Melhores amigos para sempre - Parte sete de treze

Um pântano de confusão.…

🕑 42 minutos minutos Amantes da esposa Histórias

CAPÍTULO 13: "Bem, ouso esperar que o pior já tenha passado?" disse Claire. "Nem de longe. Ele vai procurar evidências de que tudo o que propusemos foi uma farsa, mas a longo prazo talvez tudo dê certo", disse ele.

"E ele ainda não pediu um advogado para se envolver, mas ainda pode, então isso é uma pequena preocupação." "Sim, bem, tudo o que podemos fazer é esperar, eu acho", disse ela. "Aquele táxi, van, que ele está sempre usando para se locomover, deve ser um super aborrecimento para ele. Existem carros que têm equipamentos para permitir que pessoas com deficiência como ele possam dirigir e se locomover", disse ele. "Eles são super caros.

Ele não podia pagar por um, mas nós podíamos. Fazê-lo aceitar algo tão grande, grande para ele, seria o problema." "Sim, já ouvi falar de carros assim. Mas você está certo, mesmo sugerindo algo assim para ele o faria pensar que estávamos tentando comprá-lo.

Não, tem que ser ideia dele. E se ele sempre nos perguntar sobre isso, não devemos parecer muito felizes em acomodá-lo. Cara, aquele meu ex é meio chato às vezes, apesar de tudo ", disse Claire. "Eu acho", disse ele.

"Você sabe que essa é uma área em que podemos realmente convencer Sammy a nos ajudar. Vale a pena conversar com ele sobre isso, mesmo que indiretamente." Ela deu a ele um olhar. "Sabe, sim, acho que esse pode ser o caminho, com certeza. E como você disse, indiretamente.

Parece que não podemos pressioná-lo", disse Claire. "A boa notícia é que Rebecca pode ser o catalisador para resolver todos os nossos problemas, os dele e os nossos", disse ele. "Parece que sim", disse ela. "Mas, o outro grandalhão ainda está lá fora esperando para nos morder na bunda.".

"Sim, uma mulher. Inferno, eu compraria uma para ele se ele nunca soubesse disso e acabasse nos odiando mais do que agora", disse ele. "Engraçado", disse ela.

"Você não pode comprar o amor, Rodney, e a escravidão ainda é ilegal. E, caso você esteja se perguntando, você não me comprou." "Eu sei. Você é um dos poucos incorruptíveis que realmente se casa por amor e não por dinheiro.

Tive sorte lá", disse ele. "E eu também, tive sorte, quero dizer. Isso é uma coisa de que me arrependo de me casar com Jim em primeiro lugar. Éramos jovens e pensávamos que tínhamos tudo juntos. Mas aí você apareceu e eu percebi, no fundo eu percebi, que eu tinha cometido um erro.

Não porque Jim não fosse um bom marido; ele era um bom marido e um bom homem. Eu simplesmente não o amava o suficiente para ser uma mulher de um homem só, não para ele. Fale sobre decisões de merda,” ela disse. “Sim, bem, toda a água passou.

Em algum momento temos que torcer para que ele encontre alguém, alguma mulher, para amá-lo do jeito que ele merece ser amado. De qualquer forma, essa é a esperança", disse ele. "Sabe, vou resolver o problema com minhas próprias mãos e falar com Sammy sobre a coisa do carro e como isso facilitaria as coisas para Jim e Rebecca. Eu realmente acho que é uma coisa que deve acontecer.

O homem precisa ser capaz de se locomover. Ele tem que aceitar nossa ajuda desta vez. Acho que se formos delicados o suficiente sobre isso, podemos fazer a bola rolar.

Podemos até pedir que ele nos pague de volta. Ele nos pagando de volta, ele nos devendo, pode ser um vencedor. Não sei; o que você acha?" Ela disse.

"Sim, acho que é uma boa ideia, como eu disse. Não pode machucar de qualquer maneira", disse ele. Ela viu o homem no bar; ele estava sozinho. Ela caminhou até ele.

"Sammy, que bom conhecê-lo aqui", disse Claire Pollard. "Como estão as coisas com você e sua família? hoje?". Ele olhou para ela e sorriu também. "Bom, e obrigado por perguntar", disse ele.

"Muito bem. O nome da sua esposa? Colleen, não é?” ela disse. “Sim, é,” ele disse. “Então, você está aqui sozinho esta noite, sem Jimmy ou Henry?” ela disse.

“Sim, minha esposa trabalha perto. Ela vai se juntar a mim, mas não os meninos, não esta noite. Henry está jogando pôquer e Jim está exausto", disse ele.

"Exausto!", disse ela, demonstrando preocupação. "Sim, foi o que ele disse quando liguei para ele hoje. Colleen e eu vamos jantar fora e o convidamos para ir junto, mas ele recusou, disse que ainda estava envenenado com gás”, disse ele. “Gasado? Por quê?" ela disse. "Acho que ele levou a filha ao zoológico no fim de semana passado e isso realmente o afetou.

Acho que ele não é tão forte quanto pensava. Mas, segundo ele, foi o melhor momento que teve na idade de um guaxinim", disse Sammy. "O zoológico! Isso foi há uma semana e meia, não no fim de semana passado", disse ela. "Ele parecia bem quando voltaram da viagem.

Mas você diz que ele ainda está gaseado?”. “Foi o que ele disse. Ele não se importa em ficar excessivamente cansado.

Ele apenas disse que no futuro vai planejar um pouco melhor quando se trata de passeios com seu filho", disse Sammy. Ela assentiu. Ela tinha que pensar.

Era verdade que eles não tinham notícias dele há nove dias. Becca tinha recebido alguns telefonemas, ela sabia, ela tinha contado a ela sobre isso, mas nenhuma visita ou pedido de nenhum. Um motivo de preocupação? Ela estaria falando com o marido. "Sammy, nós, meu marido e eu estamos preocupado com ele. Ele deve estar tendo problemas para se locomover e tudo.

Você ainda está cuidando dele? — ela disse. — Tanto quanto eu posso. Ele é meio independente, mas você sabe que eu tenho certeza,” ele disse. “Ah sim, eu sei disso com certeza.

Se ele nos deixasse, nós o ajudaríamos muito mais, mas como você disse, ele é muito independente e orgulhoso para permitir que algo grande venha de nós. "Eu gostaria de comprar para ele um daqueles carros feitos para deficientes físicos, mas sei que ele me fecharia se eu sugerisse tal generosidade. Bem, você sabe o que quero dizer", disse Claire. "Sim, bem, acho que está certo", disse Sam.

"Então você falou com o homem", disse Rodney. "Sim, acho que correu bem também. Eu mencionei o carro habilitado para deficientes.

Mas eu não pedi a ele para dizer nada a Jim sobre isso. Se ele fizer isso, será tudo culpa dele, não você ou eu,” disse Claire. “Hmm, bom, eu acho,” disse Rodney.

“Onde está Rebecca?” disse Claire. “Ela está na casa de sua amiga, Gloria, " ele disse. Ela assentiu. Jovens adolescentes têm seus momentos, ela pensou.

"Então, como foi seu tempo na casa de Gloria?" disse Claire. "Divertido", disse Rebecca. "A mãe dela nos levou ao cinema." "Bem bom", disse Claire.

"Mãe, como é que o papai não veio?" disse Rebecca. "Uh, eu não sei, querida. Mas ele ligou, certo? — disse Claire. — Sim, quatro vezes desde que fomos ao zoológico. Mas isso foi há duas semanas!" ela disse.

"Eu pedi a ele para vir. Ele disse que iria." "Ok, tenho certeza que ele vai logo então", disse Claire. Sua filha assentiu. "Ela está realmente preocupada que ele não tenha aparecido. Não deveríamos ligar e convidá-lo?” ela disse.

“Sim, eu acho. Não queria pressioná-lo, mas já faz um tempinho. Quer dizer, eu teria pensado que ele teria ligado para você ou para mim ou viria. Quero dizer, depois que demos a ele carta branca como fizemos", disse ele. "Hmm, sim.

Bem, vou ligar para ele. Eu tenho o número dele. Ele me deu depois que voltaram do zoológico naquele dia", disse ela. Os dois se viraram para o telefone preso à parede da cozinha em que estavam.

Estava tocando como se fosse uma deixa. Ela foi atender. "Sim", ela disse, para quem estava do outro lado.

Nos dois minutos seguintes, ela ouviu atentamente quem estava do outro lado da linha apenas grunhindo de compreensão no que deveria ter sido um momento apropriado. "Aquele era Sammy", disse ela. "Jimmy está no hospital!" ela se deixou cair em uma cadeira à mesa.

"Meu Deus, esse homem não pode dar um tempo!". Seu marido balançou a cabeça. "Que hospital?" ele disse. "Grayson Memorial", disse ela. "Eu estou indo.

Eu estou indo agora.". "São sete da manhã. Eles não vão deixar você entrar para vê-lo ainda. Talvez em algumas horas", disse ele.

Ela assentiu. "Eu vou de qualquer maneira. Eu quero estar lá quando eles permitirem visitas. Eu preciso ser capaz de dizer que nos importamos o suficiente para tentar", disse ela.

"Entendo o que você quer dizer", disse ele. "Tudo bem, tenho que ir ao escritório. Me ligue quando chegar. Irei assim que puder. Ok?".

"Sim, isso vai funcionar", disse ela. "Eu me pergunto qual é o problema? Quero dizer, qual é o problema?". "Sim, de verdade", disse ele. "Sammy não disse?".

"Não", disse ela. "Ele estava com pressa por algum motivo, mas sabia que gostaríamos de saber. Ele é um bom amigo daquele homem, com certeza. Se ele mesmo precisar de alguma coisa." "Com certeza, estaremos lá para ele. Eu concordo", disse ele.

"Sim", disse ela. "Que tal levar Rebecca com você? Isso pode fazer com que ele se sinta um pouco melhor", disse ele. "É um dia de escola, mas tudo bem", disse ela. "Sim, eu vou.". "Sim, doutor, sou a ex-esposa dele e ainda tenho um relacionamento com o homem.

Temos uma garotinha juntos, esta menininha", disse Claire, apontando para Rebecca, de treze anos. "Bem, então, Sra. Pollard, seu ex-marido está com uma infecção. Foi muito ruim, mas conseguimos controlá-la.

Sra. Pollard, o homem não está cuidando de suas pernas como ele precisa. para. Se você conseguir que ele seja um pouco mais escrupuloso a esse respeito, ele ficará bem, mas." disse a Dra. Mildred Montrose.

"Eu entendo doutor. Vou cuidar desse pequeno assunto, eu prometo", disse Claire. O bom médico assentiu e olhou para o adolescente sentado na frente deles. "E sim, você pode entrar por alguns minutos. Ele está acordado, mas talvez um pouco desorientado ainda, por causa dos medicamentos, então, por favor, não o excite", disse ela.

"Não vamos", disse Claire. As duas mulheres entraram no quarto escuro. Ela notou que a respiração do homem era superficial. "Jimmy, o que vamos fazer com você, senhor?" ela disse. Seu tom era gentil, mas suas palavras eram reprovadoras.

"Claire? Rebecca?" Eu disse, mal pronunciando as palavras. Fiquei genuinamente surpreso. Tinha que ser Sammy dizendo a eles. Eu não queria que eles soubessem. Eu estava cansado da simpatia falsa.

Eles não me queriam ou precisavam de mim. Eu estava apenas no caminho. Sim, eles estavam felizes por eu estar lá naquele dia, mas eles estavam mais felizes por não terem sido eles os destruídos por aquele andaime.

"Sim, ouvimos falar de sua infecção. Falei com o Dr. Montrose há pouco. Jimmy, se você não pode pelo menos cuidar de si mesmo, vamos ter que amarrá-lo e fazer isso por você", disse ela, ela estava sorrindo, mas era um sorriso carregado de pseudo-simpatia. "Não, não, eu vou fazer melhor", eu disse.

"Estou bem. Como vai você, Rebecca?". "Estou bem, papai. Eu gostaria que você estivesse por perto mais, na casa ou na sua casa ou algo assim ", disse ela.

Ela claramente foi treinada; bem, foi o que pareceu para mim." você estará fora daqui por mais alguns dias. Jimmy, você tem que vir e ficar conosco até que esteja realmente melhor. Quero dizer.

Rod está no trabalho, mas vai descer assim que puder se afastar. Ok?" ela disse. "Ele está insistindo para que você fique conosco, eu também." "Eu também, papai", disse Rebecca. Eu estava prestes a dizer à mulher que não ficaria na casa dela.

Mas As palavras de Becca me pararam. "Ok, mas só até eu poder voltar ao meu. ao normal," eu disse.

Ela pegou minha palavra equivocada. "Sim, muito bem", ela disse. "Rodney ficará satisfeito, tão satisfeito quanto eu." algum tempo. Eu aprendi um pouco do que meu bebê estava fazendo nas últimas semanas. Então, eles foram embora.

O homem apareceu cerca de duas horas depois que as mulheres saíram. Ele era bem menos simpático do que ela. "Jim, você está sendo completamente estúpido. Quero dizer uma infecção! Sério?", disse ele.

"Chega disso. Tenho certeza que Claire lhe disse a mesma coisa. Sem mais, ok!". "Sim, claro, tanto faz", eu disse.

O fato é que eu não tinha me negligenciado de propósito. Mas eu tinha acabado a loção, remédio, qualquer coisa que eu deveria aplicar nos meus tocos e não tinha renovado a receita. Eu faria agora. Mas, minha estupidez, como meu ex-melhor amigo se referia com prazer, não se repetiria. Ele olhou para o lado da sala à minha frente, onde ficava minha cadeira de hospital.

"Como está a cadeira?" ele disse. E ele disse isso em um tom de voz meio estranho. "Bom", eu disse. "Eles me deram. Alguma instituição de caridade doa as coisas, eu acho." Ele assentiu.

"Sim, ouvi dizer que eles fazem esse tipo de coisa. Então é uma boa máquina?" ele disse. Dei de ombros. "Não dá para fazer sexo com ele, mas é muito mais fácil de se locomover do que o tipo não elétrico", eu disse.

Ele assentiu e mudou de assunto. "Claire me disse que você concordou em ficar conosco por um tempo", disse ele. "Sim, acho que sim. Becca me pediu.

Difícil recusar, então sim." Eu disse. "Sim, muito bem", disse ele. "Fico feliz que alguém nesta família tenha alguma influência sobre você.

E, por família, Jim, quero dizer nós quatro. Ok?". Eu balancei minha cabeça.

"Rodney, vou ser franco com você. Não sou membro de uma família de quatro pessoas. Sou membro de uma família de duas pessoas.

Sei que não é isso que você quer ouvir, mas você e minha esposa, minha ex-esposa, nunca mais fará parte de mim. Sim, todos nós compartilhamos a vida de minha filha, sim, a de Claire e a minha, tudo bem. Isso é algo que tenho que aceitar. Mas, seja uma família com os dois pessoas que me traíram e me fizeram de corno e que durante todo o tempo em que estive casado com a mulher? Só a humilhação nunca mais vai permitir que eu fique tão perto de vocês dois de novo", eu disse. "Jimmy, por favor.

Você precisa." ele começou. "Rodney," eu disse, interrompendo-o, "o ódio ardente que eu tinha por você por tanto tempo se desvaneceu. Mas a realidade do que você fez comigo, e a realidade de como você falou de mim pelas minhas costas ainda depois que ela se livrou de mim: bem, não há como eu sobreviver a isso em qualquer mundo possível que eu possa imaginar. O fato é, Rod, velho amigo, tenho certeza que você ainda me xinga pelas minhas costas.

Eu posso sentir o cheiro isso toda vez que ela aparece e abre a boca. Ela me despreza. E sim, eu sei que parte disso é minha culpa porque eu sou tão covarde quando se trata dela.

Mas, Rodney, eu não mereço ser falado dessa maneira. Eu não," eu disse. "Jimmy, você está tão errado. Sim, ela e eu dissemos algumas coisas inescrupulosas no passado.

Eu admito. Mas, desde que você nos pegou daquela vez, nós nunca, e eu quero dizer nunca, desrespeitamos você desde então. Eu juro," ele disse. "Sim, certo", eu disse. "Apenas deixe estar, Rod.

Sou capaz de lidar com isso agora. Não podia antes. Mas, desde que comecei a conhecer meu bebê, bem, as coisas são um pouco diferentes.

Talvez nunca mais tenha uma mulher. ; Eu sei disso. Não sou nada além de realista. Mas, ter uma filha, que eu acredito que se preocupa comigo, é quase tão bom, não é o mesmo, mas ainda é bom.

Ela me respeita; isso é importante para mim. Rapaz é isso.". O homem estava começando a chorar. Ele estava lutando, mas estava chorando. Bem, que diabos, eu já fiz o suficiente.

Conversamos por mais alguns minutos. Ele se despediu e saiu com uma salva final prometendo provar para mim o quão errado eu estava sobre os dois. Eu apenas acenei para ele. "Cara, cara, aquele cara está doendo tanto que é quase demais para mim, quanto mais para ele!" disse Rodney. "Somos pessoas más, Rod?" ela disse.

"Não, acho que não. Talvez você pudesse me vender a possibilidade de que somos pessoas estúpidas. Esse eu poderia comprar, oh sim", disse ele. Ela riu.

"Sim, bem, na verdade, acho que provavelmente é um dado adquirido", disse ela. "Ele estará aqui depois de amanhã. Não vamos, quero dizer, não vamos pressioná-lo.

Vamos dar a ele todo o espaço que ele precisa ou deseja. E nem vamos pensar em insultar o cara mesmo em nosso sono. E o maior. "Ele tem todo o tempo de qualidade que ele quer com Becca. Essa será a chave para voltar a qualquer coisa remotamente parecida com o normal", disse ele.

"Eu concordo. Sim, sem insultos, e tempo de qualidade para ele e Rebecca", disse ela. "Pegando uma página do seu livro, estaremos observando-o de perto para ver se cuidar das pernas se torna um hábito", disse ele. não posso acreditar que ele foi tão descuidado. Mas pelo menos explica por que ele foi tão indiferente em vir ver Becca", disse ele.

"Sim, dei um suspiro de alívio se você quer saber quando descobri que ele estava no hospital há tanto tempo. "E você diz que ele acha que o hospital ou alguma instituição de caridade comprou para ele aquela cadeira de rodas cara?" ela disse. "É diferente daquele que ele abandonou aqui da última vez, né.".

"Sim, menor e muito mais sofisticado, na verdade uma maravilha tecnológica: $ 20.000 dólares. Ele nunca mencionou isso para mim enquanto eu estava lá. Eu mencionei, mas ele não. Eu só perguntei a ele como estava funcionando .

Ele apenas disse que estava bom, funcionando bem. Ele não tem ideia de que fomos pagos por isso. É melhor deixarmos por isso mesmo.

Tenho um pressentimento de que, se ele soubesse, nos devolveria e nos pagaria alugá-lo para arrancar. É quem ele é.". "Sim, e você está certo.

Não há vantagem em contar a ele. "Então vamos buscá-lo no hospital?" Ela disse. "Sim, consegui fazer com que ele permitisse isso.

Então, sim. Estou pegando emprestado a pick-up de Al. Será mais fácil colocar e tirar a cadeira com mais facilidade", disse ele. "Bem pensado", disse ela, "menor ou não a coisa ainda é meio volumosa".

Como minha cadeira é elétrica e como posso me locomover facilmente mesmo em estado de fraqueza, eu o esperava no saguão quando ele veio me buscar quatro dias depois de nossa conversinha. Estranhamente, eu me senti um pouco mal por expor meus sentimentos a ele como eu tinha feito. Claro que tudo o que eu disse a ele era verdade, mas ele estava tentando me ajudar.

E não foi culpa dele que o acidente tirou minhas pernas e, essencialmente, qualquer futuro que eu pudesse esperar como homem. Mas toda a sua ajuda oferecida empalideceu em comparação com o que ele fez comigo quando roubou minha esposa e assumiu o primeiro lugar com minha filha, e ele teve o primeiro lugar com ela; Eu estava plenamente consciente dessa pequena realidade. Mas, um pai, mesmo um pai em segundo lugar, sentia coisas por seus filhos que eram inegáveis ​​e impossíveis de ignorar.

"A picape foi uma boa ideia", eu disse, enquanto dirigíamos em direção ao seu castelo no céu. "Estive pensando em comprar um quando chegar a um lugar onde possa comprar um carro. Eles os fabricam para que caras como eu possam dirigir e carregar a cadeira com bastante facilidade, você sabe.

Caro, mas eles fazem ' em.". "Sim, eu ouvi isso também. Na verdade não vi nenhum deles, do tipo que você está falando, mas eu sei que eles podem ser obtidos." 1.

Devo a você muito mais do que a porra de um carro", disse ele. "Não, não, tenho que cuidar de mim mesmo. Eu vou ser capaz de obter um destes dias.

Mas, Rod." Eu comecei. "O quê?' ele disse. "Bem, no outro dia, eu estava muito frio falando com você como eu fiz.

Peço desculpas." Eu disse. Ele me deu um olhar que gritava descrença. Ele não insistiu. "Desculpas aceitas.

Mas, verdade seja dita, eu merecia. Eu te fiz mal, Jim. Eu sei disso. Você tem o direito de estar com raiva e tudo.

Em minha defesa 'fraca', não pude me ajudar mais do que você poderia fazer na minha situação. Ela é mulher demais para qualquer homem resistir. E pelo que vale a pena, peço desculpas também", disse ele.

Eu sei que ele estava esperando que eu pedisse desculpas aceitas também. dias, precisamos nos dar bem. Quer dizer, ser, bem, quase amigos de novo. Tudo bem para você?" ele disse. "Sim, eu acho", eu disse.

"Não se preocupe, não vou ficar todo deprimido e problemático. Preciso ter um bom relacionamento com meu bebê. Se o que você disse for verdade, quero dizer em termos de meus direitos com meu bebê. Bem, então, seremos capazes de nos dar bem, mesmo que apenas por razões práticas." responder a isso também. Entramos na estrutura e estacionamos.

Ele abaixou minha cadeira para mim e a girou para onde eu pudesse literalmente cair nela do assento da caminhonete. Eu aprendi esse truque enquanto pegava o táxi. Eu estava realmente ficando muito bom nas coisas. Bem, a gente se ajusta quando precisa.

A viagem no Otis foi curta e chegamos à cobertura em pouco tempo. Ele nos deixou entrar e o cheiro da cozinha era realmente tentador . A comida do hospital não era das melhores e eu estava com muita fome.

Eu ia pegar minha parte do que quer que estivesse cozinhando, mesmo que fosse ela cozinhando. Ela saiu e estava absolutamente deslumbrante: cabelos escuros e ondulados, vestido midi roxo com decote recatado, salto baixo, maquiagem perfeita e o cheiro de sua escravização; e oh sim, alto. O problema era ele tem que ser seu escravo não eu. Acho que realmente franzi a testa, mas não tenho certeza. "Você está muito bonita hoje", eu disse, como se fosse a exceção para provar a regra que não era.

"Bem, obrigado, senhor. Você também está bonito, e muito melhor agora que recuperou sua saúde. "Jimmy, seja bem-vindo, ok? Tomei a liberdade de fazer uma espécie de almoço de boas-vindas para vocês", disse ela.

Eu balancei a cabeça. Não declarei o óbvio que não era minha casa e nunca seria. "Sim, e estou grato pela comida; estou meio faminto", eu disse. Eu sorri o que tinha que ser o sorriso mais falso de todos os tempos. Só então Rebecca se juntou a nós da sala nos fundos.

"Oi pai", disse ela. "Você parece bem hoje." Eu sorri. Ela claramente foi treinada, mas decidi não fazer disso um problema ou de qualquer outra coisa durante os dias em que ficaria com eles. O médico me liberou dependendo da minha vontade de ser atendida por pelo menos duas ou três semanas.

Eu concordei. Eu disse a mim mesma que algumas semanas não seriam tão ruins. Ainda me sentia desconfortável por estar perto da mulher, mas, pelo lado positivo, também estaria perto de minha filha.

Achei que as duas realidades conflitantes seriam uma lavagem. CAPÍTULO 14: A comida, ensopado de carne, estava muito boa, e eu comi mais do que qualquer um deles. Bem, eu realmente estava com fome, quase morrendo de fome. A mulher parecia estar feliz por eu ter gostado da comida dela. A verdade é que eu nem sabia que ela cozinhava assim.

Ela nunca teve enquanto éramos casados. Quero dizer, ela cozinhava não como hoje. "Então, a comida estava boa?" ela disse. "Sim, muito bom, na verdade", eu disse, "obrigado".

"De nada. Eu tenho praticado. Tornou isso uma espécie de hobby, na verdade", disse ela.

"Bem, você parece estar ficando muito bom em seu novo hobby", eu disse. "Pai, você gostaria de sair comigo um pouco?" disse minha filha de quase quinze anos. Eu dei a ela um olhar. "Claro, eu acho", eu disse.

Fiquei meio surpreso por ela ter me convidado para sair para um passeio com ela. Eu sabia que havia um pequeno parque atrás das Torres e seria agradável, eu tinha certeza, passear por ele. O Crown Towers era um complexo de dez andares com uma entrada curva com áreas de estacionamento nos lados leste e oeste do edifício.

A frente era essencialmente um jardim separado da entrada principal do edifício por uma entrada curva que conduzia às áreas de estacionamento. Mas, na parte de trás do prédio, havia um verdadeiro parque cultivado que, como soube mais tarde, consistia em dois hectares de caminhos sinuosos e pequenos bosques repletos de mesas e bancos de concreto para os residentes fazerem piqueniques. Era um lugar muito legal. Eu não tinha estado lá, no parque, em nenhuma das outras vezes em que estive na casa deles, mas eu o tinha visto pela janela panorâmica todas as vezes que o visitei. Demorou quase três minutos para descermos e entrarmos na área do parque.

Com certeza era lindo; Eu tive que dar crédito ao homem por um local escolhido para sua residência. "Você fez bem, pai", disse ela. Eu a olhei com desconfiança. Estávamos nos movendo lentamente pelo terreno.

O caminho pavimentado serpenteava dentro e fora da verdura e entre as árvores altas. "Eu fiz bem?" Eu disse, sem saber o que ela queria dizer. "Sim, dizendo à mamãe que você gostou da comida. Ela passou muito tempo tentando prepará-la para você.

Eu sei porque a ajudei", disse Rebecca. "Bem, ela merecia ser elogiada, ela, ou vocês dois, eu acho, se saíram muito bem", eu disse. "Faz tempo que não como uma refeição que eu goste tanto, um bom tempo.". "Bem, obrigada", disse ela.

Estávamos em turnê por algum tempo conversando sobre coisas puramente mundanas. Fiquei sabendo que ela havia começado a décima série no mês anterior. Fiquei sabendo que ela era uma aluna A/B. Fiquei sabendo que ela não tinha um namorado que fosse nada parecido com um namorado, mas ela teve alguns encontros.

Sua escola era privada, Morningside High, com padrões relativamente altos. Ela e sua mãe eram próximas. O que ela não revelou foi o quanto era próxima do homem: achei isso muito significativo. Provavelmente treinou em relação a esse assunto também. Ela provavelmente responderia a qualquer pergunta que eu tivesse, mas não estaria oferecendo nada caso contrário, ela não estaria esfregando meu nariz nisso.

Oh sim, ela foi treinada. Eu deixo as coisas acontecerem. "Papai", ela disse, quando estávamos voltando e nos aproximando do saguão e dos elevadores. "Sim?" Eu disse. "Papai, meu outro pai realmente se sente mal com tudo.

Eu ouço ele e mamãe conversando às vezes. Quero dizer sobre você e tudo mais. Espero que vocês gostem um do outro", disse minha filha. "Qualquer coisa para você, querido, eu te amo", eu disse.

"Seu outro pai e eu vamos nos dar bem. Mas não importa o que aconteça, não deixarei que nada se interponha entre você e eu; Quero dizer, se eu tiver uma escolha no assunto. Ok?".

Eu poderia dizer que ela entendeu a nuance do que eu estava dizendo e que ela não gostou muito, mas ela iria concordar no momento; bem, essa é a sensação que eu tive de sua aparência. Isso garoto, meu filho, provavelmente era muito mais esperto do que eu. Provavelmente leu muitos livros.

O resto da tarde foi tempo de descanso para mim. Saí por volta das 16h e ouvi Becca e sua mãe conversando. O homem não estava por perto naquele momento.

"Mãe, é domingo e não me diverti nada neste fim de semana", disse Becca. "Gerald perguntou se eu poderia ir com ele ao cinema. Por favor, mãe!" ela gritou. "Becca, seu pai, disse que não.

Você tem que estar aqui para o nosso visitante em um futuro próximo. Ele precisa de você e precisa de nós. Ok?" ela disse.

Então, ele era o pai dela e eu era uma visitante, e a criança estava sendo enclausurada porque eu precisava ser mimada. Decidi acabar com aquela charada imediatamente. Entrei na sala. d os surpreendeu. "Deixe-a ir ao cinema.

Quero dizer, se você conhece o jovem. Este 'visitante' não quer atrapalhar sua vida normal. Ok,” eu disse. “O 'pai' dela me disse que eu tinha uma palavra a dizer nessas coisas.

Eu também ou não?”. “Jimmy, eu. Claro que sim. "Tudo bem, Becca, já que seu pai aqui disse que tudo bem, você pode ir ao cinema com Gerald", disse minha ex-mulher.

Becca se assustou e acho que se sentindo um pouco constrangida com a cena. Isso dizia que ela não era tão problemática quanto eu. Eu me virei e fui para o meu quarto. A mulher não seguiu ou disse mais nada. Ela estaria se reagrupando e descobrindo como iria lidar com o que eu tinha ouvido.

"Oh meu", disse ele. "Então ele disse mais alguma coisa?". “Não, mas ele ficou em seu quarto o dia todo. para eles, minhas palavras, independentemente", disse Claire.

"Sim, tenho certeza que sim. Jesus, eu esperava tanto que pudéssemos fazer incursões para acabar com esta guerra civil não declarada que estamos travando aqui", disse Rodney Pollard. "Eu sei, eu também", disse ela.

"Rod, simplesmente escapou. Só não estou acostumada com ele por perto e tendo que se preocupar com tudo que digo e como me visto e tudo mais. Não sei se consigo fazer isso. O jeito que ele olhou para mim quando vocês chegaram em casa. Sim, eu me arrumei para ele, mas não para excitá-lo ou provocá-lo, sério! Fiz isso para homenageá-lo.".

"Você, e eu também, temos que descobrir isso. Talvez até precisemos incluí-lo em nossa descoberta. É muito mais difícil para ele do que para nós, Claire.

De qualquer forma, então Becca saiu com o garoto ?" ele disse. "Sim, ela se sentiu mal por Jimmy e não queria ir atrás do fato. Ele estava obviamente ferido e ela percebeu com certeza.

Mas, no final, ela saiu. Mas, Rod, isso é outra coisa. Ele vai tornar as coisas difíceis para ela também. Ele não vai querer, mas ele vai ser, assim como ele fez hoje nos pegando falando sobre ele daquele jeito ", disse ela. "Foda-se", disse ele.

"Apenas o primeiro dia e temos conflito. Droga!". Ela me deixou sozinha o dia todo, e eu realmente apreciei isso. Eu não queria entrar nisso com eles.

Eu tive que ficar por mais duas semanas e esse foi o resultado final. Eu sabia que ela estaria me chamando para jantar, ou ele estaria. Mas até então eu não estaria no caminho.

O fato é que eu simplesmente não sabia como lidar com as coisas. Eu tinha que admitir que talvez ela também não. Não pensei que ela quisesse me rebaixar, chamando-me de "o visitante", mas ela o fez e sabia que era doloroso depois do fato. Eu também sabia que ela realmente não me respeitava. Ela estava grata a mim por salvar todos eles, mas eu não era nada para ela em comparação com seu atual amante e marido.

Tenho certeza de que ela praticamente sempre comparava nós dois. Ela poderia, como ela disse e ele disse, me permitir uma grande latitude ao lidar com Rebecca, mas não era isso: ela estava permitindo, não eu. Na verdade, eu tinha pouca ou nenhuma relevância real quando se tratava de qualquer coisa. Sim, ela me devia.

Sim, ela se sentiu culpada por me trair. Sim, ela queria que eu encontrasse outra mulher para falar sobre o sonho impossível. Mas o fato é que eu não era nada quando se tratava de suas vidas e, principalmente, apenas atrapalhava. Eu tinha certeza que ela teria adorado se eu aparecesse apenas nos grandes feriados e deixasse por isso mesmo. Maravilhoso pra caralho! Bem, ela realizaria seu desejo em apenas mais duas semanas.

Então foi uma semana depois. Era sábado, e uma das amigas de Becca, Jill alguma coisa, estava passando a noite lá. Acontece que cada um dos quatro quartos do condomínio tinha pequenas varandas.

Os trapaceiros estavam lá em cima, na ala oeste. Os outros três quartos ficavam no térreo, na ala leste. A minha era ao lado da de Becca. Eu acho que eles fizeram isso, as designações de quartos para maximizar minha interação com minha filha, outra migalha jogada em meu caminho é como eu vi.

Dito tudo o que foi dito, as designações de quartos acabaram sendo fortuitas após o fato. Eu estava no meu pátio relaxando enquanto os dois adolescentes estavam no deles. Eu ouvi tudo.

"Não Jill, eu tenho que estar por perto para ele. Bem, ele é meu pai biológico. E eu gosto dele.

Quero dizer, quantos pais realmente salvam a vida de seus filhos? Ele me salvou, assim como mamãe e papai. Então não, eu não posso sair o tempo todo, mesmo que ele me diga para sair. Eu preciso estar por perto para ele", disse Becca. "Eu entendo", disse sua amiga. "Bem, obrigado por isso", disse Becca.

"Aquela cadeira que ele usa com certeza parece custar muito e não é muito maior. do que uma cadeira em sua sala de jantar. Eu gostaria de ter um desses para mim,” disse Jill, rindo e mudando de assunto.

“Sim, papai comprou para ele. Ele também não sabe. Papai tem medo de que, se soubesse, devolveria e pegaria um desses baratos.

Papai me puxou de lado para ter certeza de que eu não deveria falar nada sobre isso, nunca”, disse minha filha. “A coisa custou quase vinte mil dólares. Eu estava com meu pai quando ele comprou para ele. Bem, minha filha estava certa sobre uma coisa, ou o homem estava, tanto faz.

Eu estaria devolvendo a elegante cadeira de dança para ele. Não havia como eu calcular o custo da coisa; e verdade seja dita, eu gostaria de ter. Isso tornou as coisas muito mais fáceis do que seriam agora em termos de locomoção.

Eu tinha mil dólares no banco, uma espécie de fundo reserva para o caso de precisar de algum dinheiro em um dia chuvoso. Bem, com certeza era um dia chuvoso agora, tanto quanto eu estava preocupado. Eu teria que ficar calado sobre isso até poder ir embora, é claro.

Meus planos de partir, embora não tivesse dito nada aos trapaceiros, estavam marcados para a manhã de segunda-feira da semana seguinte, duas semanas e um dia, desde a primeira vez que cheguei à casa deles. As coisas correram relativamente bem desde que ouvi as duas garotas aquela vez. Eu tive algum tempo de qualidade com Rebecca durante as duas semanas, isso foi algo que eu acho. Os dois trapaceiros pareciam estar se esforçando para facilitar as coisas para mim.

Fiquei feliz por isso. Pode levar muito tempo até que eu possa ver meu filho novamente. Eu não voltaria para a casa deles por nada, nunca mais. Não, se eu pudesse estar perto da minha filha de novo, seria na minha casa ou em algum outro lugar, mas nunca na casa dos Pollard. Eu tinha meu telefone barato.

Era bom para fazer ligações e enviar mensagens de texto, mas era só isso. Eu o usei para ligar para Sammy e fazer com que ele me pegasse depois que o homem fosse trabalhar. Também enviei a ele um cheque de oitocentos dólares por uma cadeira nova, bem, não era nova; foi usado, mas supostamente estava em boas condições. De qualquer forma, foi isso que o vendedor do eBay disse.

Sammy fez todos os pedidos e fez a coleta para mim também. Ele tinha uma caminhonete e viria pela manhã, depois que Claire saísse para fazer sua habitual viagem de compras na segunda-feira. Eu deixaria para eles um bilhete de agradecimento preso ao assento da elegante cadeira de dança que eles conseguiram, às escondidas, para eu usar. Eu estava sentado no pátio do meu pequeno quarto quando ela veio me ver.

"Oi", disse ela. Eu me perguntei sobre seu tom hesitante. "Ah, oi," eu disse. "Você está pronto para uma festa?" disse Claire.

"Uma festa?" Eu disse. "Sim, um pouco de churrasco. Seus amigos Sammy e Henry estão chegando no sábado.

Você não teve a chance de vê-los muito nas últimas semanas. Tive a ideia e apresentei-a aos dois e eles estão a bordo. Quer dizer, ok? ela disse. Ela realmente me surpreendeu, e estava claro que ela sabia disso.

"Uh, claro, eu acho", eu disse. Dois dias antes eu cortaria o país e estaríamos dando uma festa. Bem, isso me daria a chance de falar com Sammy e cuidar de todos os pequenos detalhes de acordo com meus planos que pudessem surgir. Na verdade, estávamos nos divertindo.

Bem, por que diabos não. A cerveja era importada, os cachorros-quentes eram todos de carne e ótimos, e a música ambiente era minha. Seria a última vez que teríamos algo assim novamente; oh sim, isso foi um fato mortal de sangue! Cheguei ao ponto em que não suportava estar perto dos trapaceiros, e minha filha estava em gelo fino. O interessante era o fato de Claire passar tanto tempo conversando com Sammy e Colleen. Quero dizer, eles se conheciam; todos nós nos conhecíamos, mas nem Henry nem eu estávamos conversando muito com ela, alguns, mas muito pouco.

Rodney, por outro lado, se esforçou para garantir que eu não estivesse sozinha. Ele e Henry quase nunca saíram do meu lado durante todo o maldito dia. Se eu não soubesse melhor, teria que ter considerado a possibilidade de estar sendo enganado. Como, eu não poderia imaginar, mas com certeza parecia que algo estava acontecendo, decidi perguntar ao meu ex-melhor amigo sobre isso.

"Quer outro desses?" disse Henry, notando o estado da minha garrafa de cerveja. "Sim, claro", eu disse. "Eu também", disse Rodney, se você não se importa. "Estou nisso", disse ele. Ele ficaria fora por um ou dois minutos.

"Então, velho amigo Rodney, o que está acontecendo com Claire e o clã Gilchrist?" Eu disse. Ele me deu uma espécie de olhar assustado. Então ele caiu de volta em seus pés um pouco.

"Nada realmente", disse ele. "Mas, já que você perguntou, Claire e eu, bem, estamos meio que conspirando com Sammy e Henry para ajudar a colocar seu verdadeiro eu de volta. vida de novo.".

"Realmente, dê o pontapé inicial na minha vida, você diz. Como você acha que pode realizar essa tarefa praticamente impossível?" Eu disse. "O termo operativo é 'virtualmente'", disse ele.

"Eu sei que pode ser feito. Mas, para isso acontecer, você tem que estar disposto a nos ajudar um pouco da sua parte." "Eu te ajudar?" Eu disse. "Você quer dizer que me ajudou levando minha esposa embora? Ah, e meu relacionamento com minha filha também?". "Jim, nós não estamos e não estávamos em nenhum momento tentando separar você de sua filha.

Fizemos tudo certo e de acordo com Hoyle? Não. E, eu pedi desculpas e Claire pediu desculpas de sete maneiras para domingo sobre isso. Você tem que nos dar crédito por isso, pelo menos", disse ele. "Eu faço?" Eu disse. "Sim", disse ele, "você tem." Percebi que Henry havia parado para trocar algumas palavras com Sammy, Colleen e Claire em sua viagem de volta do depósito de cerveja.

"Hmm, bem, vamos ver isso, eu acho. Mas, já que estamos no assunto. Você está dizendo que não está mais escondendo as coisas de mim? Você está alegando que não está tentando legislar como eu lido com minha filha? Você está dizendo que a partir de agora não haverá traição da sua parte ou da Claire ou esconder coisas de mim?" Eu disse. "Sim, senhor, é exatamente isso que estou dizendo", disse ele.

Eu tive que entregar ao homem; ele parecia convincente. Ele estava mentindo descaradamente, com boas intenções ou não, mas estava mentindo. Eu sabia que confiança nunca seria um termo que eu pudesse associar com os dois, não, nunca. Ela saiu para fazer compras, mas quinze minutos se passaram e Rodney estava no trabalho.

Sammy parou perto da porta e ergueu minha nova cadeira de rodas "barata" no patamar. Saí assim que ele a pousou. Eu estava deslizando apenas usando meus braços para chegar ao último degrau. "Sam, apenas coloque-o de volta na caminhonete, ok.

Eu posso abrir a porta. Você pode precisar me ajudar um pouco para entrar, mas exceto por isso, eu estou bem." Eu disse. "Ok, cara, eu não tinha certeza de como iríamos resolver isso. Mas bom", disse ele.

Ele teve que me ajudar a levantar e sentar no banco. E então nós estávamos fora de lá. Deixei uma carta e um cheque para os trapaceiros.

A conta era pela comida e bebida que eu havia consumido na casa deles durante as duas semanas em que estive lá. Eu não estava tirando nada deles, nunca mais. Eu tive o suficiente, cara, eu já tive. Sammy me trouxe de volta para minha própria casa.

Ele até fez algumas compras para mim. Eu tinha comida e bebida na geladeira. Fiquei grato por isso.

E então eu esperei. Eu sabia que receberia uma ligação, ou talvez até uma visita. Eu esperava ter vencido o último com a carta que deixei para eles, mas imaginei que era cinquenta por cento que eles tentariam e viriam consertar as coisas. Eu não teria nenhum e nem abriria a porta para reconhecê-los se o fizessem.

Eu esperava não ter que lidar com esse nível específico de assédio. "Como diabos ele descobriu sobre isso!" disse Rodney, segurando a carta na mão e olhando diretamente nos olhos de sua esposa. "Bem, com certeza não de mim!" disse Claire. "Por que você está olhando assim para mim!" Ele se afundou em uma cadeira na lanchonete. "Bem, ele descobriu de alguma forma", disse ele.

Ele olhou para ela. Ela estava encostada no batente da porta que dava para a cozinha. "A única outra pessoa que sabia é Rebecca.

Mas eu jurei segredo no dia em que o compramos. Eu simplesmente não posso acreditar que ela iria contra mim desse jeito", disse ele. "Não, ela não teria dito nada a ele. Tenho certeza disso", disse Claire. "E depois há este cheque de $ 2.316: um reembolso pela comida consumida enquanto ele esteve aqui nas últimas duas semanas!" A quantia grita literalmente que é todo o dinheiro que ele tem em sua conta bancária", disse ele.

"Temos que ir até ele e tentar consertar as coisas. De alguma forma, temos que consertar as coisas", disse Claire. "A carta diz para não tentar isso. Ele parece bastante inflexível", disse ele. "Não gosto de tornar as coisas piores do que estão.

Quero dizer, temos que consertar as coisas, mas dane-se se consigo descobrir uma maneira de fazer isso." "Nem eu", disse ela. "Espere, eu tenho uma ideia", disse ele. "Ok?" ela disse. "E se conseguirmos que aquele cara do Exército de Salvação interfira para nós?" ele disse. "Ok, isso pode ser um caminho a percorrer.

Mas o cara vai querer saber quais são os problemas", disse Claire. "Sim, ele vai", disse ele. "Rod, eu sei que nenhum de nós acredita que ela faria ou diria algo desagradável, mas acho que precisamos perguntar a Becca sobre as coisas de qualquer maneira. Eu só tenho um sentimento desconfortável sobre tudo isso: a cadeira, o cheque, especialmente a cadeira, mas tudo isso.".

"Sim, acho que temos que cobrir todas as nossas bases", disse ele. Ela assentiu. "Não mãe, eu nunca disse uma palavra para o pai sobre a cadeira. Eu não sou estúpida.

Eu sei como meu outro pai pensa", disse Rebecca, de dezesseis anos. "Baby, você contou a mais alguém que poderia ter contado a ele ou a alguém que eles conheciam?" disse Rodney Pollard. "Bem," disse Rebecca. "Rebecca?" disse Claire. "Eu disse a Jill, mas sei que ela nunca diria nada a ninguém?" disse Rebecca.

"Quando você disse a ela?" disse Claire "No sábado retrasado", ela disse. "Há uma semana no sábado? E isso foi uma semana depois que ele ouviu todas aquelas coisas entre você e Becca que o deixaram tão chateado. Jesus! As coisas ruins continuam se acumulando sobre nós! "Mas querida, você disse que ele passou o dia inteiro no quarto, certo?" ele disse.

"Sim", disse Claire. Um olhar engraçado cobriu o rosto do adolescente. "Mãe, estávamos no meu quarto quando contei a Jill. Na verdade, estávamos no meu pátio quando surgiu. Jill estava dizendo como a cadeira era bonita.

Ela o tinha visto usá-lo, é claro. Jill apenas comentou que ela mesma não se importaria de ter um. Ela estava brincando e eu disse a ela que sim, é bom e quanto custou. Eu disse a ela que sabia disso porque estava com seu pai quando você comprou,” disse Becca. “Oh meu Deus!” disse Claire.

“Se ele estava em seu pátio quando você disse a ela, então ele sem dúvida ouviu vocês conversando. Tem que ser isso!". O homem estava balançando a cabeça.

"Oh meu Deus!" ele disse. "Papai, me desculpe", disse Becca. "Eu não percebi." . Poderia ter acontecido com qualquer um", disse ele.

"Aconteceu com outra pessoa, Rod, aconteceu comigo e com Becca na semana anterior, como você observou", disse Claire. Ele assentiu. "Bem, pelo menos sabemos que o homem não pode ler mentes", disse ele. "Eu estava começando a me perguntar.".

"Acho que precisamos fazer o que você sugeriu antes", disse Claire. "Sim, não pode doer e pode ter alguns resultados. Inferno, eu mesmo começarei a frequentar a igreja regularmente se a ideia funcionar, porque seria uma prova positiva de que Deus existe", disse ele.

"Talvez todos nós possamos ir ver o homem. A presença de Rebecca seria uma indicação do grau de importância de nossa visita e nosso compromisso em ajudar o cara em todas as frentes", disse Claire. "Sim, sim, acho que você está certo nesse ponto", disse Rodney. "Papai?" disse Rebeca. "Vamos todos à igreja neste domingo", disse Rodney.

"Sério pai?" ela disse. "Sim, realmente. Seu outro pai vai a uma certa igreja às vezes e o pastor de lá o ajudou um pouco nesta ou naquela ocasião", disse Rodney. A menina olhou para o pai de soslaio, mas não fez mais perguntas. Eram 11h; os Pollard sentaram-se na capela em miniatura.

Eles estariam falando com o homem, o capitão Traynor, assim que o culto terminasse e a pequena reunião pós-serviço começasse. Claire olhou em volta para a pequena congregação quando o culto estava prestes a terminar, talvez quarenta almas, a maioria idosos e sem-teto, ela pensou. Ela viu um dos companheiros com uma jaqueta do Exército da Salvação trazer refrescos e colocá-los na mesa de servir à esquerda da capela.

Ela cutucou o marido e acenou com a cabeça em direção à mesa. Ele sorriu e acenou com a cabeça. Eles estariam coletando um ou dois donuts em preparação para fechar o capitão. "Pai? Vamos comer um donut?" disse Rebecca, parecendo que ela realmente precisa de um.

"Sim, querida, nós somos", disse ele.

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