Segredos de Liberty Mountain: Terra de Ninguém (Capítulo 32)

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"Ok, escute!" Sheila bateu os dedos na mesa de conferência e deu ordem ao briefing final. "Temos um boletim meteorológico excelente, veículos e equipes estão prontos. Estamos prontos para ir ao amanhecer…" ela sorriu enquanto acenava para a enorme tela plana que havíamos instalado há vários dias e verificava o relógio para o tempo, "o que significa que estamos com sorte. Temos trinta minutos para uma última análise.". "Tempo para uma xícara rápida de café antes de começarmos?" Eu atravessei metade da sala até o carrinho de bebidas antes que ela pudesse responder.

Para encobrir minha transgressão, voltei com duas xícaras fumegantes de néctar colombiano. A porção de Sheila foi preparada exatamente como ela gostava, preta com um toque de creme e uma pitada de açúcar. Às vezes é mais fácil obter perdão do que obter permissão. "Cuidado. A vingança é uma merda", a comandante murmurou com um meio sorriso e uma piscadela maliciosa enquanto aceitava minha oferta de paz sul-americana.

Atribuí seu comportamento espirituoso ao nervosismo pré-missão. Ela estava inteiramente em sintonia com o clima ansioso e excitado na sala; Eu senti o mesmo, uma vontade de estar em movimento. A atenção obsessiva aos detalhes era uma das qualidades de liderança irritantes do meu chefe. O diabo vive nos detalhes, e ela me fez perseguir demônios e cupins na madeira por duas semanas enquanto trabalhávamos nos detalhes operacionais para a excursão de suprimentos da Irmandade. "Suponho que todos vocês tiveram a oportunidade de memorizar o itinerário e a rota do seu grupo." A chefe ergueu o polegar e examinou os rostos das equipes reunidas para confirmação.

Um mar de cabeças balançando e uma floresta de polegares erguidos respondeu afirmativamente. "Excelente, turma! A prática leva à perfeição; vamos fazer mais uma revisão. Não queremos outra porra de Colfax." Sheila mudou sua voz de ligeiramente alto para um falsete nasal enquanto imitava um professor de escola primária do Inferno. O Colfax Avenue Debacle, como descobri mais tarde, foi um foda lendário.

de proporções épicas. Vários anos após a fundação da colônia, uma missão "secreta" de reabastecimento chegou às primeiras páginas do Denver Post. A intervenção divina dos Deuses do Airbag impediu qualquer ferimento grave quando uma curva errada em uma rua de mão única colocou o comboio em rota de colisão com o Corpo de Bombeiros de Denver.

O para-choque de aço e cromo do caminhão de gancho e escada sofreu pequenos danos enquanto o SUV da Irmandade estava amassado no meio da rua como um maço de papel alumínio descartado. Graças a Deus por cintos de segurança. Sufoquei um gemido e peguei meu bloco de notas e me preparei para fazer anotações.

Não tanto como um registro de eventos, mas como lembretes de qualquer coisa adicionada à minha lista de tarefas. Preferia lápis e papel ao meu laptop. A bateria ligada meu bastão de escrita nunca acabou. Eu, por outro lado, precisava de uma carga de cafeína.

Cinco horas é muito cedo; Prefiro que minhas manhãs comecem mais perto do meio-dia. O cronograma exigia que cada um de nossos quatro grupos atingisse um ponto de coleta após o outro até completarmos nossas listas de compras atribuídas. Além de explosivos e outros itens de sobrevivência, cada unidade de quatro pessoas compraria tantos cartuchos de.223 quanto pudéssemos colocar em nossas mãos, juntamente com pelo menos oito AR Sheila ajustou sua papelada e chamou o rolo. "Belinda, você é a chefe do contingente Alpha, e você estará transportando meia tonelada de equipamento e três mil libras de nitrato de amônio.".

O chefe clicou no controle remoto da televisão gigante montada na parede lateral da sala de reuniões e transformou a visão das montanhas sombrias delineadas contra o céu estrelado em uma rota de viagem semelhante a uma explosão de flores de crisântemo. Um revendedor Dodge nos arredores de Golden, Colorado, seria a penúltima parada do esquadrão de Belinda, onde três de sua equipe comprariam um trio de picapes pesadas de quatro por quatro. Os transportes recém-adquiridos seriam carregados com o máximo de combustível que pudessem carregar antes de retornar independentemente à base. As cortinas de renda emoldurando a imagem de noventa e ultra-alta definição aumentaram a ilusão de uma janela voltada para fora com um panorama incrivelmente vívido do vale e das Montanhas Rochosas ocidentais. As janelas virtuais foram uma das ideias originais que a Irmandade sonhou durante uma sessão de brainstorming sobre segurança.

Estrategicamente colocados em superfícies estéreis em áreas comuns dentro da cabine, os feeds de vídeo fizeram dupla função tanto no cenário quanto em um vislumbre do mundo além das paredes do nosso abrigo. "Darlene, você estará liderando a companhia Bravo, e sua carga principal será de 450 quilos de pólvora negra e uma tonelada de Tannerita. Dirija com cuidado", observou Sheila enquanto mudava para a rota da Bravo. Assim como o grupo de Belinda, o veículo de Darlene terminou sua corrida com um hat-trick na última parada, uma concessionária Toyota localizada a poucos quilômetros a nordeste de Denver. Em vez de um coelho, eles estariam puxando três caminhões híbridos elétricos do chapéu.

As novas compras seriam abarrotadas de cargas de células solares de alta eficiência que poderiam ser misturadas e combinadas para construir uma ampla gama de dispositivos movidos a energia solar para fornecer eletricidade e recarregar nosso esquadrão de drones enquanto trabalhamos no campo. Impiedosamente eficiente, a política do líder exigia que cargas perigosas de material-bomba voltassem para casa sob o comando de um motorista. As perdas seriam limitadas no caso de algo dar errado, como em uma cratera fumegante e o eco estrondoso de carga estragado. Charlie Team teve a corrida mais direta com apenas uma única parada para carregar 1.300 quilos de chapas metálicas, ferramentas e suprimentos para nossos ferreiros e metalúrgicos.

"Maravilhoso! Uma última coisa antes de sairmos. Por sugestão da minha assistente", Sheila apontou para mim, "vou alterar nossos objetivos para tornar este um exercício de treinamento tático. Pense nisso como uma caça ao tesouro.

primeiro a completar seus objetivos e fazer check-in nas vitórias do ponto de rally." Ela apertou o controle e uma estrela dourada apareceu no ponto de reunião indicado. "Obrigado. Faça-me o pesado", murmurei enquanto me encolhia no meu assento. "O que vamos ganhar se chegarmos primeiro?" Brenda, a intendente, perguntou com um sorriso lascivo.

"Pague para jogar!" riu Martha enquanto dançava e sedutoramente mexeu os quadris de um lado para o outro. "Será um prazer ganhar." Martha deu um tapa em seu traseiro e riu enquanto desafiava Sheila a um choque de quadril. "Vou tomar isso como um movimento. Tão movido.

Temos uma proposta no chão. As tripulações perdedoras devem agradar os vencedores da maneira que desejarem. Tem um segundo?" Sheila perguntou com um sorriso malicioso e sensual. "Segundo!" Gritou Jennifer com uma risada provocante.

A Princesa dos Feromônios esfregou sua virilha e lambeu os lábios enquanto sorria e nós cruzamos os olhos. "Terceiro," o A brincalhona Rainha do Gelo gritou alegremente antes de cair na gargalhada. "Discussão?" O diretor da colônia convidou os membros da expedição a dar uma opinião. virei-me no meu lugar e Sheila levou o dedo aos lábios: "Shhh, não é o seu voto", ela sussurrou.

"Fabuloso," eu resmunguei enquanto caía na minha cadeira. Uma orgia em grupo? Eu estava ficando velho demais para essa merda. Os cumes gelados das montanhas no horizonte ocidental brilhavam com a glória refletida do nascer do sol oriental quando nosso transporte emergiu do túnel escuro para o crepúsculo do amanhecer. Estávamos a caminho. A névoa da manhã cobria o prado como uma nuvem adormecida.

À direita e à esquerda, os outros três veículos seguiram o protocolo de saída e se espalharam pelo chão do desfiladeiro para minimizar os danos às pastagens por não andar no caminho de outro caminhão. "Vocês dois estão ansiosos para voltar para a cidade?" Sheila desviou os olhos do caminho para olhar Darlene, que estava sentada atrás do meu assento na cabine da tripulação. "Porra, sim! Eu vou conseguir algumas calcinhas sensuais e camisolas impertinentes", minha amada riu enquanto brincava chutando a parte de trás do meu assento. "E você, Sky? Você está ansioso pela civilização?" Os olhos da minha chefe se estreitaram enquanto ela procurava a resposta no meu rosto. Sheila era tão proficiente na leitura da linguagem corporal que poderia ganhar a vida como um detector de mentiras humano.

Falar com ela era como jogar pôquer com as cartas viradas para cima. À minha esquerda, notei que Seraina havia se mexido na cadeira e estava prestando muita atenção no jogo de perguntas entre o líder da colônia e eu. Desde o nosso tempo fingindo ser esquimós na caverna das cobras, meu amor selvagem se tornou um pouco possessivo, como se ela não quisesse que eu saísse da colméia. "Estou ansioso para voltar? Não, não realmente. Não há nada lá para mim.

Liberty Mountain é minha casa e minha família." Eu sorri e descansei minhas costas contra a porta do táxi. "Com o que você está preocupado?" Sheila ignorou minhas palavras e sorriso apertado e leu a preocupação em meus olhos. Se o balão subir e o mundo virar uma porcaria, a invisibilidade era a melhor chance da Irmandade se manter viva.

Cada incursão na cidade deixava um rastro de migalhas de pão. "Não há nada de errado", eu respondi com um encolher de ombros culpado. Eu me senti tola me preocupando com algo que provavelmente nunca aconteceria. Eu duvidava que a humanidade fosse tola o suficiente para mergulhar no abismo.

Então, novamente, dado o estado atual dos assuntos mundiais, quem diabos sabia? Quando saímos da linha das árvores, as últimas nuvens haviam desaparecido, e o sol governava o céu, uma esfera resplandecente em um céu incrivelmente azul. "Que tal um pit stop? Eu tenho que tinir", Seraina declarou duas horas em nossa jornada para a aprovação de Darlene, que compartilhou mais informações do que o necessário quando ela anunciou: "Eu tenho que fazer cocô, assim como fazer um wiz.". "Eu também." Meu chefe se inclinou para frente e olhou pelo para-brisa em busca de um lugar seguro para parar.

O poder da sugestão fez sua mágica, onde dez segundos atrás eu não precisava ir, agora precisava mijar como um cavalo de corrida. A fina crista de granito ao longo do cume da sela ao longo da qual viajamos não era muito mais larga do que o nosso veículo. Muito íngreme e traiçoeira para viajar, a queda de 450 metros descia em desfiladeiros estreitos de cada lado da trilha.

Até onde eu podia ver, as montanhas marchavam para o norte; os destroços rochosos que sobraram da colisão das placas continentais da América do Norte e do Pacífico. "Vamos descansar aqui", disse Sheila enquanto parava a caminhonete e passava de drive para park enquanto acionava o freio de emergência e digitava um código de acesso com os semáforos. Três longos, um curto, seguidos por três flashes longos, o sinal para relaxar e se manter no lugar. Um quarto de milha atrás de nós, os faróis de Brenda responderam ao contrário, uma piscada curta e três longas de reconhecimento.

Mensagem recebida. As senhoras correram para o lado do motorista para fazer seus negócios enquanto eu caminhava até a beira do penhasco ao meu lado e mijava no ar. O vento torceu meu riacho dourado em uma névoa amarelada antes que pudesse chegar ao fundo. "Vamos ver o que a equipe da cozinha sonhou para nossas refeições sobre rodas", disse a comandante enquanto levantava a garrafa térmica de um galão do compartimento de ferramentas na parte de trás do transporte.

Uma baforada de vapor perfumado dançou na brisa quando nosso líder soltou a trava e girou a tampa. O prêmio da despensa acabou sendo um galão de ensopado quente e grosso coberto com bolinhos gordos e embalado com cubos de carne de veado rica e suculenta temperada com uma mistura de especiarias tradicionais e plantas selvagens e saborosas. O Zen de Excelência guiou quase todos os empreendimentos da Irmandade.

As tarefas eram oportunidades para brilhar em vez de enfadonhas. As listas de tarefas geradas por computador eram aleatórias e democráticas. Além de nossos trabalhos designados, também era esperado que dedicássemos pelo menos trinta minutos por dia fazendo a merda que ninguém queria fazer. A busca pela excelência estava ligada à cultura da colônia. Como todo mundo, Sheila se revezava limpando os estábulos, limpando corredores, cuidando das plantações ou fazendo qualquer uma das dezenas de rotinas domésticas que mantinham a comunidade funcionando sem problemas.

Rank era uma medida de responsabilidade e não tinha nada a ver com privilégio. Faça o melhor que puder em tudo o que fizer. Não mais.

Não menos. O código era contagiante. Apesar de mim mesmo, continuei tentando encontrar maneiras de ser um assistente melhor e um homem melhor. Dois minutos depois do meio-dia, nosso comboio chegou ao ponto de encontro localizado a algumas centenas de metros da rodovia estadual.

"Reunir em torno de." Sheila abriu os braços e nos juntamos a ela em um grupo que gradualmente se comprimiu em um abraço coletivo. "Um último lembrete, para o bem de todos nós, não se envolva com a polícia. Não há porra de paradas no trânsito.". Sheila respirou fundo antes de continuar.

"Enquanto tudo o que estamos fazendo será no lado do sol da lei, o hardware que estamos carregando deve atrair a atenção. Um grupo de mulheres dirigindo um caminhão carregado de armas, munição e explosivos é o momento WTF. Você acha? ". O comandante examinou os olhos ao redor dela. "Irmãs, vivemos em tempos paranóicos, se você ver alguma coisa diga alguma coisa.

Legal ou não, nós vamos enlouquecê-los pra caralho", ela pausou. "A Segurança Interna será nossa nova melhor amiga para toda a vida", enquanto ela rosnava e arranhava o ar como uma leoa furiosa. Eu sufoquei uma risadinha quando minha chefe imitou seu personagem favorito de Walt Disney do Rei Leão.

Era uma conexão da Hello Kitty. As pessoas se apegam às coisas mais estranhas. Não há contabilidade para o gosto. Duas horas e trinta minutos depois, Sheila se distraiu com a tela do GPS e perdeu o final do semáforo amarelo. Passamos por um carro da patrulha estadual que estava esperando e pelo sinal vermelho no cruzamento da East Colfax Avenue com a Colorado Boulevard.

Apenas uma batida do coração se passou antes que o brilho da luz azul intermitente enchesse o espelho retrovisor até o gemido das sirenes da polícia.

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