O Legado, Capítulo 3: Ecos

Tudo pelo amor de uma mulher bonita.…

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Eles cavalgaram no dia seguinte, quando Henry chegou a Beau e conduziu Sadie pelas rédeas. Descendo pelo riacho, que estava correndo alto e claro, eles nadavam na piscina onde a água rodopiava passando por uma grande rocha de topo plano, e então contra o banco e voltando sobre si mesma em um suave redemoinho, algumas pequenas folhas e galhos. preso em seu centro. Nadavam nus, como nessa mesma piscina quando eram crianças pequenas; cada um deles em sua própria época, suas experiências separadas. Depois, deitaram-se num cobertor no topo da rocha, secando ao sol quente, e depois fizeram amor.

Era gentil e íntimo, simplesmente tocando e falando, à vontade juntos. Sob a luz do sol, eles eram mais capazes de se ver, de absorver a beleza dos corpos de cada um, a perfeição e as imperfeições. Eles se tocaram e exploraram, revezando-se um ao outro antes que eles se juntassem, e quando acabou, eles descansaram por um tempo e depois recomeçaram. Beth ficou espantada com a libido do homem mais velho e sua resistência, com sua pura fisicalidade e sua ânsia de agradá-la. Ela amava a aparência do corpo dele, madura, mas em forma e sólida; seu pênis grosso, escuro e sedoso com seu prepúcio macio e suas bolas grandes e pesadas pareciam fasciná-la enquanto ela acariciava, lambia e o chupava.

Havia sua curiosidade ardente que parecia precisar ser satisfeita assim como seu desejo poderoso. Quando Henry olhou para sua beleza feminina pálida e elegante, ele sentiu como se um fogo tivesse sido aceso dentro dele, brasas adormecidas se abriram, sua excitação rápida e insistente, surpreendendo-o. Sua disposição, o desejo ansioso e escorregadio de seu sexo e o cheiro doce e almiscarado de seu bichano excitado serviram para transformar suas chamas em uma fogueira violenta.

Ele ficou surpreso ao descobrir que ele ainda tinha as mesmas necessidades e desejos que ele tinha como um homem muito mais jovem, e que esta jovem que ele conheceu por toda a sua vida tinha tão de repente e facilmente - despertou-os. Para Henry, foi uma renovação, a primeira vez em anos que ele se sentiu totalmente vivo, e como se sua vida ainda tivesse algum significado além de suas simples amizades e dos filhos que ele raramente via. Sentia-se novamente como um homem inteiro, e o prazer despreocupado e desinibido de Beth de fazer amor, no qual ela se doava tão livre e ansiosamente, era uma afirmação alegre para ele. Ela fez amor com um abnegado abandono, e pareceu deleitar-se com o toque dele, e observar seu lindo rosto quando chegou ao clímax foi um momento raro e poderoso que o moveu profundamente e deixou seus olhos molhados de lágrimas. A poderosa e esforçada liberação de seu próprio orgasmo, profundamente dentro dela, o deixou flácido e trêmulo, e os dias passaram por eles.

O filho de Robert e Elizabeth nasceu quase nove meses depois da violenta noite de tempestade; enquanto Henry observava o corpo dela inchar com a criança, ele prendeu a respiração, sempre ciente da possibilidade de que a criança crescendo nela pudesse ser dele, apesar de suas garantias. Por causa das freqüentes ausências de Robert, ele freqüentava as aulas de parto junto com ela e Robert, muitas vezes sozinho com Beth, já que Robert se foi quando alguns deles foram realizados. Quando chegou a hora, com Robert em Copenhagen e incapaz de voltar no tempo, Henry a levou para o hospital e interveio como seu treinador e apoio na sala de parto. Ele esteve presente no nascimento de dois dos seus três filhos, por isso não foi uma experiência inteiramente nova para ele. Mais uma vez, porém, ele ficou admirado pela pura maravilha do momento, a incrível capacidade de uma mulher nutrir e cultivar aquela nova vida dentro de seu corpo e depois suportar a dor de trazer aquela vida ao mundo.

Ele chorou de alegria com ela enquanto a abraçava e, em silêncio, soltou uma prece de agradecimento e um suspiro de alívio quando o bebê de oito quilos, rosa pálido, de olhos azuis e cabelos louros e finos fez sua aparição e foi colocado sobre ela. estômago. Beth e Robert nomearam seu filho Robert - júnior, depois de seu pai, embora ele passasse por 'Robby' por muitos anos para evitar confusão. Era mais difícil para Robert sair de casa agora, com sua bela esposa e filho pequeno lá, mas seu trabalho exigia isso, e ele amava voar quase tanto quanto amava sua família.

Além disso, ele teve o conforto de saber que Henry estava lá para ajudar a cuidar deles quando necessário. Henry e Beth continuaram fazendo sexo, fazendo amor, durante toda a gravidez e depois; não com frequência, não como um casal de jovens excêntricos, mas às vezes, quando precisavam do calor e da intimidade um do outro. Sua amizade, sempre próxima, transformou-se em algo mais, um vínculo estreito e terno construído sobre essa intimidade e confiança, assim como em uma vida de amor, proximidade e experiência compartilhada.

Eles fizeram o teste genético, eventualmente, como eles falaram sobre a noite da tempestade; enquanto os resultados não estabelecem uma correspondência firme, a análise deu a eles uma probabilidade de oito e cinco por cento de um ancestral comum, nas últimas várias gerações. Além disso, Henry encontrou alguns escritos adicionais que pareciam deixar muito claro que seus ancestrais, no final de 1800, tinham misturado suas linhagens durante o curso de um relacionamento contínuo. Ele e Beth estavam muito animados com isso; Robert simplesmente olhou, confuso, sem entender o que parecia ser mais uma daquelas "coisas do sul". Ela ainda era a mulher de Robert e sua esposa, é claro, e ela o amava profundamente; quando ele estava em casa, Henry e Beth eram muito cuidadosos em ser simplesmente os queridos amigos que sempre tinham sido.

Se Robert notou algo diferente entre os dois, ele nunca mencionou isso com uma exceção; ele perguntou a ela quando e por que Henry parou de chamá-la de "Miss Elizabeth" e começou a usar simplesmente "Beth". Ela riu e disse que talvez todos os seus anos de atormentá-lo tivessem finalmente tido um efeito, sabendo que o verdadeiro motivo era sua intimidade oculta, seu caso secreto. Depois daquela primeira noite tempestuosa e sua admoestação final na varanda da frente, Henry nunca escorregara e a chamara de "Miss Elizabeth" de novo. Seu amor pelo marido não diminuiu nem um pouco, algo que ela estava preocupada.

Se alguma coisa, porque ela era mais feliz e menos solitária, seu amor por Robert aumentava, e seu ressentimento há muito reprimido de suas freqüentes ausências prolongadas parecia desaparecer. E isso pode ter sido a outra coisa que Robert notou, que ela era mais feliz e inquestionavelmente mais apaixonada no quarto do que ela tinha estado recentemente… o que estava dizendo alguma coisa! Suas vidas e seu amor cresceram e floresceram, e pouco mais de dois anos após o nascimento de Robby ela estava grávida novamente. Desta vez, ela e Henry tinham sido mais cuidadosos com a surpresa que sentiram e se deliciaram ao descobrir que agora faziam preservativos em um tamanho "Magnum", o que lhe dava mais facilidade e, como resultado, ele estava muito menos preocupado com o parentesco. esta criança como sua data de vencimento se aproximou. Ainda faziam amor algumas vezes sem usar proteção, preferindo e aproveitando a sensação de seus corpos juntos sem a fina barreira, mas eram sempre muito seletivos quanto ao momento.

Ela manteve o controle, e ele colocou sua fé em seu julgamento. Quanto ao marido estar presente para o nascimento do segundo filho, planejaram melhor. Robert agendou algum tempo de férias por uma semana em ambos os lados de sua data de vencimento; como os melhores planos tendem a fazer, no entanto, as coisas deram errado quando Beth entrou em trabalho de parto com doze dias de antecedência e entregou sua filhinha enquanto Robert estava novamente no exterior, em Roma dessa vez. Mais uma vez Henry ficou na sala de parto, ao lado de Beth, e quando a pequena Elsa nasceu ele foi o primeiro a notar sua penugem pêssego morango, uma característica de cor de cabelo da família de Robert.

Neste ponto, Beth tinha quase trinta e quatro anos, Robert trinta e oito, e Henry tinha setenta e um… e não mostrava sinais de diminuição da libido ou virilidade, até onde Beth era capaz de discernir! Robby tinha quase três anos quando sua irmã nasceu, e tão orgulhoso quanto um irmão mais velho daquela idade poderia ser; se ele tivesse algum problema com a nova adição à família, era apenas o momento em que sua mãe tinha que se dedicar cara a cara com o bebê ao cuidar dela. Robert tinha ficado surpreso, inicialmente, quando ela cuidou de Robby, com todo o conforto e facilidade que ela demonstrou quando Henry estava por perto na hora da alimentação; Expor os seios e alimentar o filho recém-nascido diante do homem mais velho parecia não causar nenhum constrangimento ou desconforto. A maneira prosaica em que Henry aceitou, tendo estado ao redor de seus próprios três filhos enquanto eles estavam amamentando, aliviou a mente de Robert, mas então, o homem mais velho sempre pareceu mostrar um certo grau de equanimidade sobre a maioria das coisas que poderiam embaraçar ou ofender outras pessoas! Os três adultos se deram bem, como uma família, todos os três assumindo a responsabilidade pelos dois irmãos jovens. Muito de sua aprendizagem inicial e conhecimento do mundo ao redor deles veio de Henry, com Robert tantas vezes ausente; se Robert se ressentisse da facilidade e da familiaridade de Henrique com a esposa e os filhos de qualquer forma, nunca dava qualquer indicação disso. Se alguma coisa, ele parecia grato ao homem mais velho por preencher esse vazio em suas vidas.

Ele às vezes olhava para Henry quase como uma figura paterna, e os dois homens tinham tanto amor e respeito um pelo outro quanto os dois homens adultos provavelmente compartilham. Este Henry perturbado, o fato de que ele e Robert eram tão próximos, e ainda assim ele continuava a trair o homem mais jovem regularmente, embora infreqüentes e íntimas relações sexuais com sua esposa. Não parecia ser algo que ele fosse capaz de parar, apesar de seu sentimento de culpa, e enquanto suas oportunidades de fazer amor diminuíssem com as duas crianças ao redor, elas ainda encontravam tempo, geralmente depois que as crianças estavam na cama.

Ele se confortou com o fato de que Beth e Robert ainda se amavam profundamente e que, de acordo com Beth, suas próprias vidas sexuais eram ricas e satisfatórias sempre que Robert conseguia estar em casa. Quando Henry e Beth encontraram tempo um para o outro, cada um continuou a se divertir nos momentos em que ela podia levá-lo para dentro dela, sentir seu próprio corpo respondendo, chegando ao clímax várias vezes - e depois sentir seu grande membro endurecer e se flexionar com o dele. orgasmo.

Eles nunca pareciam se cansar de tocar, explorar e saborear um ao outro, e enquanto seu sexo era muitas vezes íntimo e amoroso, muitas vezes terno e lento, nem sempre era assim, e não faltava nada do prazer, urgência e felicidade. de um casal muito mais jovem, experimentando um ao outro de maneira tão íntima. Ele ficou inicialmente um pouco chocado com sua agressividade sexual; não era de todo incomum que ela iniciasse as coisas, usando as mãos e a boca para despertá-lo e levá-lo à plena prontidão, e então subir em cima dele e montá-lo com força e vigor, buscando sua própria satisfação e invariavelmente alcançando sua também.

Era algo com o qual ele não estava acostumado, sua esposa tendo sido a parceira menos agressiva (mas não menos disposta!) Em seu casamento, mas ele ficou profundamente agradecido. Logo depois que Elsa fez dois anos, Beth descobriu que estava grávida de novo. Não foi uma surpresa que eles estivessem tentando, mas ainda assim eram boas notícias.

Eles comemoraram juntos, Henry, Robert e Beth - e Robby, cinco agora e mais capazes de entender, pareciam tão excitados quanto estavam! Elsa, por sua vez, não parecia satisfeita com a perspectiva. Sua gravidez foi saudável e sem incidentes, como aconteceu com os dois primeiros, e ela continuou a amar os dois homens em sua vida. Se Henry estivesse desacelerando um pouco, era de se esperar - ele tinha quase setenta e quatro anos de idade, afinal de contas, mas continuava a desfrutar de sua vida sexual com Beth, e sempre que a oportunidade surgia, ele praticamente também o fazia. Nas raras ocasiões em que eles não tocavam, sabiam e compartilhavam, e, sempre criativo, ele encontrava outras maneiras de satisfazer a mulher mais jovem e aparentemente insaciável! Desta vez, quando sua barriga cresceu e sua data de vencimento se tornou mais próxima, Robert tirou o mês inteiro antes e duas semanas depois, só para ficar em segurança; ele não estava tendo nenhuma chance de perder o nascimento de seu terceiro filho, que eles concordaram que também seria o último. Ele havia feito um rápido voo matutino até Atlanta para uma reunião importante, no entanto, e estava voltando quando recebeu a mensagem de que Beth entrara em trabalho de parto novamente, quase uma semana antes do vencimento! Ele empurrou o pequeno Cessna até os limites e, com a ajuda de um vento de cauda fortuito e, portanto, uma velocidade de mais de cento e setenta milhas por hora, chegou a tempo, mas apenas em questão de minutos; ela deu à luz menos de meia hora depois de sua chegada sem fôlego.

Henry saiu e deixou Robert tomar seu lugar de direito com sua esposa, satisfeito que seu jovem amigo finalmente teria a oportunidade de estar presente para o nascimento real de seu filho. No entanto, da mesma forma que reconhecemos e comentamos o fato de que o destino pode ser cruel, também é preciso reconhecer que o destino não carece de senso de humor… ou talvez de ironia; Portanto, desta vez, com Robert finalmente presente, a criança que Beth deu à luz era de Henry. Ficou aparente imediatamente que a criança era um menino saudável - era de parentesco mestiço; enquanto até bebês nascidos de dois pais negros são frequentemente de pele clara, escurecendo com o tempo, outros não, e o filho de Beth e Henry era escuro o suficiente para deixar poucas dúvidas de que Robert provavelmente não era o pai. Qualquer dúvida remanescente foi rapidamente removida por seu grosso tapete de cabelo macio, molhado e preto.

O silêncio que caiu sobre a sala de parto assustou Beth no início, até que o novo bebê foi colocado em sua barriga e ela entendeu a razão para isso. Era um silêncio embaraçoso, ninguém tinha certeza do que dizer na frente de um homem de repente consciente da infidelidade de sua esposa, e Beth sentiu a vergonha de ter colocado o marido em tal posição. Ela amava muito Robert, e fazer com que ele aparecesse como o marido corno, mesmo na frente de pessoas que eles realmente não conheciam, estava agonizando por ela.

Olharam um para o outro enquanto ele continuava a segurá-la e ao filho recém-nascido, enquanto as enfermeiras o limpavam e envolviam-no em um cobertor leve. O rosto de Robert era ilegível e Beth não sabia o que poderia dizer ou fazer para melhorar as coisas; ela sofria pela humilhação que ele deveria estar sentindo, algo que ela nunca considerou e certamente não tinha previsto. Sua própria vergonha e vergonha eram secundárias quando ela doía por seu homem e temia por seu casamento. Nenhum dos dois falou até que a equipe médica entregou o bebê de volta para ela e saiu do quarto, deixando o casal sozinho com o filho. Estranhamente, apesar da evidência de que ela estava traindo ele, Robert continuava a segurá-la e acariciar seus cabelos, e quando ela tentou se desculpar, explicar, ele a interrompeu.

"Robert, eu sinto muito…" "Não, Beth, não." Ele riu baixinho, um traço de amargura. "Eu acho que eu posso ter sido a pessoa menos surpresa do que você, é claro." Ela esperou, sem dizer nada, sem saber como responder a isso. Ele beijou sua testa. "Henry, eu suponho?" Ela assentiu, as lágrimas escorrendo pelo rosto. "Sim, claro… ele é o único, nunca, além de você…" Ele riu de novo, a mesma risada curta e suave de antes.

"Aquele cachorro velho! Meu deus… o que é ele, setenta e três? É isso mesmo?" Ela assentiu. "Quase setenta e quatro." "Surpreendente!" Ele balançou sua cabeça. "Eu suponho que eu deveria estar com raiva… talvez indignada.

Eu não sei. Eu não tenho certeza do que eu deveria sentir agora. Ferir, talvez, um pouco. Talvez muito." Ele estendeu a mão e gentilmente acariciou a bochecha do bebê, sentindo a penugem fofa do recém-nascido. "Ele é um menino lindo, Beth." Ela assentiu.

"Você deve me odiar." Ele se abaixou para poder olhar nos olhos dela, vendo a dor, a tristeza e o embaraço ali e no rosto coberto de lágrimas. "Odeio você? Não, Beth, eu nunca poderia fazer isso. Você é a mulher que eu amo a única mulher que eu realmente amei, eu acho, e a mãe dos meus filhos." Isso não pode mudar isso.

- Ele se inclinou para frente e a beijou gentilmente nos lábios, um beijo que foi devolvido, tentativamente a princípio, e depois com mais ansiedade enquanto ela buscava seu perdão. confuso agora… um pouco entorpecido, talvez. Oh, Beth… "Ele parou, balançando a cabeça e soprando uma respiração reprimida." Isso… vai levar algum tempo. "Quando eles se separaram, ele gentilmente empurrou uma mecha de seu cabelo dourado para fora dela. cara, tocando levemente o ouvido dela enquanto ele o colocava de volta, e deixando os dedos descansando em seu pescoço, perto de sua mandíbula.Ele respirou fundo, mordendo a língua, sem vontade de dizer palavras em um momento de dor e raiva que ele sabia que podia As palavras estavam lá, zangadas, amargas e confusas em sua mente, mas ele não as dizia.

Ele era um homem bom demais para isso, e ele amava demais essa mulher. Então, parece que temos outro filho! O que devemos nomear esse cara bonito? "A represa quebrou então, e suas lágrimas correram livremente. Ele a abraçou enquanto ela chorava, ciente de seus próprios fracassos e infidelidades como marido.

Em um momento de honestidade livre de racionalização, ele entendeu que ele não podia condená-la por algo que ele também tinha sido culpado, mesmo que ele tivesse deixado esses dias para trás.No início de seu casamento, solitário durante suas viagens e sujeito a seus próprios impulsos sexuais, houve uma noite - uma comissária de bordo em Nova York, uma garçonete em Londres, uma amiga de um colega piloto em Amsterdã, uma pintora que conheceu quando pintou um cenário em uma rua de Milão. Todas elas há muitos anos no passado. Claro, e nenhum com quem ele tinha formado qualquer relacionamento de longo prazo, após o nascimento de Robby, seu primeiro filho, ele havia consertado seus caminhos e se dedicado à sua família, e seus próprios flertes haviam terminado.

sentou-se em silêncio por algum tempo, olhando para o bebê dormindo. Quando Robert falou, foi suave, para não acordá-lo. "Posso perguntar quanto tempo?" Beth olhou para ele. "Eu sinto Muito?" "Quanto tempo.

Há quanto tempo você e Henry continuam com este… caso?" "Oh" Ela desviou o olhar, incapaz de encontrar seus olhos. "Desde que eu fiquei grávida de Robby… logo depois, eu suponho. Não era algo que nós pretendíamos, Robert, e eu sinto muito por ter machucado você." Ele balançou a cabeça e imaginou a ironia do fato de que o caso dela começara quase ao mesmo tempo em que seus próprios erros haviam terminado.

"Então, todo esse tempo…" Ela assentiu. "Sim… não frequentemente. Às vezes, ainda bem, suponho que é óbvio!" Ele sorriu quando tocou a cabeça do bebê.

"Sim, é. Como… ou talvez por que é uma pergunta melhor. Por que começou?" Ela respirou fundo e depois soltou o ar. "Bem, houve essa enorme tempestade que você sabe como eu odeio tempestades.

Henry ficou comigo até tarde da noite. As linhas de energia caíram e nós conversamos; Eu acho… Robert, acho que o seduzi. Não é culpa dele, você não pode culpar Henry; isso é tudo em mim. Pode ter sido algo que estava construindo há muito tempo, mas é totalmente minha culpa. Tudo isso.

"" Você estava sozinha, Beth. Solitário e assustado, e ele estava lá. Eu não estava, e isso é culpa minha.

Por muito da nossa vida juntos, eu não estive lá por você, por causa do meu trabalho. Eu amo isso, mas eu amo você e as crianças mais; Eu deveria ter feito melhor por você. "Ele suspirou e olhou para longe, pela janela em direção à floresta no horizonte, além do estacionamento." Mas Henry… "Ele fez uma pausa, e então continuou." Mas Henry é um homem adulto, Beth; ele sabia o que estava fazendo… se vamos atribuir a culpa, há o suficiente aqui para nós três. "De uma maneira estranha, ele descobriu que estava aliviado por o pai da criança ser Henry, que se ela precisasse buscar o conforto dos braços de outro homem, que ela o escolheu, ele sabia que os dois se amavam desde o começo, mas com qualquer outro homem além de seu velho amigo, teria havido o medo, o verdadeiro Por acaso, ela poderia ter se distanciado do marido, se apaixonado e deixado. ”Henry, ao preencher esse vazio maciço em sua vida, pode ter, de alguma forma, salvado seu casamento.

Ela não respondeu, não sabia o que dizer e não entendia como ele poderia estar levando isso tão bem quanto ele. Ela sabia que tinha se casado com um bom homem, mas de novo e de novo ele a surpreendeu, e ele fez de novo agora. "Você o ama há muito tempo, Beth, e eu sempre entendi o inferno, eu amo o velho bastardo também, ele é um homem maravilhoso! Suponho que eu entenda, talvez, como isso poderia acontecer. E por quê. Mas dói, Beth… muito profundamente.

Ele não contaria a ela sobre seus próprios fracassos; isso seria egoísta, uma tentativa egoísta de aliviar sua própria culpa e só causaria sua dor desnecessária. Aqueles dias foram há muito tempo nunca tinham sido significativos e permaneceriam enterrados no passado. "Você é muito bom para mim, Robert; você deveria gritar comigo, me chamar de nomes, me odiar.

Nós tentamos ter cuidado, pensamos que éramos, mas…" Ela suspirou. "Eu não queria que isso acontecesse, mas eu nunca tentei muito acabar com isso também, com Henry e eu o amo. Não do jeito que eu amo você, mas ele é uma parte tão importante da minha vida. É difícil.

Difícil de explicar, porque não tenho certeza se entendi. " "Está tudo bem, Beth; acho que vamos ficar bem. Nós precisaremos de tempo; há algumas coisas que precisaremos trabalhar… "" Não, mas você precisa entender! Há dois homens incríveis e incríveis na minha vida que eu não mereço nenhum deles, mas eu amo muito os dois. "Ela olhou para ele por um momento, mordendo o lábio, tentando descobrir como explicar." Não sei o que fazer com isso. Eu nunca soube, e isso me rasga às vezes.

"Ele considerou suas palavras por alguns segundos, um breve tempo que pareceu mais longo do que era, e então ele disse:" Estou orgulhoso de ser um deles, meu amor. Um dos homens que você ama. Você é uma mulher incrível, e Henry é um dos melhores homens que eu já tive o privilégio de conhecer; ser incluído nesse pequeno grupo é uma honra. "" Robert… "Ele silenciou-a." Ssshhh! Não, olhe você acabou de ter um bebê lindo e saudável.

Este deve ser um momento feliz, não para recriminação e lágrimas. Temos um novo filho e sim, meu amor, apesar de tudo o que ele é nosso filho e vamos criá-lo dessa maneira, e Henry pode estar envolvido da maneira que achar melhor. Se eu o conheço, tanto quanto ele está envolvido com Robby e Elsa, isso vai ser muito! "Ele fez uma pausa." Mas Henry não estará por perto para sempre, você sabe disso. Esse rapazinho pode saber tudo sobre o pai quando tiver idade suficiente para entender; Nesse ínterim, acho que ele terá dois pais. Inferno, é assim que funciona para Robby e Elsa! "Ele riu, sua amargura anterior aparentemente desapareceu.

Ela respirou fundo, as bochechas ainda molhadas de lágrimas." Eu te amo, Robert. "" Eu te amo também, Beth, não importa o quê; sempre sei disso, por favor. ”Ele sorriu suavemente e esfregou as lágrimas de seus próprios olhos com as costas da mão.

Ele se inclinou e a beijou novamente, e então beijou o filho na testa. "Então, o que você acha? Eu estou inclinado para 'Henry' como um nome para esse brutamista, você os ouviu dizer nove libras, três onças? Isso é um menino muito grande!" Ela riu. "Me fale sobre isso!" As lágrimas vieram novamente, espontaneamente. "Isso é muito doce, Robert; talvez Henry Pettigrew Bishop? Como isso soa?" Ele sorriu. "Eu gosto disso! Ele vai ter que passar por 'Hank', é claro, para evitar confusão.

Mais ou menos como Robby." Houve uma batida na porta e os dois olharam para ela e depois para o outro. Ele falou primeiro. "Isso será Henry, eu espero." "Robert, lembre-se que isso é tudo em mim… por favor?" "Mas não é, Beth." Ele cruzou para a porta e abriu-a; como esperavam, era Henry, com um grande sorriso no rosto e um vaso cheio de rosas na mão.

"Então, Sr. Robert, parabéns! Mamãe e bebê estão bem, espero?" Robert assentiu. "Eles são, Henry.

Entre." Ele fechou a porta e se virou para encarar o homem mais velho. "Henry, não sei se devo parabenizá-lo ou dar um soco na boca." "O que? Eu não…" Claramente confuso com as palavras de Robert, ele ficou perdido por um momento. Ele olhou para Beth, incapaz de ler qualquer coisa em seu rosto, e na pequena forma embrulhada ela segurou seu seio.

Ele olhou para Robert, que colocou a mão no ombro de Henry e o guiou até a cama onde Beth estava deitada. "Venha conhecer seu filho, Henry; nosso filho, talvez eu deva dizer." Choque, confusão, perplexidade, qualquer número de coisas atravessou as feições de Henry até que ele olhou para o menino em seus braços, e então ele entendeu. Quando amanheceu, sua expressão mudou para surpresa, admiração, vergonha… alegria, certamente, mas também pesar pelo que ele sabia que o jovem casal devia estar passando. Que sua fraqueza e falta de honra e autocontrole os haviam trazido até aquele ponto, e os colocara na posição de lidar com algo como isso lhe causava grande dor, e ele estava profundamente envergonhado.

"Sr. Robert, eu sinto muito. Isso nunca deveria ter acontecido… é tudo minha culpa, você não pode culpar isso em Beth!" Robert riu. "Você sabe, talvez eu devesse ter percebido quando de repente você começou a chamá-la de 'Beth'. Foi quando tudo começou, não foi?" Henry assentiu.

"Sim. Mas coloque a culpa em mim, onde ela pertence; eu sou velho o suficiente para ter conhecido melhor. Minha culpa, Sr. Robert, tudo isso.

"" Somos todos adultos, Henry; todos nós suportamos parte da culpa, mas não estamos discutindo isso agora. Então, diga-nos; O que você acha do bispo Henry Pettigrew? Garoto bonito, não é? "Os olhos de Henry se encheram de lágrimas, que rapidamente transbordaram e correram por suas bochechas sem controle. Robert lhe deu um tapinha no ombro." Eu darei três de vocês a alguns minutos a sós, para que você possa para conhecer seu filho… nosso filho, Henry.

Ele também é nosso filho. "Ele riu, balançando a cabeça." Você sabe, nós sempre fomos uma família, eu acho, de muitas maneiras. Talvez agora nós somos apenas um pouco mais de uma família do que éramos antes. Isso vai exigir algum tempo para se acostumar! Ah e Henry? Conversamos depois; Há algumas coisas que precisam ser ditas.

"Ele se virou e saiu, fechando a porta atrás de si. Henry voltou para Beth e seu filho… seu mais novo filho." Beth, me desculpe… "" Ssshhh, Henry, está tudo bem. Nós conversamos… Vai ficar tudo bem, eu acho. Robert é um homem incrível.

Então, o que você acha? ”Ela segurou a criança para ele, e ele pegou o bebê dela, embalando-o gentilmente em seus braços grandes. "Meu deus, Beth… ele é tão lindo. Tão lindo. Como sua mãe." Ela sorriu.

"Eu acho que ele favorece o pai dele mesmo! Henry, me desculpe. Em algum lugar eu estraguei tudo, eu acho. Mas agora, vendo Hank… eu não posso ficar muito chateado com isso!" Ele riu.

"Hank? Ninguém nunca me chamou de Hank!" "E é por isso que é perfeito para ele! Henry, Robert foi tão incrível… tão incrível. Ele estava tão calmo, do jeito que ele lidou com isso; ele estava ferido, mas… Deus! Eu não mereço um homem que me ama assim! "Dois homens, Beth. Você tem dois homens que amam você, mas você sabe disso há muito tempo." Ele se inclinou e a beijou, passando o bebê de volta para os braços dela. "Uma mulher como você, que pode encontrar em seu coração o amor de dois homens tão diferentes…" "Você não é tão diferente, Henry, você e Robert.

Vocês dois são muito bons, graciosos, amorosos, maravilhosos Mary teve sorte de ter você por todos os anos que passou, e eu sempre me senti muito abençoada por você ser uma parte da minha vida… nunca mais do que agora ”. Ele a beijou de novo, e depois se endireitou, olhando para seu filho e sua linda amante e amiga, a esposa de um bom homem que ele respeitava profundamente. Ele sorriu. "Você sabe, Robert, sendo um piloto, eles são treinados para lidar com qualquer coisa que possa surgir, não para entrar em pânico, mas para avaliar a situação e encontrar uma solução.

Eu vi isso muito quando estava na Marinha, com os homens que Voou da minha transportadora. Talvez seja por isso que ele foi capaz de lidar com isso como ele parece ter feito. Isso, e o fato de que ele ama tanto você e seus filhos. " Ela assentiu, ainda admirada com a dignidade e a calma com que o marido aceitara a situação… pelo menos por enquanto. "Talvez; seja qual for o motivo, eu o amo mais do que nunca.

Espero que ele saiba disso." "Tenho certeza que sim, mas você vai dizer a ele e mostrar para ele nos próximos anos." Ele ficou sério. "Que ele me disse que meu filho também é seu filho e seu Deus! Isso é um presente, Beth. Ele sabe que não vou estar por perto para ver esse garoto crescer. Não o tempo todo." "Henry, não diga isso! Você vai viver para sempre." Ela abraçou o bebê, sabendo que suas palavras não eram verdadeiras. Ele viveu por vários anos, no entanto, tempo suficiente para ensinar seu filho a pescar e cavalgar, e ele observou Robby, Elsa e Hank se transformando em lindos filhos, irmãos que se amavam profundamente.

Não foi tudo fácil, no entanto; Henry e Robert tiveram uma longa conversa, na verdade, com vários copos de bourbon - cada um compreendendo que ambos amavam a mesma mulher. Não foi algo fácil para Robert aceitar, embora ele tenha começado a entender; para Henry, era algo que ele sabia antes do caso começar, que Beth pertencia a outro, então era mais fácil para ele. Robert e Beth tiveram suas dificuldades também, e embora nunca houvesse gritos ou brigas, eles tiveram muitas discussões longas.

Robert, em uma crise de confiança que qualquer marido poderia experimentar em uma situação semelhante, sofria de impotência por algum tempo, sua masculinidade ameaçada por seu parceiro tomando outro homem como amante. Vendo sua vergonha e humilhação por sua incapacidade de fazer o mal ferir profundamente a Beth; Foi a única vez em que ela realmente se arrependeu de seu caso de amor com Henrique, e o único período em que os dois, Henry e Beth, se abstiveram completamente de qualquer forma de intimidade. Com gentileza e amor, no entanto, Beth foi capaz de fazer Robert entender que não era sobre ele, e nunca tinha sido sobre ele ou qualquer coisa que ela encontrou falta de sua vida amorosa. Em vez disso, ele passou a entender e aceitar o modo como ela simplesmente amava dois homens; que foi uma força que a pegou de surpresa, mas que ela não conseguiu resistir. Quando ele entendeu e aceitou que ela ainda o amava do jeito que ela fez - e sempre teve - sua disfunção lentamente cedeu até que ele era mais uma vez o amante confiante, viril e gentil que ele tinha sido durante o casamento.

Foi Robert que levou sua família para conhecer o mundo, lugares como Londres, Paris e Roma, aproveitando seu trabalho na companhia aérea para expor seus três filhos às muitas maravilhas belas e exóticas que o mundo tinha a oferecer. Ele adorava observar seus rostos ao ver cada coisa nova e diferente, e fez um esforço sério para passar o maior tempo possível com eles, para ver seus três filhos crescerem e florescerem. Henry estava encarregado de todas as coisas mais perto de casa; pesca e, claro, mas também as histórias de sua casa e sua história. Ele ensinou-lhes sobre a floresta e como distinguir uma cobra venenosa de uma cobra-rato inofensiva ou uma cobra-rei. Ele os levou para a costa, para as praias de areia branca da Flórida e para a costa atlântica da Geórgia, onde a Corrente do Golfo pressiona suas águas mornas contra as numerosas praias finas, ensinando-as a nadar e a coletar conchas.

Todos eles foram para a Disney World juntos, os três adultos e as três crianças passando dias rindo e brincando nas muitas atrações. Para Beth, foi uma época de grande alegria, tempo gasto com as crianças tão queridas para ela e com os dois homens que ela amava, embora sua vida sexual permanecesse independente da outra. Se algum dos dois sentiu algum ressentimento ou ciúme por tê-lo controlado por causa de sua mulher e seus filhos; Robert e Henry, depois de um período tenso, continuaram sendo bons amigos. Às vezes as pessoas olhavam para eles, curiosas sobre essa família incomum, com uma mulher linda, dois homens de raças diferentes e duas crianças brancas e uma obviamente mestiça; eles ignoraram os olhares e sussurros e, em vez disso, se concentraram em suas próprias vidas, em seu amor e no riso de seus filhos. Hank era um menino incrivelmente atraente, sua pele era rica em café com creme e seu cabelo preto acabava virando um marrom / loiro esfumaçado à luz do sol.

De algum modo, herdara os brilhantes olhos azuis de sua mãe e davam ao seu rosto pequeno e moreno uma beleza surpreendente. Como se viu, no entanto, Henry esteve mais perto da verdade do que ela; ele não viveu para sempre. Ele morreu com oitenta e um anos, quando seu filho Hank tinha sete anos e Beth quase quarenta e quatro.

No final, ele morreu na sela - e não, não o que você está pensando, embora ele e Beth permanecessem sexualmente ativos - tão ativo quanto qualquer pessoa de oitenta e um anos provavelmente estará certo até o fim. Ele poderia ter morrido na sela dessa maneira, mas ele não morreu. No dia em que ele morreu, eles estavam fora, ele em Beau e Beth Sadie, os quais também estavam se dando bem em anos.

Elsa estava com eles, na princesa, a pequena potranca que Henry tinha conseguido para ela e a ensinou a cavalgar. Quando Henry gemeu alto e caiu na sela, Beth mandou imediatamente sua filha de dez anos de volta para casa, onde Robert estava jogando basquete com Hank e Robby, com instruções para contar ao pai o que tinha acontecido e depois esperar o ambulância e levá-lo para a sua localização. Ela pulou do próprio cavalo e ajudou Henry a ir para o chão, onde ela segurou a cabeça dele e o segurou perto enquanto ligava para o 911 em seu celular. Ambos sabiam, mesmo assim, que a ambulância não chegaria a tempo, mas tiveram tempo de dizer as coisas que precisavam dizer um ao outro. E assim eles conversaram enquanto ela o segurava, e ele morreu pacificamente em seus braços, contente com a vida que ele viveu e seguro no conhecimento de que seu filho era amado e seria criado duas pessoas boas e amorosas.

E foi assim que Robert os encontrou, sua esposa no chão com a cabeça do homem mais velho no colo, suas últimas palavras ditas para ela em amor e paz, seu coração magnífico finalmente se acalmou. Seu rosto estava manchado de lágrimas e ela soluçava, perturbada e inconsolável, enquanto os paramédicos erguiam o corpo dele na ambulância, sem medidas heróicas para serem tomadas em seu nome, suas ações calmas e medidas em respeito ao luto. Ela tinha o conforto de saber que ele tinha morrido com pessoas que amava enquanto fazia algo que ele ainda gostava profundamente, em um lugar que ele sempre considerou o lugar mais bonito do mundo. Acontece que ele sofreu um aneurisma roto em seu abdômen, sério o suficiente para que ele sangrasse internamente; não havia nada que alguém pudesse ter feito, nenhum CPR ou qualquer outra coisa que o salvasse. Eles o enterraram no terreno da família em Three Oaks, em uma clareira na encosta de uma colina com vista para os campos e a antiga casa de fazenda abaixo.

Ele foi colocado ao lado de sua amada Maria, e na companhia de gerações de Pettigrews, preto e branco. O espaço do outro lado reservava para Beth, e o outro perto dela para Robert, para que algum dia ela pudesse ficar em repouso entre seus dois amados homens. Durante todos os anos após a morte de Henry, Beth fez viagens regulares ao pequeno cemitério para falar com ele. Ela gostava de ir um pouco antes do nascer do sol, subindo a colina da estrada, ou então a cavalo, para poder ver o sol nascer sobre a terra que tanto amava.

Com a visão da névoa nas terras baixas e sua casa à distância, ela tinha certeza de que às vezes ainda podia ouvir sua voz profunda e gentil sussurrando palavras de amor, ou contando sobre o passado e seus ancestrais - ou talvez fosse apenas ecoa na brisa. Ela ficaria até o calor do sol matinal queimar a névoa, e depois voltar para sua família amorosa, de alguma forma mais em paz. Sentia profunda falta não só de Beth, mas de Robert e seus três filhos, e de seus três filhos mais velhos, que aceitaram Hank como um irmão, ainda que muito novo! Todos aceitaram Beth e Robert e os outros dois filhos também, não terrivelmente surpresos com a relação que existia entre eles; eles sabiam da capacidade de seu pai para o amor e a compaixão… e, também, era exatamente como as coisas eram! John, o filho mais novo de Henry, além de Hank, logo voltou para a casa de seus pais, que também fora sua casa de infância em Three Oaks. Ele era cinco anos mais novo que Beth, mas continuou com muitas das tradições que Henry estabelecera com as três crianças menores, como levá-las para pescar e ensiná-las sobre o ar livre, e todas as histórias antigas que seu pai havia compartilhado com ele.

e Beth quando eles eram pequenos. Ele e Beth se tornaram queridos amigos, mas nunca amantes; ele preencheu parte do vazio que o falecimento de Henry havia deixado em sua vida, no entanto, naqueles momentos em que Robert estava fora, e ela estava agradecida por isso. Ela se perguntou às vezes o que aconteceria com o velho lugar quando ela e Robert envelheceram; Parecia que tanto Hank quanto Elsa haviam formado um vínculo com a terra, com a antiga plantação, e ela poderia imaginá-los, irmão e irmã, um na casa de Henry e outro no dela, cada um com suas famílias. Ela esperava que fosse assim que as coisas acabaram… e ela pensou que poderiam, porque as coisas no sul de alguma forma parecem durar; às vezes coisas que não são tão boas, mas geralmente são coisas muito boas também. Ela esperava que seu lar ancestral e os ecos gentis da vida das pessoas que viveram e amaram lá fossem uma das coisas que durariam, porque certamente era uma daquelas coisas boas.

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