá-lo ainda mais, explorar seu corpo com minhas mãos. Tocá-lo assim enviou uma onda inesperada através de mim e senti uma onda de algo que teria sido difícil para mim admitir, até para mim mesma.

"Qual é o seu nome?" Eu perguntei, falando devagar, pensando que isso o ajudaria a entender. Ele simplesmente olhou para mim em confusão. Suas sobrancelhas se uniram enquanto eu repetia a pergunta. Eu não tinha certeza de como mais poderia perguntar a ele.

Eu não podia continuar chamando-o de meu salvador. Isso simplesmente não faria. Foi quando decidi contar a ele o meu. "Eu sou Elsie," eu disse suavemente enquanto levei minha outra mão ao meu peito, tentando explicar. "Elsie", eu disse novamente.

"Qual é o seu nome?" Eu trouxe minha mão novamente para sua pele nua e deslizei meus dedos dentro de seu colete aberto. Seus músculos bem definidos estavam expostos, ondulando sobre o peito e o estômago. Apenas um pequeno rastro de cabelo escuro viajou de seu umbigo para baixo sob as calças de pele de corça.

Ele olhou para a minha mão e baixou a sua para descansar sobre a minha. Ele segurou-a lá, contra a pele por um longo momento antes de se mover para o meu peito. "Elsie" Meu nome saindo de sua boca soou como seda pura correndo sobre o meu corpo nu. Eu senti uma corrida fria sobre mim quando olhei em seus olhos.

"Sim, eu sou Elsie", eu disse, meu olhar segurando o dele. "Agora, o que é seu?" Eu perguntei quando coloquei nossas mãos em seu peito novamente. "Ma È p & iacute; ya S & aacute; pa", ele finalmente disse. "Ma Ÿ Ÿ p & iacute; ya S & aacute; pa", repetiu ele, antes de mover as mãos para o meu peito novamente. "Elsie" Eu tentei várias vezes dizer seu nome, mas suas palavras foram simplesmente muito difíceis para eu formar.

Pacientemente, ele repetiu isso de novo e de novo, mas sem sucesso. Então ele sorriu e tirou um alce do rolo da cama. Era de uma cor vermelha enferrujada e ele apontou para ele, repetindo as palavras "Ma Ÿ p & iacute; ya S & aacute; pa".

Em um momento, a compreensão amanheceu e eu sorri brilhantemente. "Você é Red Elk! E eu sou Elsie." Eu sorri e um sorriso largo e feliz apareceu em seu rosto envelhecido. "Elk Vermelho… Elsie," ele disse de novo, aparentemente saboreando os nomes juntos, assim como eu havia feito um momento antes.

Em seguida, eu tive que encontrar uma maneira de perguntar onde eu poderia tomar banho. Eu não tinha ideia de como perguntar a ele. Em vez disso, eu relutantemente soltei sua mão e fui procurar por um lago próximo ou por um rio. Eu sabia que sem marido ou família para me apoiar, eu teria que depender da minha própria inteligência.

Deixando minhas coisas para trás, eu vaguei ao redor, não querendo ir muito longe do acampamento. Red Elk me viu sair, mas não disse nada enquanto eu ia. Ele deve ter tido alguma ideia do que eu tinha em mente.

Isso, ou ele simplesmente não se importava se eu simplesmente saísse sozinho. Eu pensei, talvez, que desde que ele me colocou em segurança longe dos outros, ele não sentiu mais a necessidade de ficar de olho em mim. Não demorou muito para eu encontrar um fluxo.

A água em movimento lento curvou-se através da terra e passou por um bosque que eu senti que seria grosso o suficiente para me dar a privacidade que eu precisava. A água parecia fresca e refrescante e oferecia uma escapada agradável do sol enquanto batia ferozmente sobre mim. Despindo, eu tentei o meu melhor para manter a cobertura, e eu rasguei a metade de baixo de uma das minhas saias para usar como uma toalha.

Com um rápido olhar ao redor, eu escorreguei na água, esperançosamente sem ser visto. Era como o céu, relaxando na água calmante enquanto ouvia o vento passar pelas árvores que me cercavam. O som suave de animais correndo pela área arborizada se tornou aparente e pela primeira vez desde o ataque, eu me senti em paz. Eu escutei os sons da natureza, não como um observador, mas como se eu fosse uma parte disso.

Eu estava descansando na água, tomando meu tempo enquanto tentava irremediavelmente lavar o cheiro persistente de fumaça do meu cabelo. O cheiro horrível parecia agarrar-se a mim, como se me recusasse a esquecer a tragédia pela qual eu tinha passado. Mergulhei minha cabeça e esfreguei desesperadamente até que pelo menos a maior parte do mau cheiro fosse lavada. Todo o tempo, fiquei pensando em Red Elk. Eu me perguntei se ele era casado e se ele tinha filhos.

Eu me perguntava por que ele viajava sozinho e de onde vinha quando me deparou comigo. Ele com certeza era bonito e sabendo o quão bom suas mãos sentiam nas minhas me deixou curioso de ele tocar outras áreas do meu corpo. Fiquei chocado que eu deveria estar pensando em tais coisas quando eu nunca pensei em meu próprio marido de tal maneira.

Eu simplesmente não pude evitar. Havia algo sobre Red Elk que eu não podia ignorar. Elsie Eu não sabia o que significava, mas o som saiu de seus lábios como uma brisa quente. Foi um som agradável e eu disse várias vezes depois que ela se afastou.

Elsie Elsie Eu achei que gostava de dizer isso. Era tão exótico quanto ela mesma e quase tão bonita. Lembrei-me de como a mão dela sentia na minha. Sendo jovem ainda, e não prometida, eu ainda não tinha colocado uma mulher em minha vida.

O efeito de apenas segurar sua pequena mão na minha foi quase irresistível para mim, e percebi que essa mulher branca, essa 'Elsie', estava roubando meu coração. Eu já me sentia querendo estar com ela o tempo todo. Por isso, fiquei preocupado quando ela entrou em um banco de árvores e desapareceu da minha vista. Eu não estava preocupado que ela estivesse tentando sair.

Ela não podia ir a lugar nenhum a pé e deixou sua sacola de bugigangas no nosso acampamento. No entanto, fiquei preocupado que ela pudesse se perder ou encontrar um puma ou urso. Pegando minha lança, segui seus rastros através das árvores.

Logo ouvi o som de água corrente e espiei pelo mato, procurando pelo meu novo companheiro. Foi então que a vi na água. Eu senti uma onda de excitação quando a vi finalmente livre de sua roupa. Sua pele era branca como leite e as curvas de seu corpo, ou o que eu podia ver acima da água, pareciam a imagem perfeita do que uma mulher deveria ser. Seu cabelo dourado estava enrolado em sua cabeça, expondo seus ombros e uma sugestão de seus seios.

Fiquei muito feliz em vê-la tão confortável comigo. Certamente, se ela me considerasse um selvagem, ela me convidaria para vê-la em um estado tão natural e indefeso? Para mim, parecia que ela estava começando a aceitar que estávamos juntos agora. Subi em uma rocha com vista para o rio e tirei minhas peles enquanto me preparava para me juntar a ela.

A água estava fresca e parecia profunda, então, com um grito de alegria, mergulhei não muito longe de Elsie, esperando para ela e me juntar a ela em seu banho. Eu a ouvi gritar assim que eu cortei a água. O rio frio envolveu meu corpo e eu rapidamente nadei em direção a Elsie, esperando fazê-la rir.

Quando eu quebrei a superfície, ela nadou de volta, como se temesse minhas intenções. Fiquei chocado ao ver esse medo em seus olhos. Eu só queria compartilhar minha alegria, mas, mais uma vez, devo ter entendido mal. Felizmente, quando Elsie viu a expressão de alegria no meu rosto, ela parou o vôo.

Ficamos nos encarando por vários segundos enquanto tentávamos entender o que o outro estava pensando. Finalmente, Elsie disse: "Você me assustou agora, mas você não quis, não é? Achei que poderia me prejudicar, mas você está apenas brincando comigo, certo?" Eu não entendi, mas quando sorri, o rosto dela também ficou cheio de felicidade. Ela divertidamente espirrou em mim e eu saltei de volta, e logo estávamos ambos rindo enquanto a alegria de viver nos ultrapassava.

Nós brincamos e nadamos por um tempo, mas logo minha atração por ela se tornou forte demais. Ela deve ter visto o desejo em meus olhos, mas desta vez ela não correu. Ainda assim, pude ver que ela estava assustada quando me aproximei.

Como eu poderia dizer a ela que eu a queria, não como um prêmio, mas como minha companheira? Minha mão tremia quando estendi a mão e deixei meus dedos percorrerem as belas linhas de seu rosto. Elsie pareceu relutante no começo, mas ela se endureceu e então guiou minha mão sobre os ombros e até os seios. Mesmo quando jovem, eu sempre imaginava com quem dividir meu coração. Eu pensei em me casar com um francês adequado. Alguém que estaria em um negócio de sucesso e que meu pai aprovaria.

Alguém que iria cuidar de mim, para que eu pudesse cuidar dele em casa. Quando me casei com meu marido americano, nunca senti as coisas que esperava sentir. Foi só então, na água com Red Elk, que aquelas coisas que sempre achei que sentiriam por meu marido começaram a inchar em meu coração.

Tendo apenas o conhecido por um dia, achei que era impossível. Mesmo que ele tenha salvado a minha vida, e não tivesse me machucado ou feito o que aqueles outros homens maus certamente fariam, parecia impossível que eu fosse atraído para ele tão poderosamente. Havia algo sobre ele que eu achava difícil resistir. Foi na suavidade de seus olhos. Eu poderia dizer que ele tinha mais do que um interesse passageiro em mim.

Quando ele pulou na água e rompeu a superfície, eu estava com medo e com medo que pudesse ser outra pessoa. Alguém que ia me machucar. Mesmo depois de ver que era ele, ainda havia uma parte de mim que estava com medo. Eu não o conhecia, embora o sorriso em seu rosto tivesse derretido meu coração.

Ele parecia uma criança grande, com seu cabelo longo e escuro ao redor dele e dentes tão brancos contra sua pele vermelha. Seu peito era duro e esculpido. Vendo ele pingando água me fez querer passar minha língua sobre sua carne. Com as mãos nos meus seios, meu coração batia forte contra o meu peito.

Eu não podia acreditar que estava permitindo isso, mas não consegui parar. Eu estava sentindo coisas por ele que nunca tive com ninguém antes. Eu estava livre de qualquer homem e longe de casa.

Pela primeira vez na minha vida, eu pude fazer o que bem entendesse. Eu soube então que Red Elk estava roubando meu coração, e a própria idéia de sucumbir a esses sentimentos era tão aterrorizante quanto irresistível! Estava errado, e talvez até um pecado, mas senti a necessidade de ser tocado e segurado que me fez choramingar em seus braços. Tudo o que eu tinha sido criado para acreditar me disse para parar, fugir do homem selvagem, mas naquela fração de segundo, eu não me importei.

Eu estendi a mão e o puxei para dentro de mim, nossos corpos nus pressionando junto com a minha boca cobrindo a dele. Minha língua procurou conforto com a dele. Ele não tinha resistência e suas mãos desceram até meus quadris, apertando-os com força e empurrando seu corpo contra o meu.

Ele gemeu calorosamente em nosso beijo e eu não precisava saber sua língua para entender que ele era tão atraído por mim quanto eu por ele. Senti a agitação crescente na minha barriga, uma sensação tão faminta que queimou. Eu choraminguei, minha língua disparando em sua boca enquanto ele fazia o mesmo com o meu. Colocando meu traseiro, ele me levantou enquanto eu envolvi minhas pernas em torno de seu meio.

Ele pressionou contra mim com força e suas mãos puxaram meu cabelo para baixo, liberando-o do nó que eu tinha dentro. Com um gemido feroz, ele quebrou nosso beijo e moveu-se para o meu pescoço, beijando com um desejo que combinava com o meu. Foi então que senti a dureza de sua masculinidade pressionando contra mim. Parecia quente e desenfreado e a idéia de que ele estava tão perto me fez tremer de medo, eu nunca tinha visto o órgão de um homem antes e parecia de alguma forma ameaçador para mim. Naquele momento, meu desejo por ele guerreou com o meu medo de algo que eu nunca tinha visto.

Nesse momento de conflito, consegui abalar minha cabeça. Eu não poderia ir mais longe com ele. Eu posso ter sido uma viúva e não estar mais em casa na França, mas não poderia jogar fora todas as minhas crenças.

Sexo entre duas pessoas deve estar dentro dos votos do casamento. Mas isso realmente importa mais? Foi o suficiente para causar dúvidas, e me afastei de Red Elk. Eu me mudei para o banco onde deixei minhas roupas.

Sentindo as lágrimas nos meus olhos, juntei-as, não me incomodando em me vestir enquanto corria de volta ao nosso acampamento. Lágrimas quentes queimaram em meus olhos quando voltei para o nosso fogo. Eu poderia realmente amá-lo já? Isso e tantas perguntas correram pela minha mente. Pior ainda, não podia perguntar nada porque não falávamos a mesma língua. A raiva pela falta de comunicação me encheu.

Eu não queria nada mais do que falar com ele, entendê-lo. Enterrando meu rosto no meu travesseiro improvisado, continuei a chorar. Eu só fui deixada sozinha por alguns minutos, quando ouvi um galho estalar.

Sabendo que Red Elk havia se seguido, senti-me horrível por deixá-lo como eu fiz, mas não pude nem pedir desculpas a ele. Ele deve ter pensado que eu era louco. Por um momento, meu coração estava leve e cantava como o vento enquanto eu segurava Elsie em meus braços. Eu senti uma fome e uma necessidade de tê-la, e estar lá por ela. Era como se eu tivesse sido preenchido por uma tempestade e estivesse me levando em sua fúria.

Então, seus olhos se encheram de dúvida. Eu podia ver que não era medo de mim, mas um conflito em seu coração que a levou a correr. Parece que todas as mulheres são semelhantes em alguns aspectos. Brancos ou vermelhos, eles precisam sentir a necessidade de ter certeza de que não estão sendo usados ​​simplesmente.

Elsie tinha essa dúvida, mas como eu poderia explicar? Meu coração doeu e meu espírito gritou enquanto ela fugia, ainda nua em direção ao acampamento. Eu levantei meus olhos para o céu, esperando por algum sinal de como eu poderia desfazer o que eu tinha feito. Eu não segui o mais rápido que pude.

Eu sabia que poderia pegá-la e lutar com ela nas ervas macias, mas e depois? Ela só me veria como o selvagem que ela fez uma vez. Não, embora meu coração estivesse pesado e a tristeza caísse como uma névoa em minha mente, eu não tentaria fazê-la me amar. Eu fui cuidadoso quando cheguei até ela no fogo.

Ela era linda quando estava deitada na minha cama. Seu olhar me disse novamente que não era raiva que ela sentia, e eu deitei ao lado dela, puxando as peles sobre nós dois para tentar consolá-la em suas preocupações. Elsie suspirou e se aproximou até que ela estivesse aninhada em meus braços. Naquele momento, eu sabia em meu coração que a amaria até o fim dos meus dias.

Dormimos juntos naquela noite, nossos corpos juntos em amor, se não como companheiros. Eu encontrei uma alegria profunda e satisfatória em apenas acariciar seu quadril e ela parecia mais relaxada e confortável comigo do que nunca. Eu tinha certeza de que um dia ela me mostraria o carinho que eu desejava. Mas para isso, eu estava preparado para esperar. Foi assim que passamos muitas noites enquanto viajávamos para as florestas do meu povo.

Durante o dia, cavalgamos, apontando para pedras, nuvens ou qualquer um dos pequenos animais que vimos. Eu dizia seus nomes na minha língua e ela repetia e depois falava os nomes deles na dela. Com o passar do tempo, começamos a falar numa estranha mistura de palavras que tenho certeza de que nenhuma outra poderia ter seguido. Ainda assim, Elsie, minha linda Pomba Branca quando comecei a pensar nela, não me deu nenhuma razão para pensar que ela poderia querer compartilhar seu amor da maneira que as mulheres fazem com os homens.

Eu fiquei triste com isso. Talvez fosse porque ela sentia falta de sua casa. Comecei a temer que ela viajasse comigo só porque não tinha outra escolha. Eu tinha escolhido salvar a vida dela, e pelo costume do meu povo, isso me fez responsável por ela.

Eu esperava poder cumprir essa responsabilidade como marido dela, mas naquele dia, no dia em que vi os rastros, percebi que teria de devolvê-la à companhia dos brancos. Elsie não viu as marcas que seus cascos deixavam no chão. Tenho acompanhado toda a minha vida e pude ver as impressões mais profundas deixadas pelos sapatos de aço que os brancos puseram em seus pôneis.

Sem explicar isso para ela, mudei nossa direção para seguir as marcas deixadas pelos homens brancos. As pegadas estavam frescas e, quando o sol começou a descer no céu, avistei os soldados. Homens como estes tinham freqüentemente mostrado violência e ódio pelas pessoas das planícies, mas eu confiava que eles seriam misericordiosos e respeitariam a segurança de uma mulher perdida. Eu me contive, mantendo-me fora de vista para não lhes dar motivos para sacar suas armas. Elsie também os viu e pude ver que ela estava pensando neles, assim como eu.

Meus olhos estavam cheios de lágrimas e meu coração doía como se eu tivesse sido perfurado por uma lança quando eu disse a ela para ir ao seu povo. Elsie olhou para mim e depois se virou para os soldados. "Vá até eles", eu disse a ela enquanto minhas lágrimas corriam quentes pelas minhas bochechas.

Eu estava com raiva do destino que a trouxera para mim, mas por mais que doesse, queria que ela ficasse feliz. Quando ela não se mexeu, levantei a mão e apontei para os soldados. "Eles são o seu povo", eu gritei com mais tristeza do que raiva. "Você deve ir até eles! Eles vão cuidar de você e mantê-lo seguro!" Eu não sabia se ela entendia.

Ela se sentou em seu pônei, paralisada como se não pudesse se mexer. Eu temia que ela acreditasse que eu estava enganando-a, ou tentaria mantê-la em cativeiro, então eu virei meu pônei e comecei a viajar para as terras do meu povo. Continua…..

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