Secrets of Liberty Mountain: No Man's Land (Capítulo 34)

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Como marinheiros agarrados a uma jangada em mares agitados pela tempestade, Sheila e eu nos abraçamos com força enquanto um oceano de arco-íris inundava o céu. "Oh, meu Deus! O que é?" ela gritou enquanto ondas brilhantes de luz trovejavam silenciosamente pelo firmamento. Os céus brilharam com um caleidoscópio de cores. "Eu não sei", eu disse enquanto observava as brilhantes fitas pastel de brilho deslizar ao longo de linhas magnéticas invisíveis de força como serpentes ondulantes.

"Acho que estamos olhando para a mãe de todas as tempestades solares. Precisamos avaliar os danos." Sheila se separou de mim e girou a chave na ignição da caminhonete. Morto.

Nem mesmo um clique. O circuito estava frito. "Todos, para dentro, pronto!" ela ordenou enquanto se virava e corria através da campina para a segurança da cabana. "Não tenho ideia do que isso está causando à radiação de fundo, provavelmente fora das cartas", gritou nosso líder enquanto lutávamos para buscar refúgio contra o fogo no céu. Eu não sou um especialista em radiação, mas a ideia me assustou muito.

Sem saber os detalhes, permiti que o terror e minha imaginação paranóica preenchessem as lacunas. O que não sabemos pode nos matar. Corri como se os cães do Inferno estivessem na minha cola.

"Continuem! Movam-se! Todos, protejam-se na caverna", disse Sheila enquanto nos conduzia para a escada de emergência ao lado do elevador da cozinha. O interior de nossa casa estava envolto em sombras, iluminado apenas pelo brilho do céu que entrava pelas janelas na frente da Grande Sala. A simulação de fogo reverso foi uma rota bem executada enquanto corríamos para dentro, longe do fogo no céu. Eu lutei contra uma onda crescente de pavor enquanto descia a escada barulhenta de ferro fundido. Ter um pesadelo é uma coisa.

Acordar ao lado dos monstros embaixo da minha cama foi outra. Quando Monty Python declarou que ninguém estava pronto para a Inquisição Espanhola, ele não estava brincando. Se não estamos prontos para destruir e destruir nossos vizinhos, temos certeza de que não estamos preparados para o caos destruidor da tecnologia que assola os céus; apenas mais um evento aleatório distribuído por um universo desinteressado. Nada pessoal.

Merda acontece. "Fique calmo e vá embora. Lide com isso e supere isso", disse em voz alta para mim mesmo enquanto subia as escadas, dois de cada vez. "Excelente conselho", a voz de Sheila ecoou embaixo de mim como um "Amém a isso", soou de cima. Da próxima vez que eu falar comigo mesma, preciso me lembrar de sussurrar.

A descida sinuosa para a caverna durou uma eternidade enquanto o terror e a adrenalina comprimiam o foco e aumentavam minha percepção do tempo. O ponteiro dos segundos do meu relógio se recusou a avançar, pois os momentos se transformaram em minutos que se transformaram em horas. O barulho de dezenas de pés humanos batendo nos degraus de metal ecoou como um trovão nas paredes de granito úmido e bolorento de nosso corredor escuro como breu. O que quer que tenha iluminado o céu, eclipsou nossa eletricidade. Meu palpite apavorado? Tivemos um lugar na arquibancada para um evento épico de Carrington de proporções bíblicas.

Vou deixar para os estudiosos resolverem a teologia. Rezei para que não fôssemos peões em algum torneio de xadrez demoníaco. Se você tiver alguma dúvida, a Mãe Natureza joga um jogo de azar perverso, pergunte aos cidadãos de Pompéia ou às crianças de Krakatoa.

As palmas das minhas mãos estavam escorregadias de suor. Minha boca estava seca e empoeirada e minha cabeça girava a cada volta enquanto eu descia a escada em espiral para a escuridão. Com um estrondo soando como um canhão em uma lata de lixo, um brilho branco-azulado iluminou nosso túnel vertical. Alguém embaixo de mim chutou a porta de aço enferrujada da caverna sob nossa cabana. A luz foi um sinal de boas-vindas.

O que quer que tenha comido as tripas dos aparelhos eletrônicos no prédio acima de nós não tinha parado para almoçar em nossa gruta subterrânea. Quando saí da saída, abaixei-me com as mãos nos joelhos e respirei fundo: calças curtas seguidas de inalações. Gotas pungentes de suor correram em meus olhos enquanto eu lutava para manter minha respiração sob controle.

"O que está acontecendo?" Jennifer gritou da porta do segundo andar do centro de controle em estilo rancho. "Tempestade solar!" o comandante gritou antes de se virar para mim. "Sky, por favor, veja se todos estão acomodados e contados. Reúna as irmãs no lago." Sheila afastou os cabelos dos olhos e apontou para o banco aconchegante ao lado da lagoa de água quente envolta em névoa. O lago escuro era alimentado por fontes termais.

Era o mesmo lugar onde conversamos há tanto tempo. O medo atinge pessoas diferentes de maneiras diferentes. Duas irmãs estavam dobradas ao vomitar no chão de pedra da caverna. Várias mulheres do clã ofereceram conforto enquanto se reuniam em torno de seus companheiros feridos.

O resto da sociedade perambulou em um silêncio atordoado e tentou processar o impossível. "Ouça!" Chamei quando o último do clã saiu pela porta na parte inferior da escada. Com um aceno de minhas mãos, fiz sinal para que as senhoras se reunissem ao redor.

"O chefe está checando com Jennifer. Presumo que ela esteja recebendo uma atualização e um relatório de status", disse eu à multidão faminta por notícias. Sheila me pediu para organizar e dar contas a todos.

Martha, você pode fazer as honras? ". O terror nos olhos do capitão da cozinha diminuiu quando ela se concentrou na tarefa em questão. Pessoas ocupadas não podem se dar ao luxo de entrar em pânico. Enquanto Martha atendia as mulheres, assumi um sentei-me no banco de pedra e levei um momento para reunir meu juízo e clarear minha mente. Eu estava apavorado.

O medo pode ser um servo útil, ao contrário de seu primo beijador, Panic. O medo fortalece as cenas e aguça a mente. O pânico sufoca a razão e fugimos sem propósito. Tremendo como um velho, tirei a fumaça do maço de cigarros e dei um peteleco no Bic. Eu inalei e segurei cada respiração por um momento antes de exalar.

À medida que o ritmo da minha respiração diminuía, o nó dos músculos da minha mandíbula e pescoço gradualmente se suavizou. A nicotina seduz todos os fumantes e continuaremos a amá-la, mesmo quando ela se tornar nossa assassina. "O que agora?" Eu me questionei.

Antes que eu pudesse responder, eu estava de pé e trotando em direção ao centro de controle. Meu corpo decidiu enquanto minha mente vacilava. É hora de fazer donuts e ganhar meu sustento.

Eu dei uma tragada e joguei a coronha para o lado do caminho. "Ahoy, o centro," gritei enquanto subia as escadas para a varanda do segundo andar. Aproximar-se de camaradas em combate nunca é uma boa ideia. Uma surpresa benigna é uma excelente maneira de matar o fogo. Sheila acenou as boas-vindas sem desviar os olhos da bancada de monitores de computador.

Entrei e fiquei atrás deles enquanto eles clicavam freneticamente de uma tela para a outra enquanto verificavam os relatórios de status do sistema. "É ruim?" Perguntei. "Bem, não é bom", Sheila respondeu enquanto acessava um resumo do sistema.

“Parece que perdemos energia em tudo acima do solo. Solar está morto, assim como os sensores remotos. Não saberemos a extensão dos danos até irmos para a superfície e fazer um inventário.” Pelo menos temos bastante de energia aqui embaixo. "Acenei para as telas do computador e as luzes no teto. Nosso assentamento subterrâneo não mudou desde o dia em que Sheila e eu visitamos as instalações algumas semanas atrás.

"Sim, temos. Até seis megawatts, se necessário", riu Jennifer. Eu sorri um meio sorriso. Considerando o tamanho da nuvem escura ao nosso redor, precisávamos de cada forro de prata que pudéssemos encontrar. "E quanto à radiação?" Eu perguntei enquanto olhava para cima em direção ao teto abobadado da caverna.

"Eu não sei. Posso ter exagerado. Eu li em algum lugar especialmente tempestades solares e CMEs podem chutar a merda do campo magnético da Terra nos protegendo da maioria dos raios cósmicos." Sheila encolheu os ombros e lambeu os lábios.

"Melhor prevenir do que remediar.". "O que você acha?" Sheila pôs o braço em volta do ombro de Martha e a conduziu até a janela panorâmica que dava para o pátio do galope. Fui para o lado do comandante e tirei minha caneta e bloco de notas do bolso traseiro e me preparei para fazer anotações. Abaixo de nós, a mulher da irmandade se reunia em várias posturas de consternação chocada e incerteza.

Várias senhoras estavam conversando, e cerca de uma dúzia estava sentada em vários dos bancos de frente para um arranjo de rochas posicionadas como ilhas em uma extensão de areia ajardinada para representar ondulações na água. O jardim Zen fez pouco para acalmar o clima de pavor que se instalou sobre os habitantes da montanha Liberty. "Temos o suficiente para alimentar a multidão?" a líder perguntou enquanto examinava os rostos preocupados das irmãs.

"Felizmente, temos o suficiente para um banquete. Ninguém precisa passar fome; a despensa está cheia e acabamos de encher o freezer na segunda-feira", respondeu Martha. "Que ideia maravilhosa! Eu amo isso." A expressão sombria de preocupação de Sheila lentamente se iluminou em um sorriso quando ela pegou a mão de Martha e as duas ficaram juntas no deque do segundo andar. "Ouçam! Ouçam!" Sheila cantou enquanto erguia as mãos sobre a cabeça em sinal de oração.

"Esta noite é a primeira noite de um novo mundo. Pela autoridade de meu escritório, declaro um banquete de gratidão e ação de graças. Espalhe a palavra para reunir, regozijar-se e ser grato.

Estamos vivos. Nós sobrevivemos e continuaremos a sobreviver. Abençoado seja. "'.

Eu não pude deixar de sorrir. Era tão piegas como o inferno, mas poderia funcionar. Sua declaração de um banquete em desafio ao destino e tudo o que acontecia ao nosso redor era uma distração atrevida e magistral da ansiedade e apreensão que todos estávamos sentindo.

Hmm, a primeira noite em um novo mundo? Eu poderia muito bem bancar o historiador. Eu rabisquei a data em meu bloco de notas seguido por "Dia Um, Ano Um - O chefe ordena que iniciemos a nova era com um celebração de gratidão e ação de graças. ".

Com alguns comandos e várias sugestões, Martha organizou a sociedade em uma caçada ao tesouro deliciosa." Por favor, coloque tudo lá ", disse a maestro da cozinha enquanto nos instruía a transferir o conteúdo do freezer para a mesa de jantar. Ela coçou a cabeça enquanto examinava o conteúdo embrulhado no freezer e os separava em várias pilhas, enquanto também examinava as prateleiras da despensa em busca de acessórios adicionais. Com um olhar de intensa concentração, Martha fechou os olhos enquanto combinava seu estoque ria de receitas com os ingredientes disponíveis. Após cerca de um minuto pensando pesado, seu rosto relaxou em um sorriso e seus olhos se abriram.

"Entendi!" ela exclamou com um largo sorriso enquanto batia a palma da mão na coxa. Seus dons dietéticos foram acompanhados por suas habilidades de liderança. Com um mínimo de orientação, ela transformou o jantar comunitário em um projeto de irmandade.

"Comandante, preciso de uma equipe para levar os alimentos enlatados até a estação de amostragem nas fontes termais. Vamos preparar o caldo para o ensopado de veado. Mergulhe os potes na água ao lado do cais", ordenou Martha ao começar para retirar os vegetais dos recipientes de vidro das prateleiras da despensa. "Ah, e alguns galões de destilados da adega seriam uma adição útil", disse a chefe da equipe da cozinha por cima do ombro.

"Sky, você pode levar com você e buscar o conhaque?" o diretor sugeriu. "Patrão?" Eu gaguejei. "Alguém pode me ajudar? Estou meio que tendo problemas pessoais com," mantive minha expressão facial o mais neutra possível para evitar a necessidade de uma explicação detalhada.

Desde minha aceitação na sociedade como irmã-sombra, a filha de Seraina vinha me importunando para consumar sua entrada na feminilidade. "Problemas pessoais? Que tipo?" Os olhos de Seraina se estreitaram de preocupação enquanto ela me estudava com cuidado. "Hum, er, é constrangedor." Arrastei meus pés e olhei para o convés sob meus sapatos. "Nós vamos?" A comandante inclinou a cabeça para um lado e afastou o cabelo dos olhos enquanto me olhava com aquele olhar.

Ela era um pastor impaciente que não gostava de segredos infectando a tranquilidade de seu rebanho. "Não importa, eu vou lidar com isso", eu disse enquanto limpei minha garganta com uma tosse rápida. A verdade era muito estranha para admitir. Que tipo de cara recusa sexo com uma virgem bonita e disposta marcando onze na escala de gostosura de um a dez? Ensinar à filha ansiosa do meu amante as alegrias do sexo era quase incesto para o meu gosto. Eu gosto de pervertido, mas não me inclino nessa direção.

"vê você como uma espécie de figura paterna, e ela está muito preocupada com sua mãe. Seja um bom pai e console sua filha. Ela precisa de você", disse o diretor da Sociedade enquanto girava nos calcanhares e me deixava sozinho com meus pensamentos e suas instruções. Encontrei fungando na parte inferior da escada.

Com os braços em volta das pernas e o queixo apoiado nos joelhos, ela balançava para frente e para trás ao som de uma música invisível. Sentei-me ao lado dela e coloquei meu braço em volta de seu ombro e a segurei perto de mim enquanto beijava o topo de sua cabeça e não dizia nada. A jovem se retirou dentro de si mesma para um lugar onde as palavras não alcançariam. "Estou com medo, Wolfie," Star choramingou enquanto passava os braços em volta do meu pescoço e se segurava em mim como um nadador se afogando segurando um colete salva-vidas. Eu acariciei seus cabelos e a deixei chorar sem interrupção.

"Você está com medo. Estou com medo. Estamos todos com medo. Sua mãe e Darlene ficarão bem. ".

Minha garantia foi mais uma oração do que uma convicção. Estávamos em território desconhecido..

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